by Jeremy Woo / Çeviri: Berkay Terzi / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 2 Haziran 2023 tarihinde ESPN‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Victor Wembanyama’nın geçtiğimiz Ekim ayında basketbol dünyasına kendini doğru dürüst tanıtabilmesi için önce ısınması gerekiyordu.
Las Vegas’ta Dollar Loan Center’daki meraklı izleyiciler – ki bunların çoğu NBA gözlemcileriydi – Wembanyama’yı Amerikan topraklarındaki ilk maçından önce alışılmadık adımlar atarken bulmak için toplandılar.
Elbette smaçlar ve diğer tipik maç öncesi ısınma aktiviteleri vardı. Ancak Wembanyama’nın sistematik vücut ısınma hareketleri de farklı bir etki bıraktı.
Wembanyama avuçlarının üzerinde öne doğru eğilirken, ayak parmaklarıyla ayı gibi sürünürken, kenar çizgisi boyunca metodik bir şekilde emeklerken kameralar parladı. Zamanın büyük bir bölümünü çıplak ayakla geçirdi, özellikle 55 numara ayaklarını ısıttı.
Daha sonra, 2.21 boyundaki Wembanyama üç tenis topuyla hokkabazlık yaptıktan sonra arkasını dönerek topları omzunun üzerinden yakalamaya başladı; bu hareket pivotlardan çok beyzboldaki orta saha oyuncuları için tasarlanmış gibiydi.
Oyun tarzı büyük ölçüde doğaçlama olsa da, Wembanyama’nın maç önü hazırlığının her detayı planlı. Her viral ısınma videosunda onu gölgeleyen Guillaume Alquier, tüm bu rutinin arkasındaki beyin. Metropolitans 92’nin güç ve kondisyon koçu, San Antonio Spurs‘ün muhtemel 1 numara seçimini NBA iş yükünün zorluklarına hazırlamak için Wembanyama’nın ekibi tarafından özel olarak seçildi.
O hafta tribünlerdeki NBA yöneticileri, G League Ignite ve Scoot Henderson’la kafa kafaya oynadığı iki maçın ardından Wembanyama’nın sezona devam edip etmeyeceğini merak ediyordu.
Sakatlığı önlemek için sezonu kapatabilir, özel antrenman yapabilir ve draft gecesi yine de ilk sırada seçilebilirdi. Ancak Wembanyama basketbol oynamak istediğini açıkça belirtti. Metropolitans 92’yi Fransa’da finallere götüren Wembanyama, Alquier’in gözetiminde Eylül ayından bu yana 57 maç oynadı ve hiçbir maçı kaçırmadı.
Wembanyama’nın Metropolitans 92’ye transferinin onu sağlıklı tutmakla büyük bir ilgisi vardı. Geçtiğimiz yılı Spurs efsanesi Tony Parker’ın sahibi olduğu ASVEL’de geçirmişti ancak o macera pek de parlak geçmemişti. Süreleri inişli çıkışlıydı ve 2022 Mayıs’ta iki ay kaçırmasına sebep olan bir sırt sakatlığıyla sezonu noktaladı.
Wembanyama’nın menajerleri Bouna Ndiaye ve Jeremy Medjana uzun vadeli düşündüler. EuroLeague’de yer almayan ve sadece iç sahada oynayan Metropolitans’a transfer olması daha az maç, daha fazla antrenman ve dinlenme süresi sağladı. Ayrıca Wembanyama’yı Fransa milli takımını da çalıştıran koç Vincent Collet ile bir araya getirdi.
Güç ve kondisyon koçu Guillaume Alquier, “Bouna (Ndiaye) bana geldi ve Victor’la çalışmak isteyip istemediğimi sordu. Ondan sonra karar verildi.” diyor.