Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Η νίκη επί της Μάλαγα με το “σεληνιασμένο” φινάλε ήταν απλά το ορεκτικό από πλευράς Παναθηναϊκού, ο οποίος επιβεβαίωσε… εις βάρος του Ερυθρού Αστέρα ότι αφήνει οριστικά πίσω του το πολύ άσχημο διάστημα των τριών σερί ηττών, που τον απειλούσε με βαθμολογική καθίζηση και περιπέτειες, επιστρέφοντας σε ρότα αυτοπεποίθησης που τον οδηγεί ψηλά.
Πριν από μία εβδομάδα, πριν τη δοκιμασία στη Μάλαγα υπήρχαν ακόμα και σενάρια αποκλεισμού, τα οποία μπήκαν και μαθηματικά στο χρονοντούλαπο και πλέον, με τρεις αγωνιστικές να απομένουν, οι “πράσινοι” με το εισιτήριο των πλέι οφ στην τσέπη, επιστρέφουν στη… συζήτηση για το πλεονέκτημα έδρας.
Η ήττα της Ρεάλ από τη Βαλένθια έβαλε εκ νέου τον Παναθηναϊκό στο παιχνίδι, που γνωρίζει πλέον πως με δικό του 3/3 και μία ήττα για Ρεάλ και Ζαλγκίρις, θα κόψει πρώτος το νήμα της εισόδου στην τετράδα για το πλεονέκτημα έδρας.
Πιο σπουδαία η βελτίωση
Ωστόσο, αυτή η συζήτηση των σεναρίων των τελευταίων αγωνιστικών είναι ήσσονος σημασίας για την ομάδα του Πασκουάλ. Αυτό που είναι μείζον και δίνει τη δυνατότητα στον Καταλανό να χαμογελάσει έπειτα από καιρό, είναι η βελτίωση της εικόνας της ομάδας, ομαδικά και ατομικά.
Επειτα από ένα σημαντικό διάστημα όπου η ομάδα έδειχνε μπερδεμένη και… χαμένη σε μεγάλα διαστήματα στο παρκέ, για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι δείχνει να βρίσκει γερά πατήματα και να ανεβάζει την απόδοσή της την κατάλληλη περίοδο, έχοντας φυσικά μπροστά της πολύ μεγαλύτερες προκλήσεις και εμπόδια, σε σχέση με τις δύο τελευταίες αγωνιστικές.
Τώρα που η κανονική περίοδος οδεύει προς το τέλος της και ακολουθούν οι μεγάλες μάχες στα πλέι οφ που θα κρίνουν την πρόκριση στο Βελιγράδι, ο Παναθηναϊκός επιβεβαιώνει τη βελτίωσή του και η δοκιμασία που ακολουθεί, σε λίγες ώρες στο Τελ Αβίβ απέναντι στην Μακάμπι (22/3, 21:05) είναι ένα μεγάλο κρας τεστ.
Οι “πράσινοι” θα βρουν απέναντί τους μια σαφώς πιο ισχυρή ομάδα σε σχέση με Μάλαγα και Ερυθρό Αστέρα, η οποία εκτός των άλλων “καίγεται” για τη νίκη, δίνοντας τη δική της οριακή μάχη για πρόκριση στην οκτάδα.
Οι πιθανότητες του Παναθηναϊκού για το πλεονέκτημα έδρας δεν είναι με το μέρος του, ωστόσο εφόσον συνεχίσει με αντίστοιχες εμφανίσεις, η αισιοδοξία θα μεγαλώσει ενόψει πλέι οφ, έστω και με μειονέκτημα, αφού η ομάδα του Πασκουάλ κερδίζει όλο και περισσότερο σε ψυχολογία και αυτοπεποίθηση.
Ο ηγέτης, το “κλειδί” και η προσαρμογή
Η εμφάνιση των πρωταθλητών Ελλάδας συνολικά ήταν σε υψηλό επίπεδο, με τον Πασκουάλ να μπορεί να τρίβει τα χέρια του για συγκεκριμένους παίκτες.
-Ο Νικ Καλάθης επιβεβαιώνει κάθε αγωνιστική πως είναι σε… άλλο επίπεδο, τραβώντας προς τα πάνω όλη την ομάδα με την απόδοσή του, όπως δεν κάνει ουδείς άλλος σε τέτοιο βαθμό στη διοργάνωση και δη σε ομάδα που έχει στόχο το Final-4 και τον τίτλο. Απέναντι στον Αστέρα ο ηγέτης και μόνιμος MVP της ομάδας ήταν πραγματικά απολαυστικός και το τριπλ-νταμπλ είναι πια το μόνο που μένει να κάνει.
-Ο “βαρύς” και ενίοτε αδιάφορος Κρις Σίνγκλετον μοιάζει σαν να τον… τσίμπησε μύγα στα δύο τελευταία παιχνίδια. Οι 21 πόντοι και το season high του στην Ευρωλίγκα ήταν μόνο η κορωνίδα της παρουσίας του, αφού έχει ανεβάσει κατακόρυφα στροφές και στην άλλη άκρη του παρκέ. Η διάθεσή και η κλάση του είναι ευχής έργον για τον Παναθηναϊκό, με τον Πασκουάλ να γνωρίζει πολύ καλά πως με ανεβασμένο τον Σίνγκλετον, λύνονται τα χέρια του.
