Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Σε ένα άδειο ΣΕΦ λόγω τιμωρίας και χωρίς τον αρχηγό του Κώστα Παπανικολάου ο Ολυμπιακός κατάφερε έστω και αν δυσκολεύτηκε κατά διαστήματα να κερδίσει τη Ζαλγκίρις Κάουνας με 90-80 και να κάνει το 2/2 στην Ευρωλίγκα, πριν την πρώτη διπλή αγωνιστική εβδομάδα της σεζόν.
Μπορεί ο Σάσα Βεζένκοφ να αναδείχθηκε MVP της δεύτερης αγωνιστικής με ένα σπουδαίο double double και ρεκόρ καριέρας στα ριμπάουντ και οι Μουσταφά Φαλ, Κώστας Σλούκας και Γιαννούλης Λαρεντζάκης να ξεχώρισαν στο σκοράρισμα, όμως κομβικό ρόλο στην ερυθρόλευκη επικράτηση έπαιξε ο Τόμας Ουόκαπ.
Ο Αμερικανός γκαρντ της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα έχει πραγματοποιήσει μία εξαιρετική εκκίνηση στη σεζόν και απέναντι στην παλιά του ομάδα ήταν απολαυστικός έχοντας σε 24:11 συμμετοχής 10 πόντους με 4/7 σουτ και 1/1 βολή, 6 ασίστ, 3 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 λάθη, 1 απίθανο μπλοκ και 20 βαθμούς στο PIR!
Mετά το τέλος της αναμέτρησης στο Φάληρο ο Ουόκαπ μίλησε στο Eurohoops για το πως ήρθε η νίκη του Ολυμπιακού κόντρα στη Ζαλγκίρις και κατά πόσο επηρέασε τον ίδιο και τους συμπαίκτες του η απουσία του κόσμου από τις κερκίδες.
Ακόμα σχολίασε το 2/2 στην Ευρωλίγκα, την προσωπική του εμφάνιση, το ματς που… σημαίνει πολλά για το σύλλογο κόντρα στο Περιστέρι (16/10, 19:15) του Βασίλη Σπανούλη, αλλά και τη “διαβολοβδομάδα” στην Ισπανία με Ρεάλ (19/10) και Μπασκόνια (21/10).
Τέλος επανέλαβε για ακόμα μία φορά την πεποίθηση του ότι οι Πειραιώτες φέτος είναι ακόμα καλύτεροι από πέρυσι και μπορούν να κατακτήσουν την Ευρωλίγκα, αλλά και το triple crown όπως το 1997.
Αναλυτικά τι είπε στο Eurohoops ο Τόμας Ουόκαπ:
– Ο τρόπος που ήρθε η νίκη έδειχνε να δυσκολεύεστε σε κάποια σημεία του αγώνα γιατί θεωρείς ότι συνέβη αυτό;
“Δεν υπήρξε κάποιο πρόβλημα. Οι αντίπαλοι μας έπαιξαν σκληρά, ήταν ανταγωνιστικοί, πάλεψαν και εμείς καταφέραμε να προηγηθούμε με 10 πόντους στο τέλος της τρίτης περιόδου και στο ημίχρονο. Κανένα ματς δεν είναι εύκολο στο επίπεδο της Ευρωλίγκα. Εμείς καταφέραμε να πάρουμε τη νίκη χωρίς να αντιμετωπίσουμε κάποιο πολύ μεγάλο πρόβλημα”.
– Η άμυνα του Ολυμπιακού είναι ένα από τα κομβικά στοιχεία του παιχνιδιού σας πως την αξιολόγησες στο συγκεκριμένο παιχνίδι;
“Ο Έβανς πέτυχε κάποια σουτ στο φινάλε χωρίς πίεση. Σε κάποια σημεία είχαν ρυθμό και πέτυχαν εύκολα καλάθια από μακριά ή με drive, γιατί είναι ταλαντούχα ομάδα, αλλά εμείς κάναμε τη δουλειά μας”.
– O κόσμος από πέρυσι σας δίνει μεγάλη ώθηση εδώ στο ΣΕΦ. Σας έλειψε σε κάποια σημεία του αγώνα και κυρίως στο ξεκίνημα;
“Μας έλειψε ο κόσμος, αλλά αυτό ήταν μόνο σαν δικαιολογία. Στο τέλος της ημέρας είτε με κόσμο είτε με χωρίς κόσμο έπρεπε να κερδίσουμε και δεν ήταν καθόλου εύκολο το ματς. Η Ζαλγκίρις είναι μία ομάδα με ταλέντο. Πάντως μας έλειψε ο κόσμος σε αρκετές στιγμές”.
