By Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
U16 Milli Takımı’ndan beri Hırvatistan formasını terleten Dario Saric, 2022 EuroBasket’te mücadele etmeye hazırlanıyor.
28 yaşındaki oyuncu 2021 NBA Finalleri’nin ilk maçında sağ dizinden yaşadığı sakatlık sebebiyle geçtiğimiz sezonu tamamen kaçırmıştı.
Fakat iyileşme sürecini tamamlayan Saric, Hırvatistan için ter dökebilecek.
“Milli takımı özledim. Hırvatistan için oynamak her zaman gurur verici.” diyerek başladı sözlerine Saric. Antrenman arasında gazetecilerin sorularını yanıtladı. “Geri dönmek mükemmel bir his. NBA sezonu bittikten sonra temmuzun ortasına kadar orada antrenman yaptım. Fiziksel olarak olabildiğince iyi olmaya çalıştım. İyi hissediyorum. Bu oyuncularla beraber olmak güzel.”
Sakatlığını atlatan Saric, EuroBasket’te herhangi bir sınırlama olmadan oynayacak. Hırvatistan son olarak 2023 Dünya Kupası Elemeleri’ne veda etse de EuroBasket’te C Grubu’nda İtalya, Yunanistan, Büyük Britanya, Estonya ve Ukrayna ile kozlarını paylaşacak.
“Koç ekibiyle konuşmalar yaptık ve çalışma yükümüzü durmadan arttıracağız.” diyor Saric. “Fakat her şey sahada neler yaptığıma, kimin hak ettiğine bağlı. Kim daha fazla çalışıyorsa o oynamalı. Ben de elimden gelenin en iyisini yapacağım.”
Dördüncü kez EuroBasket’te forma giyecek olan Saric, Los Angeles Clippers‘tan Ivica Zubac ve Utah Jazz‘den Bojan Bogdanovic gibi önemli isimlerle güçlerini birleştirecek. Turnuvadan sonra ise 2022-23 sezonu için Suns‘a dönmeyi hedefliyor.
“Şimdilik plan Phoenix’e dönme yönünde.” dedi Saric, gelecek sezona kadar olan kontratına dair. “Koçla konuştum fakat NBA’de ne olacağını asla bilemezsiniz. Endişelenmiyorum. Sakatlığımdan dönmeye çalışıyorum ve önceliğim milli takım.”
Hırvatistan, Jaleen Smith’i devşirdi ve EuroBasket’te forma giydirebilecek. Bu ekleme her ne kadar iyi olsa da C Grubu’ndaki diğer takımlar da güçlü gözüküyor.
“Federasyon Amerikan bir oyuncu eklemeye karar verdiği için çok mutluyum. Sadece birkaç gündür beraberiz ve şu an çok fazla şey beklemek imkansız ancak birbirimize alışacağız ve maçlarda her şey daha iyi olacak.”
EuroBasket eylül ayıyla birlikte başlayacak. Gruplarda ilk dörtte yer alan takımlar eleme turlarına katılmaya hak kazanacak.
“Son yıllarda yaşadığımız sorunları ve son alınan sonuçları düşününce yüksek beklentilerde bulunmak zor. Her şeyini feda etmeye ve savaşmaya hazır olan 12 oyuncumuz olacak. Maç maç baktık ve EuroBasket’e katılmaya hak kazandık, orada da elimizden gelenin en iyisini olmaya çalışacağız. Beklentiler hakkında konuşmak şu an zor.”
Hırvatistan turnuva öncesi hazırlık maçlarında Bulgaristan ve Çekya ile karşılaşacak.
Fotoğraf: FIBA.BASKETBALL
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!