Του Aρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Το Κάουνας, ένα «προπύργιο του μπάσκετ», όπως το αποκάλεσε ο προσωρινός Διευθύνων Σύμβουλος της Ευρωλίγκας, Μάρσαλ Γκλίκμαν, άξιζε και πήρε ένα Φάιναλ Φορ, το οποίο ήταν κάτι παραπάνω από επιτυχημένο. Η διοργάνωση είναι κερδοφόρα όχι μόνο για το Κάουνας αλλά και για τη Λιθουανία γενικότερα, όπως εξήγησε στο Eurohoops ο GM της Ζαλγκίρις, Παούλιους Μοτιεγιούνας.
Ωστόσο, με τη Βιτορία, την έδρα της Μπασκόνια, να έχει επίσης πάρει ένα Φάιναλ Φορ στο παρελθόν και να αντιμετωπίζει τα ίδια προβλήματα στα τεχνικά σημεία της διοργάνωσης, είναι προφανές ότι εδώ που πλέον έχουμε φτάσει, το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας, είναι ένα εξαιρετικά μεγάλο γεγονός που μπορεί να φιλοξενηθεί σε σχετικά μικρό αριθμό πόλεων σε όλη την Ευρώπη, όπως συμβαίνει με τον τελικό του ποδοσφαιρικού Champions League.
Με απλά λόγια, η διοργανώτρια πόλη πρέπει να έχει τις εγκαταστάσεις για να φιλοξενήσει όχι μόνο όλους όσους εργάζονται στη διοργάνωση αλλά και τουλάχιστον 10.000 επισκέπτες. Ο αριθμός δεν αναφέρεται τυχαία. Αυτό είναι λίγο-πολύ το νούμερο των φιλάθλων, κυρίως Ελλήνων, που έκαναν το ταξίδι στη Λιθουανία.
Και ενώ οι οπαδοί της Ρεάλ Μαδρίτης και της Μπαρτσελόνα ήταν μειοψηφία, ταξίδεψαν επίσης από την Ισπανία στη Λιθουανία αντιμετωπίζοντας σχεδόν τα ίδια προβλήματα. Δεν υπάρχουν απευθείας πτήσεις με ελάχιστες εξαιρέσεις και η πρωτεύουσα της Λιθουανίας, το Βίλνιους, είναι ο κύριος τελικός προορισμός, δεν υπήρξαν ούτε καν αρκετές πτήσεις τσάρτερ προς το αεροδρόμιο του Κάουνας και παράλληλα πολύ λίγες ξενοδοχειακές κλίνες ήταν διαθέσιμες στην πόλη. Πολλοί Έλληνες φίλαθλοι ταξίδεψαν αεροπορικώς είτε στην Πολωνία, είτε στη Λετονία και ολοκλήρωσαν το ταξίδι τους οδικώς, νοικιάζοντας αυτοκίνητα.
Η λύση της τοποθέτησης του μεγαλύτερου μέρους των φιλάθλων, ακόμη και των καλεσμένων της Ευρωλίγκας στο Βίλνιους, 100 χιλιόμετρα μακριά, ήταν η μόνη λύση για αυτό το ζήτημα –όπως συνέβη με το Μπιλμπάο στο Φάιναλ Φορ της Βιτορία – και δεν λειτούργησε καλά. Η απόσταση που θεωρητικά χρειάζεται μια ώρα οδικώς, αποδείχτηκε ένα ταξίδι δυόμισι ωρών στις ημέρες των αγώνων και το να βρεις ένα μέρος για φαγητό στα εστιατόρια του Κάουνας ήταν σπάνιο τις ώρες αιχμής. Για την ακρίβεια, στις περισσότερες περιπτώσεις, τα καταστήματα του Κάουνας, είτε μπαρ, είτε εστιατόρια, δεν ήταν πραγματικά προετοιμασμένα για αυτόν τον αριθμό επισκεπτών και δεν καλωσόρισαν την επιπλέον πελατεία, απλώς και μόνο επειδή δεν μπορούσαν να την εξυπηρετήσουν.
Γι’ αυτό το πάρτι στο Κάουνας έσβηνε στο τέλος των αγώνων. Πολύ λίγοι άνθρωποι έμειναν στην πόλη, η πλειοψηφία των οπαδών επέστρεφαν στο Βίλνιους ή σε κοντινές πόλεις όπως το Αλίτους, και η ατμόσφαιρα χανόταν. Με τον Ολυμπιακό να κερδίζει τον ημιτελικό κανείς δεν ήταν εκεί για να πανηγυρίσει ούτε την Παρασκευή το βράδυ, ούτε το Σάββατο και ακόμη και τα πάρτι της Ευρωλίγκας φιλοξενήθηκαν στο Βίλνιους.
Οι ανοιχτές συναυλίες στο Κάουνας της Λιθουανής ποπ σταρ Μπέατρις και του DJ Τζοβάνι σημείωσαν επιτυχία, περιορίστηκαν ωστόσο σε μόλις 3.000 θεατές, αφού για λόγους ασφαλείας δεν υπήρχε χώρος για άλλο κόσμο και οι πόρτες έπρεπε να μείνουν κλειστές.
Ναι, το Κάουνας ζει και αναπνέει για το μπάσκετ, αλλά όλοι οι αριθμοί βρίσκονται ενάντια στην πόλη.
Σύμφωνα με πηγές του Eurohoops, ο Λούκα Ντόντσιτς δεν μπόρεσε να παρευρεθεί στον τελικό, επειδή δεν υπήρχε χώρος στο τοπικό αεροδρόμιο για να σταθμεύσει το ιδιωτικό του τζετ λόγω των ναυλωμένων τσάρτερ που έφταναν από την Ελλάδα. Ο Κρίσταπς Πορζίνγκις έφτασε στην πόλη για τον τελικό, αλλά βρισκόταν στη Λετονία, μόλις 300 χλμ. μακριά, και το ταξίδι του στο Κάουνας ήταν εφικτό.
Γι’ αυτό φαίνεται φυσικό το Φάιναλ Φορ να επιστρέφει στο Βερολίνο για τρίτη φορά σε 15 χρόνια, και μετά από αυτό, υπάρχει μια μακρά σειρά πόλεων όπου χτίζονται νέα γήπεδα, όπως το Μόναχο, η Βαλένθια, η Μπολόνια, το Παρίσι, η Βαρκελώνη – αν και όποτε θα είναι έτοιμο το νέο «Παλάου» – και η Μαδρίτη με το νέο Μπερναμπέου να μπορεί πλέον να κλείσει την οροφή του και να φιλοξενήσει αγώνες μπάσκετ.
Σύμφωνα με τον Γκλίκμαν, θα πρέπει να υπάρχει μια ισορροπία μεταξύ μικρότερων πόλεων με μπασκετική παράδοση και ευρωπαϊκών μητροπόλεων. Ωστόσο, κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί ότι το Φάιναλ Φορ ανήκει πλέον στις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές σκηνές…
Διαβάστε ακόμη
Σέρχιο Γιουλ: Ο διακαής πόθος των Ρόκετς που έμεινε στην Ευρώπη για να την κατακτήσει (ξανά)
Το σουτ του Γιουλ, ο κόσμος του Ολυμπιακού και μερικά… χαμόγελα: To Final Four 2023 τα είχε όλα
Από την Εφές στην Ρεάλ: 2/15 σουτ ο Ολυμπιακός στα τελευταία πεντάλεπτα
Ολυμπιακός blog: Το γέλιο της σοφίας