By Vangelis Papadimitriou/ info@eurohoops.net
Mike James artık bir çocuk değil. Monaco’da bu şekilde hissedip hissetmediği sorulduğunda da “Sene boyunca abi gibi hissettim.” diye cevapladı.
Sonra da açıkladı: “Ben 32 yaşındayım. Kalan herkes 27 civarlarında. Takımın en yaşlısı benim. Benim için kolay değildi, normalde konuşmayı çok sevmem fakat antrenmanlara erken gelip sıkı çalışarak bir örnek oluşturmaya çalıştım. Başarıya aç bir grubuz, kazanmak istiyoruz.”
AS Monaco ile Final Four başarısı gösteren ve kulüp tarihinde bir ilke imza atarak büyük yer edinen James, mantalitesi ve yolculuğu hakkında konuştu:
“Her şey yolculuğun bir parçasıydı. O zamanlar Panathinaikos‘ta olmam gerekiyordu, şu anda da olmam gereken yerdeyim. Şu ana kadar forma giydiğim her takımda, her yerde olumlu deneyimler elde ediyorum ve bu durumun keyfini çıkarmak istiyorum.”
Guardların Düellosu
Peki kazanması için ne yapması gerek? “Agresif olmaya çalışacağım, şansımı gördüğüm an kullanacağım ve eğer umarım birkaç üçlük de sokabilirsem çok iyi. Takıma olumlu etki yaratabilirim ve kazanabiliriz.”
Peki ya geçen sene Micic’in Olympiakos’a attığı üçlük gibi mi? “Benim için o önemli değil, sadece kazanmak istiyorum.”
James’in rakibi normal sezonun lideri ve 2016’da Baskonia ile Fenerbahçe arasında oynanan maçta kaybettiği Kostas Sloukas olacak. “Sloukas iyi bir oyuncu. Çok zeki ve oyunu doğru şekilde oynuyor. Zor bir sınav olacak. Benim ilk senemde de onun olduğu takıma kaybetmiştik, bu sefer kazanmak güzel olacak.”
Aynısı Olympiakos için de geçerli. Monaco, normal sezonda oynadığı iki maçta da Olympiakos’u yenmeyi başardı: “Tıpkı bizim gibi onlar da burada olmayı hak ettiler. Umarım onları yenebiliriz. Herkes onlarla iki kez oynadığımız ve yendiğimiz için avantajımız olduğunu söylüyor fakat bu biraz zorlama. Kazandık evet fakat onlarla iki senede 10 kez karşılaştık ve bazı maçları da kaybettik. Tam skor ne bilmiyorum. Bu tarz maçları oynamak bir onur, anın tadını çıkarmalı ve keyif almalıyız. Maça erken girmeyi başarabilen takım büyük avantaj yakalayacak. Ondan sonrası giren şutlar ve kaçan şutlar, savunma, küçük detaylar…”
Salonda Yunan taraftarların çoğunlukta olması bekleniyor. Mike James de henüz Final Four başlamadan önce basın toplantısında o taraftarların sesini duydu.
Duyduğu anda gülümseyen James için taraftarlar endişe yaratmıyor: “Bu konuda endişelenmiyorum. Güldüm çünkü sesleri çok yüksekti ve araya giriyordu.”
Ne olursa olsun parola basit: Mike James’in yakın arkadaşı Kevin Durant, bu sefer geçen sene Olympiakos’a karşı olduğu gibi salonda olmayacak olsa da şampiyon olmak.
“Durant yaz aylarında Litvanya’ya gelmek istemedi.”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!