Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Η Εθνική Αμερικής συγκεντρώνει πάνω της όλα τα βλέμματα, σε μία ακόμα μεγάλη διοργάνωση. Ο λόγος αυτή τη φορά κάπως διαφορετικός. Οι ηχηρές απουσίες έχουν μετατρέψει την Team USA σε μία ομάδα, που παραμένει φαβορί, αλλά χωρίς να… τρομάζει!
Ο Γκρεγκ Πόποβιτς, στη πρώτη του διοργάνωση στον πάγκο της χώρα του, δεν έχει τη χαρά να κοουτσάρει κάποιον αστέρα πρώτης γραμμής, μιλάμε όμως για μία ομάδα με 12 ΝΒΑερς, οι οποίοι έχουν ένα επιπλέον κίνητρο: να κλείσουμε τα στόματα όσων τους αμφισβητούν.
Ελλάδα – Team USA: Η FIBA προλογίζει τη μεγάλη σύγκρουση! (video)
Μπαίνοντας στη φάση των ”16”, η Αμερική θα κληθεί να αντιμετωπίσει Ελλάδα (7/9, 15:30) και Βραζιλία (9/9, 15:30). Με την Αμερική να έχει ”προίκα” το 3-0 από τη πρώτη φάση, το έργο των υπόλοιπων ομάδων στον όμιλο θα είναι δύσκολο. Αν κρίνουμε από όσα έχουμε δει μέχρι στιγμής όμως, δεν θα είναι και ακατόρθωτο!
Λόπεζ: “Ο Γιάννης θα βγει στο παρκέ για να μας… σκοτώσει!”
Το Eurohoops παρουσιάζει τα πεπραγμένα των ΗΠΑ στη πρώτη φάση και τους παίκτες, που έχουν κάνει τη διαφορά!
Δεν έχασε, αλλά… ίδρωσε!
Η συνύπαρξη των Αμερικανών με Τσεχία, Τουρκία και Ιαπωνία, θεωρητικά δεν θα έπρεπε να αποτελέσει πρόβλημα. Και στη πράξη αποδείχθηκε έτσι, αλλά όχι σε απόλυτο βαθμό.
Η πρεμιέρα απέναντι στους Τσέχους ήταν σχετικά μία εύκολη υπόθεση. Η ομάδα που πήρε τελικά τη δεύτερη θέση στον όμιλο έβαλε δύσκολα στην Αμερική μόνο για μία περίοδο, με τη διαφορά να ξεφεύγει στο ημίχρονο. Ντόνοβαν Μίτσελ και Χάρισον Μπαρνς ξεχώρισαν με 16 και 14 πόντους αντίστοιχα, με το 88-67 να δίνει τη νίκη, συνοδευόμενη με το απαραίτητο θέαμα.
Το μεγάλο εμπόδιο, το οποίο και τελικά ξεπέρασε με 93-92 ήταν αυτό της Τουρκίας. Οι παίκτες του Ουφούκ Σαρίτσα έφτασαν μία ανάσα από μία ιστορική νίκη -και τη πρώτη ήττα των Αμερικανών σε επίσημο ματς μετά το 2006 και την Ελλάδα-, όμως οι 0/4 βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα και η ψυχραιμία του Κρις Μίντλετον με 2/2 βολές για το τελικό σκορ, έκαναν το ”θρίλερ” αμερικανική υπόθεση! Έξι παίκτες του Πόποβιτς ήταν ”διψήφιοι”, με τον παίκτη των Μπακς να βάζει τους πόντους της νίκης, ενώ ήταν και πρώτος σκόρερ με 15 πόντους. Εξαιρετικός με 14 πόντους, 6 ριμπάουντ και 7 ασίστ ο Κέμπα Ουόκερ.
Στο φινάλε του ομίλου, η Ιαπωνία αποδείχθηκε τελικά ο ”σάκος του μποξ”, με το 98-45 να τα λέει όλα. Τζέιλεν Μπράουν με 20 πόντους-7 ριμπάουντ και Κέμπα Ουόκερ με 15 πόντους-8 ασίστ ξεχώρισαν για τις ΗΠΑ σε εκείνο το ματς.