Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Το κλισέ «η αρχή είναι το ήμισυ του παντός» προφανώς και θα άρεσε στους ανθρώπους της Μακάμπι Τελ Αβίβ. Το «μπρέικ» στο Μονακό, το βράδυ της Τρίτης (25/4), δεν είναι ακριβώς η μισή δουλειά, όμως έφερε την ομάδα του Όντετ Κάτας σε θέση του οδηγού, πριν από το Game 2 της Πέμπτης (21:15).
Η ίδια τετριμμένη ατάκα, ωστόσο, μάλλον είναι άγνωστη στον Τζος Νίμπο. Ο 25χρονος Αμερικανός σέντερ της Μακάμπι, ο οποίος αγωνίζεται για πρώτη φορά στην καριέρα του σε playoffs της Ευρωλίγκα, ήταν εκ των πρωταγωνιστών του θριάμβου της «ομάδας του λαού», παρότι… «αγωνίστηκε» μόνο στο δεύτερο ημίχρονο.
Στο πρώτο μέρος δυσκολεύτηκε από τις αλλαγές στην άμυνα του κόουτς Σάσα Ομπράντοβιτς και έμεινε… άφαντος, καθώς δεν ήταν απλώς άποντος, αλλά δεν είχε επιχειρήσει και κανένα σουτ και είχε μόνο ένα ριμπάουντ! Στο δεύτερο ημίχρονο, όμως, ο Κάτας τον έψαξε από την πρώτη φάση και ο Νίμπο βρήκε άμεσα ρυθμό.
Το φινάλε βρήκε τον Νίμπο να έχει 12 πόντους με 6/6 δίποντα, οκτώ ριμπάουντ και δύο ασίστ, έχοντας προσφέρει μία εξαιρετική ισορροπία στην επίθεση της ομάδας του, η οποία πέτυχε την πρώτη νίκη της σε playoffs έπειτα από εννέα χρόνια! Τελευταία επικράτηση ήταν στη σειρά με την Αρμάνι Μιλάνο το 2014 (πρόκριση με 3-1), όταν η τότε ομάδα του κόουτς Ντέιβιντ Μπλατ έφτασε ως την κατάκτηση του τροπαίου!
Μάλιστα, την ίδια σεζόν, η Μακάμπι είχε πετύχει «μπρέικ» (με 101-99) στην πρεμιέρα στο Μιλάνο, όπως ακριβώς και φέτος στη Γαλλία. Ενδιάμεσα, οι Ισραηλινοί είχαν παίξει σε δύο σειρές στα προημιτελικά, όμως είχαν «σκουπιστεί» τόσο το 2015 από τη Φενερμπαχτσέ το 2015 όσο και πέρσι από τη Ρεάλ. Αν η ομάδα του Τελ Αβιβ καταφέρει να προκριθεί επί της Μονακό, θα είναι η τρίτη επιτυχία της με μειονέκτημα, μετά το 2011 επί της Μπασκόνια και το 2014 με την Αρμάνι.
Αν η αφύπνιση του Τζος Νίμπο ήταν ένα από τα στοιχεία που καθόρισαν το ματς, δύο άλλες παράμετροι ήταν εκείνες που βοήθησαν τη Μακάμπι να περιορίσει τη Μονακό. Η γαλλική ομάδα ήταν στην κανονική περίοδο πρώτη σε επιθετικά ριμπάουντ, με μ.ό. 12,4. Μονάχα που η Μακάμπι της επέτρεψε μόλις έξι επιθετικά «σκουπίδια» και της έκοψε και το τρελό τέμπο που συνήθως επιλέγει. Ενώ και με τα εννέα επιθετικά των φιλοξενούμενων, οι Γάλλοι έχασαν ευκαιρίες να τρέξουν.
Διαβάστε ακόμη: