Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ο Άρνας Βελίτσκα μόνο κανένας τυχαίος δεν είναι… Είναι ο άνθρωπος που “σκότωσε” με συνοπτικές διαδικασίες τη Λετονία και τώρα περιμένει την Ελλάδα (αν προκριθεί κόντρα στο Ισραήλ).
Μέχρι στιγμής στη διοργάνωσης, μετράει 10.3 πόντους, με 1.8 ριμπάουντ και 5.2 ασίστ, σουτάροντας με 35% στο τρίποντο (7/20 σε 6 παιχνίδια) και 47.1% στο δίποντο με 8/17.
Χαμηλών τόνων αλλά καθοριστικός όταν χρειάζεται. Στην χώρα του έχει το παρατσούκλι ο “Λιθουανός Καρούζο”, λόγω της αμυντικής του προσήλωσης. Είναι αυτός ο παίκτης που ο κάθε προπονητής χρειάζεται και θέλει να έχει στην ομάδα του. Αυτός που μπορεί εύκολα να τον… πλάσει σαν ζυμάρι και να τον φέρει εκεί που θέλει.
Με ύψος 1.92μ., εξαιρετική επαφή με το καλάθι και σπάνια αίσθηση της πάσας. Μπορεί να σουτάρει μετά από ντρίπλα, να πάει προς το καλάθι και να τελειώσει φάσεις χάρη στα άνω του μετρίου αθλητικά του προσόντα, αλλά και να δημιουργήσει καταστάσεις για τους συμπαίκτες του.
Κατά τους Λιθουανούς, είναι ό,τι καλύτερο έχουν παράξει στην θέση του πόιντ γκαρντ μετά τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, με το στυλ παιχνιδιού του να μοιάζει με αυτό του άλλοτε Θρύλου του Ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Όταν τον έμαθε όλη η Ευρώπη
Δεν έγινε τώρα γνωστός…
Ο Άρνας Βελίτσκα γεννήθηκε τον Δεκέμβριο του 1999 στο Κάουνας της Λιθουανίας και από μικρή ηλικία έδειξε ότι ήταν φτιαγμένος για σπουδαία πράγματα. Συμμετέχει στις εθνικές ομάδες της Λιθουανίας από το 2015 και τις ομάδες παίδων, με τα στατιστικά του να έιναι πληθωρικά, ενώ κέρδισε και τρία μετάλλια.
Η Λιθουανία τρέλανε κόσμο τον Δεκέμβρη του 2016 στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ των Εφήβων που είχε γίνει στην Τουρκία, χάρη στην απίστευτη νίκη της επί της Ρωσίας με 82-81, με απόλυτο πρωταγωνιστή τον 25χρονο σουτέρ.
Σε εκείνο το μεγάλο ματς, αποφάσισε να πάρει αυτός την τελευταία φάση και με σουτ από τα 10 μέτρα, παρά το γεγονός ότι έμεναν 3.2″ πριν το τέλος του αγώνα και ήταν πίσω στο σκορ με 77-81.
The definition of a game-winning B U Z Z E R B E A T E R by Arnas Velička of @musukrepsinis! 🇱🇹🏀⏰📢😱🔝🎉 #FIBAU18Europe pic.twitter.com/ZJiSuusLt8
— FIBA Basketball (@FIBA) December 20, 2016
Το… είδωλό του
Όπως όλοι οι παίκτες πριν καλά-καλά αποφασίσουν να ασχοληθούν με το άθλημα, έχουν ένα πρότυπο. Το δικό του μπασκετικό είδωλο ήταν και είναι ο Σάρας.
Ο Βελίτσκα το 2015 ήταν μέλος της δεύτερης ομάδας της Ζαλγκίρις, παίζοντας υπό τις οδηγίες του ειδώλου του, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και από το καλοκαίρι του 2016-18 άνηκε στην Μπαρτσελόνα, η οποία έσπευσε να υπογράψει συμβόλαιο μαζί του μετά τις εμφανίσεις του στο Παγκόσμιο U17 που έγινε στην Σαραγόσα τον Ιούλιο.
Ο Βελίτσκα κάθε χρόνο έκτοτε άλλαζε ομάδες και χώρες: Νάπολι, Τσέμνιτζ, Ρίτας, ώσπου να έρθει το 2024 η Μπραουνσβάιγκ. Στο γερμανικό πρωτάθλημα ο Βελίτσκα βρήκε την χρονιά που μας πέρασε αρκετό χρόνο συμμετοχής και έδειξε τι αξίζει.
Σε 31 αγώνες είχε 12.1 πόντους, 3.6 ριμπάουντ και 5.5 ριμπάουντ, ενώ στο FIBA Europe Cup σημείωσε 12.5 πόντους, 2.2 ριμπάουντ και 6.8 ασίστ.
Ο ίδιος οδήγησε τη Λιθουανία στην 3η θέση της διοργάνωσης, έχοντας 12.1 πόντους, 4.1 ριμπάουντ και 4.7 ασίστ μέσο όρο, αλλά και 15.8 πόντους, 4.8 ριμπάουντ και 5.8 ασίστ από την φάση των “16” κι έπειτα, κερδίζοντας μία θέση στην καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης!
Σχεδόν ένα μήνα αργότερα αναδείχθηκε MVP στο τουρνουά Basketball Without Boarders που διοργανώθηκε από το ΝΒΑ στο Ελσίνκι και συμμετείχαν οι καλύτεροι έφηβοι του κόσμου. Μάλλον από τότε είχε αρχίσει να γίνεται σαφές ότι δεν είναι ένας απλώς “καλός παίκτης”.