by Mustafa Kocatürk / info@eurohoops.net
Eurohoops’un yaklaşan Turkish Airlines Euroleague sezonu için hazırladığı özel içerikler serisi “5 Sebep” ile devam ediyor ve sırada Zalgiris Kaunas var.
Seride önceki takımları okumak için: Baskonia | Unics Kazan | Olympiakos
Zalgiris Kaunas, Sarunas Jasikevicius’un takımla ilk kez tam bir sezonda çalışma fırsatı bulacağı bu yıl Euroleague’de iç sahada büyüklere çelme takma potansiyelini elinde tutarak vasatı aşmaya çalışacak. İşte Zalgiris Kaunas’ı bu sezon izlemek için beş sebep:
1. KOÇ SARAS
Sarunas Jasikevicius, kuşkusuz Litvanya ve Avrupa basketbolunun en büyük efsanelerinden biri. Görkemli kariyerinin ardından staff’ına asistan koç olarak katıldığı Zalgiris’te, geçen sene Krapikas’ın ardından baş antrenörlük koltuğuna oturan efsane önümüzdeki sezon elindeki potansiyelli kadronun yöneticisi olacak.
Onun saha içindeki basketbol bilgisi ve yöneticiliği hala hepimizin aklında. Sahanın kenarındaki zekası da o kadar büyük şeyler vaad ediyor ki koç olarak rüştünü ispatlamamış hali bile geçtiğimiz yaz Barcelona’nın kapısından sadece ACB’nin yönetmelikleri yüzünden dönmüştü. Belki de bu sezon Saras’ın koç olarak da kendisini kanıtlayacağı sezon olabilir.
2. ZALGIRIO ARENA
Avrupa’nın en iyi basketbol atmosferleri desek? Kolayca OAKA ve Barış&Dostluk, İpekçi ve Ülker Arena, belki Nokia ve Pionir, çok sık duyulmasa da Fernando Buesa cevaplarını alabiliriz. Ancak bu listede adını çokça duyurmasa da Zalgiris’in mabedi Zalgirio Arena açıldığı 2011 yılından beri neredeyse her Euroleague maçı 10.000’i aşkın Litvanyalı basketbolseveri konuk ediyor.
Basketbolu bilen ve eğlenmek için o salonda olan taraftarlarının yarattığı atmosferle izleyenlerin ağzında çok güzel bir tat bırakan Zalgirio Arena, bu sezon kurulan son yılların en potansiyelli Zalgiris takımının kuşkusuz en büyük itici gücü olacak.
3. PANGOS – LIMA İKİLİSİ
Kevin Pangos, geçen senenin Eurocup yarı finalisti. Takımı yarı finalin uzatmalarında Errick McCollum’un gazabına uğramasa kupaya sadece iki maç uzaklığında olacaklardı. O performansıyla Eurocup’ta “En İyi İkinci Beş”e seçildi. Augusto Lima, geçen sezon Real Madrid’in önce Murcia’dan aldığı, sonra kiraladığı, daha sonra Facundo Campazzo ile gösterdiği üstün performans sonucu bir daha takımına aldığı Brezilyalı pivot. Mükemmel bir p&r uzunu.
Önümüzdeki sezon bu ikili Zalgiris forması altında bir araya geliyor. Euroleague’in en heyecan verici 1-5 ikililerinden biri olan bu iki oyuncunun, tarihin en heyecan verici 1-5 ikililerininden birinin kısası olan Saras’ın (uzunu tabii ki Batiste) koçluğu altında oynayacak olması da bu ikiliye dair merakımızı arttırıyor.
4. LİTVANYALI ÇEKİRDEK
Tecrübeli uzunlar Robertas Javtokas ve Paulinas Jankunas, Kazan macerasının ardından evine geri dönen Arturas Milaknis, Türkiyeli basketbolseverlerin yakından tanıdığı Renaldas Seibutis ve Antanas Kavaliaukas, Edgaras Ulanovas, Lukas Lekavicius gibi daha fazlası.
Bu yaz Olimpiyat Oyunları’nda erken elense de özellikle ilk maçlarda çok olumlu bir basketbol oynayan Litvanya Milli Takımı’nın Avrupalı çekirdeği önümüzdeki sezon Zalgiris Kaunas formasıyla Euroleague’de mücadele edecek. Özellikle oyun bilgileri ve tecrübeleriyle sivrilen bu çekirdek, bu sezon aralarında eklenen potansiyelli yabancılarla uyum sağlayabilirlerse bize son yıllarından en başarılı Zalgiris’ini izletebilirler.
5. WESTERMANN İÇİN SON ŞANS
Leo Westermann, ASVEL’den ayrılıp Partizan’a imza attığı 2012 yılında Avrupa basketbolu için çok büyük bir gelecek vaad ediyordu. Öyle ki o sene hem U20 Avrupa Şampiyonası’nın en değerli oyuncusu olmuş hem de Kostas Papanikolaou’nun kazandığı “Yükselen Yıldız” ödülünün adaylarından biri olarak gösterilmişti.
Ancak Partizan’daki son senesinde yaşadığı sakatlık onun kariyerine büyük bir sekte vurdu. Partizan’ın serbest bıraktığı oyuncu önce Barcelona ile imzaladı, sonra da Limoges’a kiralandı. İlk sezon o güzel Limoges takımında toparlanmış gibi gözükse de geçtiğimiz sezon Pro LNB’de play-off’a bile kalamayan takımın bir parçasıydı. Ancak Zalgiris onun için hala Euroleague seviyesinde kalmak için bir şans. Hem de Avrupa basketbol tarihinin en iyi oyun kurucularından biri olan Sarunas Jasikevicius’un ellerinde. Bu sezon da ona dair umut edecek bir şeylerimiz var.