Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Δεν ήταν απλά ο πρώτος τίτλος για τους “πράσινους”, αλλά σηματοδότησε μία νέα εποχή για το ελληνικό μπάσκετ. Μέχρι τότε υπήρχαν οι επιτυχίες της ΑΕΚ, του Άρη και του ΠΑΟΚ στην Ευρώπη, αλλά ποτέ στο ανώτατο επίπεδο, την Ευρωλίγκα (Πρωταθλητριών τότε).
Ο Ολυμπιακός κι ο Παναθηναϊκός είχαν πάει τελικούς και φάιναλ φορ (αντίστοιχα) νωρίτερα, αλλά κανείς δεν έφερε στην τροπαιοθήκη του το βαρύτιμο έπαθλο όπως πρώτος έκανε ο Παναθηναϊκός το 1996 με τον μεγάλο Ντομινίκ Ουίλκινς στη σύνθεση του.
Ακολούθησαν άλλοι πέντε τίτλοι για τους “πράσινους” και τρεις για τον Ολυμπιακό ως το 2013, με τις δύο μεγάλες ελληνικές ομάδες να κατακτούν τους μισούς σε αυτές τις 18 σεζόν!
Ο Παναθηναϊκός νίκησε την Μπαρτσελόνα με 67-66 χάρη στο κόψιμο του Στόγιαν Βράνκοβιτς στην εκπνοή του αγώνα (είχε κολλήσει το χρονόμετρο λανθασμένα από τη γραμματεία) πάνω στον Μοντέρο – οκ, δεν γίνεται να υποστηρίξεις πως δεν βρήκε η μπάλα στο ταμπλό – και με τη νίκη αυτή έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που τρόπον τινά έσπασε την κατάρατων προηγούμενων χρόνων.
Ο Ντομινίκ ήταν ο MVP εκείνου του συγκλονιστικού φάιναλ φορ, αλλά ο Φραγκίσκος Αλβέρτης έγινε πρώτος σκόρερ της ομάδας του Μπόζα Μάλκοβιτς με 17 πόντους.
Ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το Κύπελλο στην πρώτη του συμμετοχή σε τελικό, με τον Μάλκοβιτς ως μοναδικό προπονητή πλην Ομπράντοβιτς που τα κατάφερε στον πάγκο του.
Διατήρησε δε, αυτό το απόλυτο ρεκόρ με εξαίρεση μόνο τη Σουπρολίγκα του 2001, τη διοργάνωση που έσπασε στα δύο το “Πρωταθλητριών” με τη νέα Ευρωλίγκα στην οποία αργότερα εντάχθηκαν και οι “πράσινοι”, κατακτώντας την με το καλημέρα to 2002.
Παναθηναϊκός (Μπόζινταρ Μάλκοβιτς): Αλβέρτης 17 (1), Βράνκοβιτς, Οικονόμου 10 (1), Κόρφας 4, Σταυρακόπουλος 9 (1), Βουρτζούμης 2, Γιαννάκης 9 (1), Ουίλκινς 16.
Μπαρτσελόνα (Αΐτο Γκαρθία Ρενέσες): Γκαλιλέα 10 (1), Φερνάντεθ 15 (3), Καρνισόβας 23 (2), Χιμένεθ 9, Γκόντφρεντ 9.