Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Απ’ όταν πέρασε τον ωκεανό για να ζήσει το ευρωπαϊκό όνειρο (2017), άλλαζε τις ομάδες σαν τα… πουκάμισα. Από το Ισραήλ και τον Πειραιά, στο Κάουνας και την πρωτεύουσα της μόδας.
Την «Ιθάκη» του ωστόσο τη βρήκε στις όχθες των ποταμών Δούναβη και Σάββα. Εκεί που τα γαλήνια κατά κόρον νερά τους συναντιούνται, ο Ζακ ΛεΝτέι έχει αποφασίσει να κατοικοεδρεύσει, μαγεμένος από τον «άρχοντα των δαχτυλιδιών».
Ο 29χρονος Τεξανός έχει βρει την… υγειά του στην Παρτιζάν, με τη φανέλα της οποίας απέδειξε ότι ανήκει στην ελίτ. Διότι δείγματα γραφής υπήρχαν από πριν, από τον Ολυμπιακό ακόμα, ωστόσο η σταθερότητα είναι αυτή που κάνει ένα όνομα να γραφτεί με ανεξίτηλο μαρκαδόρο και όχι οι εξάρσεις.
Ο Ζακ ΛεΝτέι είναι ένας… Ηρακλής τσέπης. Ένας κοντός ψηλός, πολύτιμος στα χέρια ενός καλού «καπετάνιου». Και παρότι δεν έπιασε τα υψηλά του στάνταρ, όπως και όλη η Παρτιζάν στο 5ο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» τερματίζοντας τέταρτη, δήλωσε “πεινασμένος” στο Eurohoops για όσα θα ‘ρθουν.
Λέξη δικαίωση. Πόσο βαρύγδουπη έννοια. Σε ένα μονοπάτι επαγγελματικής και κοινωνικής ζωής γεμάτο διακλαδώσεις και αποφάσεις, όλοι για μία τέτοια μαχόμαστε. Ειδικά οι αθλητές.
“Έχω μεγαλώσει σαν άνθρωπος και σαν παίκτης. Κάποτε είχα φτάσει πολύ χαμηλά και ο κόουτς ήταν αυτός που με… σήκωσε μαζί με όσους τον περιβάλουν, το σταφ του. Με έκανε να νιώσω ανταγωνιστικός, να πιστέψω περισσότερο σε μένα και πως ανήκω στο υψηλότερο επίπεδο της Ευρώπης. Είμαι σίγουρα ευλογημένος”.
Η Παρτιζάν όμως του σήμερα χωρίς τον Ζέλικο υπάρχει; Δεν υπάρχει για τον ΛεΝτέι που δεν θέλει ούτε να το σκέφτεται.
“Με τίποτα. Αυτός είναι και ο λόγος που διάλεξα την Παρτιζάν. Επειδή ήταν ο Ομπράντοβιτς εκεί. Έχουμε χτίσει μία πολύ ιδιαίτερη σχέση, έχουμε ένα δέσιμο. Χάρις σε εκείνον έχουμε πετύχει σημαντικές νίκες, σπουδαία πράγματα για την ανάπτυξη του κλαμπ”.
Το καλοκαίρι που μας πέρασε, υπήρξε free agent όμως όχι για πολύ. Και ενώ υπήρχαν σημάδια πως η επόμενη μπασκετική του στέγη θα ήταν εκτός Σερβίας, εκείνος παρέμεινε. Ένας από τους χλοερούς τόπους που ακούστηκαν για τον ΛεΝτέι ήταν και ο ελληνικός. Και δεν ήταν η πρώτη φορά απ’ όταν έφυγε από τον Ολυμπιακό το 2019, όπως τόνισε.
“Υπήρχαν συζητήσεις, για να παίξω ξανά στην Ελλάδα, ναι. Και όχι μόνο αυτό το καλοκαίρι. Αλλά για την ώρα είμαι παίκτης της Παρτιζάν. Κανείς δεν ξέρει τι θα συμβεί στο μέλλον παρόλα αυτά, δεν αποκλείω τίποτα. Προς το παρόν ανήκω στην Παρτιζάν”.
Ο πιο… διάσημος παίκτης στη Σερβία ωστόσο αυτό το “φεγγάρι” δεν είναι ούτε εκείνος, ούτε ο Πάντερ. Ακόμα και ο άρτι αφιχθείς από το NBA, Φρανκ Καμίνσκι έρχεται δεύτερος μπρος στον Αλέκσα Αβράμοβιτς.
“Είναι απίστευτη η ενέργειά του, μας παρασέρνει. Είμαι χαρούμενος που είχε ένα πολύ καλό Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι πολύ καλό για εκείνον που συνεχίζει να… ψηλώνει σαν αθλητής”.
Οι “ασπρόμαυροι” του Βελιγραδίου αν και ξεκίνησαν νωθρά την προηγούμενη περίοδο, έδειξαν ότι έχουν γαλουχηθεί για υψηλές πτήσεις. Και το κίνητρο για να συνεχίσουν εκεί δεν έχει ανάγκη καμία μαδριλένικη “κλωτσοπατινάδα”.
“Αισθάνομαι όσο πεινασμένος είμαι κάθε σεζόν. Να αποδείξω εγώ προσωπικά ότι είμαι στην ελίτ, να φανερώσουμε σε όλους –σαν ομάδα – για τι είμαστε ικανοί. Αυτά με τρέφουν σε όλη μου την καριέρα, αυτή η σκέψη μου δίνει κίνητρο. Και φέτος έχουμε μία μεγάλη ευκαιρία να δείξουμε ότι τίποτα δεν ήταν τυχαίο πέρυσι”.
Διαβάστε επίσης: