by Kevin Pelton / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 14 Haziran 2023 tarihinde ESPN‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
2014 NBA draftından önce Kuzey Amerika’da Nikola Jokic’i Roy Rana’dan iyi bilen kimse yoktu.
Eskiden Sacramento Kings‘te asistanlık yapmış, Kanada basketbolunun altyapısında uzun yıllar çalıştıktan sonra günümüzde Mısır Milli Takımı’nın koçluğunu yapan Rana, 2014 yılında Portland, Oregon’da düzenlenen Nike Hoop Summit’te Jokic’in de bulunduğu Dünya Karması’nın başında görev almıştı.
Her ne kadar Denver Nuggets‘ın uluslararası yetenek avcılarından Rafal Juc, Jokic’in gelişimini 2013 FIBA U19 Şampiyonası’nda 7.1 sayı – 5.0 ribaund ortalamaları yaptığından beri takip etse de birçok NBA yöneticisi için Hoop Summit’ten önceki birkaç haftalık antrenman dönemi, gelecekte iki kez MVP olacak oyuncuyu en geniş tanıdıkları zaman olmuştu.
DraftExpress, Jokic için “maça kadar olan antrenman haftasının yıldızı” tabirini kullandı. Jokic’in antrenmanlardaki yüksek yüzdeli üçlük performansının ardından Dünya Karması’ndan takım arkadaşı Emmanuel Mudiay, ESPN draft analisti Jonathan Givony’e “Takımımda Dirk Nowitzki var.” diye şaka yapmıştı.
Bütün bunları ön sıradan izlese de Rana, bu kadar etkilenmemişti.
“Size Jokic’in Biyombo’nun 2011’de yaptığı gibi sahaya çıktığında atletizmiyle ya da herhangi büyük bir etkisiyle iz bırakan bir isim olmadığını söyleyebilirim,” diyor Rana, ESPN’e. “Jokic iki türlü de büyük bir etki bırakamamıştı.”
“Sadece orada bulunuyor gibiydi.”
Jokic iki ay sonra Nuggets kendisini 41. sıradan seçtiğinde de “sadece orada bulunuyor” gibiydi.
Jokic o draftta herhangi bir seremoni olmadan seçildikten sonra yaşananlar ise NBA tarihinin en beklenmedik ve en dominant kariyerlerinden birine yol açtı. Artık bu kariyerde NBA şampiyonluğu ve Finaller MVP’liği de bulunuyor.
Ligin küresel oyuncu arayışı ve oyuncu gelişimine artan vurgu, yetenek akışını belli ölçüde demokratikleştirmiş olsa da, gerçek süperstarlık hala neredeyse yalnızca draft lotaryasıyla verilen ilk 14 seçimden gelen oyunculara özel oluyor.
NBA Finallerindeki rakipleri 2011’de 30. sıradan seçilen Jimmy Butler’ın liderlik ettiği bir takım draft edilmemiş oyunculardan oluşan Miami Heat‘e karşı bile reklam arasında seçilen Jokic hepsinden ayrılıyor:
Jokic, lig tarihinde drafttaki beklentileri en çok aşmış oyuncu.
Bu yazıda 10 yıl önce Jokic’in NBA’deki potansiyelinin lig genelindeki insanlar tarafından nasıl gözden kaçırıldığı anlatılıyor. Bu insanlar arasında Jokic’in itirafına göre kendisini draft edenler de yer alıyor. Sebep ise Jokic’in yetenek setinin o gün de, bugün de eşsiz olması.