by Jonathan Abrams / Çeviri: Mehmet Bahadır Akgün
Bu yazı ilk olarak 25 Nisan 2017 tarihinde B/R Mag’de yayınlanmıştır.
Charlotte, North Carolina’ya birkaç dakika uzaklıkta bir stüdyoda, hınca hınç dolu bir oda Allen Iverson’ı bekliyor. Onun gelişinin film ekibinin eteklerini tutuşturuyor. Şatafatı, tarzı ve elbette müthiş crossover’ları ile NBA’in hip hop ile birleşmesini sağlayan minik guard’ı kaydetmeyi bekliyorlardı. Carmelo Anthony; “O, her şeyi değiştirdi. Koca bir nesil, ona borçlu.” demişti bir zamanlar B/R’a.
Bugün, çıktığı son NBA maçından yedi yıl sonra, Iverson kalabalık stüdyoya sessizce giriyor, üzerinde uzun beyaz bir tişört ve beyaz bir şapka var. Artık 41 yaşında, ama hâlâ bir gecede 20 sayı atabilir gibi gözüküyor. (Kendisi muhtemelen 30 derdi.) Iverson’ın saçları şapkasının altına gizlenmiş ve boynundan aşağıya ışıltılı bir kolye sarkıyor.
Biri çıkarmasını istiyor ondan bu kolyeyi.
“Hiç mücevherim yok muydu?” diyor ve kolyeyi menajerine uzatıyor.
Iverson, o basın toplantısını yapalı 15 yıl oldu ve bir reklam çekimi için şimdi tekrarlıyor. Dikkat edilsin; evet, antrenmanlar hakkında konuşuyordu, ama hayır, o gün mücevher takmıyordu.
Birkaç ufak rötuş ve artık Iverson reklam çekiminde Jay Z gibi olabilir sanki. Fakat orijinal basın toplantısının ateşini yaratmak zor. Bakın, artık onun için de komik. Artık emekli ve Hall of Fame’in bir üyesi. Bu anıyı gülerek hatırlayabiliyor.
Son çekimden sonra, Iverson; kalabalık seçenekler arasındaki MVP tercihi, NBA’in bugünkü durumu ve Tim Hardaway’in, crossover’ın onun hareketi olduğuna dair iddiasına tepkisi üzerine konuşmak için B/R Mag ile geniş bir röportaj yaptı.
B/R Mag: MVP adayın kim?
Allen Iverson: Russ.
B/R: Neden?
Iverson: Bence, bir sezonda triple-double ortalaması tutturarak bir daha asla olmayacağını düşündüğümüz bir şeyi yaptı.
B/R: MVP adaylarını biraz açıklayabilir misin?
Iverson: Kawhi Leonard ligdeki en iyi iki yönlü oyuncu, oyunu doğru oynuyor. Eğer Pop ile oynuyorsanız, oyunu doğru oynarsınız gerçi. Ama takımının galibiyetine katkıda bulunmak için sahada her şeyi yapıyor. MVP yarışının tam da içinde. Başka bir sezonda, MVP olarak onu, James Harden’ı ya da LeBron James’i düşünürdüm ki James’e ödülü her yıl verebilirsiniz.
Ama bu yıl Westbrook için tam da o özel yıllardan biri ve bunun tadını çıkarmalı, olduğu gibi sevmeliyiz. Çünkü böyle bir şeyin bir daha asla olacağını düşünmüyorduk, tıpkı kimsenin bir daha Wilt Chamberlain gibi 100 sayı atacağını düşünmüyor olmamız gibi.
Bu yıl, diğer oyuncuların geçirdiği harika sezonda, bu ödülü ona kolaylıkla verebileceğiniz yıllardan biri. Yani, Isaiah Thomas hep oynadığı gibi oynuyor. Kevin Durant oynadığı gibi oynuyor. Birçok oyuncu MVP sezonu geçiriyor ama bu adam özel bir sezon geçiriyor.
B/R: Son NBA maçına 2010’da çıktın. Geriye bir dönüp baktığında NBA’in dönüşümüne yaptığın katkıdan memnun musun?
Iverson: Evet, artık izliyorum, çünkü bu adamların sahada nasıl göründüklerini ve neler yapabildiklerini izliyorum. Bu süreçte ben epey darbe aldım aslında, ama artık kendilerini istedikleri gibi ifade edebildikleri için iyi hissetmemi de sağladı bu durum. Ne demek istediğimi anlıyorsunuz değil mi?
Ben yaptığım zaman, herkes birbirini kışkırtmıştı. Artık bugünlerde bu adamlar aynısını yaptığına göre, normalleşmiş.