Του Στέλιου Τορομανίδη/ info@eurohoops.net
Ο Έλληνας σμολ φόργουρντ των “ερυθρολεύκων” πραγματοποίησε μια all around εμφάνιση, βοηθώντας την ομάδα του σε νευραλγικές στατιστικές κατηγορίες. Μπορεί να ήταν μόλις ο έβδομος σκόρερ στον αγώνα για τους Πειραιώτες (7 πόντοι), όμως κυνήγησε κάθε μπάλα στην άμυνα, μοίρασε εξαιρετικές ασίστ στην επίθεση και κατέβασε πολύ σημαντικά ριμπάουντ. Ίσως να ρίσκαρε παραπάνω με την πάσα του προς τον Μιλουτίνοφ στο φινάλε της κανονικής διάρκειας του ματς, όμως το πρόσημο από την γενική του εμφάνιση είναι θετικότατο, συνεχίζοντας έτσι τις εκπληκτική του παρουσία την φετινή σεζόν.
Για να μιλήσουμε με αριθμούς, ο “Παπ” πραγματοποίησε ρεκόρ καριέρας στον θεσμό, τόσο στις ασίστ (6), όσο και στα κλεψίματα (4), όντας ο κορυφαίος των Πειραιωτών όσον αφορά τους εν λόγω τομείς, όχι μόνο στην συγκεκριμένη αναμέτρηση, αλλά σε ολόκληρη την μέχρι τώρα πορεία τους στην φετινή Ευρωλίγκα. Ακόμα αποτέλεσε τον δεύτερο ριμπάουντερ του παιχνιδιού με αντίπαλο την πρωταθλήτρια Ευρώπης (5) μαζί με τον Νίκολα Μιλουτίνοφ και πίσω από τον Γιώργο Πρίντεζη (7).
Κορυφαία σεζόν σε ασίστ, δεύτερη σε κλεψίματα
Απόντος του ηγέτη και κύριου δημιουργού της ομάδας, Βασίλη Σπανούλη στο ξεκίνημα της αγωνιστικής περιόδου, ο Παπανικολάου έχει πάρει πάνω του ένα μέρος της δουλείας του V Span, καθώς είναι ο πρώτος πασέρ των “ερυθρολεύκων” με 3,1 ασίστ ανά αγώνα. Με αυτόν τον τρόπο πραγματοποιεί την καλύτερη σεζόν του ως “δημιουργός”, ενώ παράλληλα διανύει την δεύτερη παραγωγικότερη χρονιά του στα κλεψίματα (1,1 ανά ματς), έπειτα από την περυσινή που είχε 1,2 ανά παιχνίδι.
Αναλυτικά οι ασίστ και τα κλεψίματα του Κώστα Παπανικολάου στην Ευρωλίγκα (2017-2018):
| Αντίπαλος | Ασίστ | Κλεψίματα |
| Vs Μπασκόνια | 4 | 2 |
| Vs Μάλαγα | 2 | 2 |
| Vs Μακάμπι Τελ Αβίβ | – | – |
| Vs Χίμκι | 3 | – |
| Vs Μπαρτσελόνα | 4 | – |
| Vs Παναθηναϊκός | 3 | – |
| Vs Φενερμπαχτσέ | 6 (ρεκόρ καριέρας) | 4 (ρεκόρ καριέρας) |
| Σύνολο | 22 (3,1 Μ.Ο.) | 8 (1,1 Μ.Ο.) |