-Αλλο ένα καλό νέο ήταν η “οικονομική” εμφάνιση του Τζέιμς, ο οποίος αντέδρασε εξαιρετικά στο 15λεπτο “παρκάρισμα” στη Μάλαγα και για πρώτη φορά μετά την επιστροφή του ήταν πρώτα παίκτης ομάδας και κατόπιν για… πάρτη του. Η προσαρμογή του εκρηκτικού Αμερικανού στα “θέλω” του συνόλου μπορεί να δώσει πραγματικά το κάτι παραπάνω στους “πράσινους”.
-Η τριπλέτα Παππά, Θανάση και Πέιν έκανε πολλές “μικρές” δουλειές στο παρκέ σε εξαιρετικό βαθμό, ερχόμενη από τον πάγκο. Ο πρώτος ήταν παραγωγικός επιθετικά, χωρίς τραβηγμένες προσπάθειες, ο δεύτερος ως συνήθως κινητήριος αμυντικός μοχλός, βοηθώντας μεταξύ άλλων στον περιορισμό του Ρότσεστι, ενώ ο νεοφερμένος Αμερικανός έδωσε μεγάλη ανάσα στον καταπονημένο Γκιστ στο δεύτερο ημίχρονο, με τα 9 ριμπάουντ να δείχνουν τη μεγάλη του προσφορά σε αυτόν τον τομέα.
ΥΓ1: Οι εμφανίσεις του Νικ Καλάθη είναι πιο απολαυστικές ή μία από την άλλη και στον ορίζοντα φαίνεται ξεκάθαρα ο τίτλος του MVP της σεζόν. Για να καταλήξει στα χέρια του, το “κλικ” που χρειάζεται δεν απαιτείται από αυτόν, αλλά από τους συμπαίκτες του από εδώ και πέρα, που καλούνται να τον κάνουν όσο ευτυχισμένο τους κάνει αυτός όλη τη σεζόν. Εφόσον ο Παναθηναϊκός επιστρέψει στο Final-4, ο Καλάθης θα είναι ο νέος MVP.
ΥΓ2: Πάντα είναι ωραίο να επιστρέφει ένας πρώην που έφυγε σαν φίλος. Ο Φελντέιν μπορεί να έφυγε ηττημένος, αλλά το χειροκρότημα του κόσμου ήταν η καλύτερη νίκη γι’ αυτόν, που ευχήθηκε στον Παναθηναϊκό να φτάσει στο Final-4.
ΥΓ3: Πριν το τζάμπολ της αναμέτρησης με τον Ερυθρό, το ενδιαφέρον μονοπώλησε η αποστολή πανευρωπαϊκά εκ μέρους του Δημήτρη Γιαννακόπουλου και της ΚΑΕ της επιστολής που αφορά τη μεταχείριση της διαιτησίας στην Ευρωλίγκα, του DVD με πάμπολλες φάσεις, διάρκειας 38 λεπτών και το πολυσέλιδο booklet με αναλυτικά στοιχεία. Αν μη τι άλλο, πρωτόγνωρη κίνηση σε αυτό το επίπεδο, η οποία παρουσιάζει με σαφήνεια τις θέσεις του Παναθηναϊκού για τη διαιτησία στη διοργάνωση, με τα “βέλη” κατά Ολυμπιακού και Φενέρ, ωστόσο ελλοχεύει διπλός κίνδυνος. Αφενός να υπάρξει ακόμα πιο εχθρική διαιτησία στη συνέχεια της διοργάνωσης, από αυτή που ήδη θεωρούν ότι έχουν οι “πράσινοι”, αφετέρου να αποπροσανατολίσει την ίδια την ομάδα από τον στόχο της και να δημιουργήσει “δικαιολογία” για αρνητικά αποτελέσματα. Για το δεύτερο πάντως φροντίζει ο Πασκουάλ να μη συμβεί.
ΥΓ4: Από τη στιγμή που ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος έχει εκφράσει επίσημα το ενδιαφέρον του για την επόμενη μέρα της ΠΑΕ Παναθηναϊκός, με άμεσα συνδεδεμένο το γηπεδικό και τις εγκαταστάσεις του ΟΑΚΑ, το ζήτημα έχει έρθει στην πρώτη γραμμή. Ο δρόμος είναι μακρύς ώσπου να φτάσει στο τέλος, τόσο για το πολύπαθο ποδοσφαιρικό τμήμα, όσο και για το γηπεδικό ζήτημα και πρέπει να υπάρχει υπομονή. Ωστόσο, δεδομένο είναι πως η επόμενη μέρα, όπως κι αν εξελιχθεί, δεν πρόκειται να επηρεάσει αρνητικά την ΚΑΕ. Κάθε άλλο, αφού η επιτυχία του project Γιαννακόπουλου μπορεί να λειτουργήσει ευεργετικά και για τους εξάκις πρωταθλητές Ευρώπης.
Photo credit: Eurokinissi