.@twalkup23 out of NOWHERE with the denial 🛑#7DAYSMagicMoment pic.twitter.com/ZqHF6Xa11z
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) October 14, 2022
– Πραγματοποίησες μία πληθωρική εμφάνιση κάνοντας πολλές δουλειές στο παρκέ για ένα ακόμα ματς. Νιώθεις ότι αυτή θα είναι η καλύτερη σου σεζόν στην Ευρωλίγκα;
“Σίγουρα νιώθω άνετα και έχω αυτοπεποίθηση. Μου αρέσει πολύ εδώ και είμαι χαρούμενος στον Ολυμπιακό. Παίζουμε καλό μπάσκετ και όλα έχουν μία σωστή κατεύθυνση. Η σεζόν προχωράει και δεν έχει να κάνει με ένα άτομο, αλλά με δώδεκα σε κάθε παιχνίδι”.
– To 2/2 που έχετε πετύχει μέχρι τώρα στην Ευρωλίγκα σας δίνει δύναμη για τη “διαβολοβδομάδα” που έρχεται στην Ισπανία με Ρεάλ και Μπασκόνια;
“Nαι σίγουρα. Η Ευρωλίγκα δεν σε αφήνει να χαλαρώσεις. Κάθε παιχνίδι και κάθε νίκη δεν μετράει την επόμενη αγωνιστική. Πρέπει να είμαστε όσο καλύτερα γίνεται προετοιμασμένοι για να παίξουμε στα επόμενα ματς. Θα είναι πολύ δύσκολα και θα χρειαστούμε καθαρό μυαλό και πνευματική ετοιμότητα”.
– Τώρα έχετε μπροστά σας ένα παιχνίδι για το Πρωτάθλημα απέναντι στο Περιστέρι του Βασίλη Σπανούλη ο οποίος έχει τεράστια προσφορά στο σύλλογο.
“Έχει έναν εξαιρετικό τρόπο προετοιμασίας των αγώνων. Εμείς δεν το έχουμε σκεφτεί ακόμα αυτό το ματς. Είναι ιδιοφυΐα του μπάσκετ. Θα έρθουν εδώ να παλέψουν και να μας κυνηγήσουν στο παρκέ. Πρέπει να προετοιμαστούμε κατάλληλα, γιατί απέναντι μας θα έχουμε μία πολύ καλή ομάδα”.
– Πρόσφατα σε μία συνέντευξη σου στην Ευρωλίγκα επισήμανες ξανά πως πιστεύεις ότι είναι η σειρά σας να κερδίσετε το τρόπαιο που δεν καταφέρατε πέρυσι στο Βελιγράδι.
“Προφανώς και είναι δύσκολο, αλλά δεν ξέρω τι άλλο να πω. Το πιστεύω ότι μπορούμε και από αυτό ξεκινάμε. Πρέπει να έχεις την αυτοπεποίθηση να πεις ότι μπορείς να κατακτήσεις την Ευρωλίγκα. Δεν το πιστεύω μόνο εγώ, αλλά ολόκληρη η ομάδα, οι προπονητές μας, οι συμπαίκτες μου, οι ιδιοκτήτες και ο General Manager. Αυτός είναι ο στόχος μας. Μπορεί κάποιοι να μην το πιστεύουν, αλλά εμείς το πιστεύουμε και αυτό έχει σημασία”.
– Ο Ολυμπιακός έχει κατακτήσει μόνο μία φορά στην ιστορία του το triple crown το 1997. Είναι ένα έξτρα κίνητρο για εσάς αυτό να το επαναλάβατε φέτος;
“Σίγουρα. Πέρυσι κατακτήσαμε το νταμπλ στην Ελλάδα, αλλά φέτος είμαστε καλύτεροι. Η περυσινή επιτυχία δεν σημαίνει τίποτα για φέτος. Ξεκινάμε από την αρχή. Φέτος πρέπει να είμαστε ακόμα καλύτεροι κάθε μέρα για να έρθουν αυτές οι ωραίες μέρες στο τέλος της σεζόν”.