By Giorgos Orfanakis/info@eurohoops.net
Karşıyaka, Atina’ya büyük beklentiyle geldi ama Panathinaikos oyuna hakim olarak onların iyi bir sonuç almasını önledi. Eurohoops olarak OAKA’nın soyunma odalarında Colton Iverson’la buluştuk ve onunla kariyerindeki yeni sayfa, İspanya ve Türkiye ligleri, koç Sarıca ve takımının büyük hedefleri hakkında konuştuk.
Yazın kariyerinde yeni bir sayfa açmaya karar verdin, İspanya ve Laboral’den ayrılarak Türkiye ve Karşıyaka’ya geldin. İki ligi karşılaştırabilir misin?
“İspanya ligi oldukça kaliteli. Özellikle ilk 8 sırada yer alan takım oldukça rekabetçi ama aynı şey Türkiye için de geçerli. Birçok iyi oyuncu İspanya’dan Türkiye’ye geldi ve Türkiye’den İspanya’ya gitti. Bence çok üst düzeyde olan iki ligden bahsediyoruz. Kişisel olarak, benim TBL’deki ikinci sezonum ve ACB’de geçirdiğim zamanda anladığım ise çok zor bir ligde olduğumdu. Her iki lig de birçok takımla Euroleague’te temsil ediliyor ve bunları birinci ya da ikinci diye sıralamak oldukça güç. Bence aynı seviyedeler”.
Artık çok güçlü bir Amerikan etkisi olan yeni bir kulüpte oynuyorsun. Bu senin daha kolay alışmanı sağladı mı?
“Alışmak gerçekten ama gerçekten çok kalaydı. Kimyamızı çok hızlı bulduk ve her geçen gün daha da gelişip birbirimizi daha iyi tanıyoruz. Hepsi çok iyi çocuklar ve bizden çok iyi bir takım oluşturan çok iyi bir koça sahibiz, bu yüzden daha da iyi olmaya devam edeceğimizi düşünüyorum.”
Koç Sarıca konusuna gelirsek, bize nasıl bir koç olduğunu ve tarzının nasıl olduğunu söyleyebilir misin?
“Oyuncularını tamamen anlayan bir koç. Bizi cesaretlendirmeyi seviyor, bize güven veriyor. Sizden %100 verim alıyor ve bu da çok iyi bir takım kurmaya yarıyor. Benim ve takım arkadaşlarımın çıkıp fazla düşünmeden basketbol oynamamızı istiyor. Savunma içinse, agresif olmamızı ve top çalmamızı istiyor.”
Türkiye şampiyonu sizsiniz ve ilk kez Euroleague’te oynuyorsunuz. Bu sezonki hedefleriniz neler?
“Tekrar şampiyon olmak kesinlikle ilk hedefimiz. Aynı zamanda Euroleague’te de ilerlemek istiyoruz. Top16’ya kalmak istiyoruz, rekabetçi olmak istiyoruz ve çeyrek finallere kalmak için savaşmak istiyoruz. Ama bunu Türkiye’deki hedeflerimizi unutmadan yapacağız.”
Karşıyaka çok sadık taraftarlara sahip bir takım. Atina’ya da geldiler ve her zaman sizinleler. Bu ekstra bir motivasyon yaratıyor mu?
“Kesinlikle! Bence Avrupa’daki en iyi taraftarlardan birine sahibiz. Tüm iç saha maçlarımız kapalı gişe oynanıyor, ayrıca deplasmanda oynadığımız birçok maçta da bizi takip ediyorlar. Taraftarlarımızın bu desteğinden çok memnunuz ve bizi her an herşeyimizi vermeye zorluyorlar.”
Yeni bir çevredesin. Henüz kısa bir süredir orada olsan da İzmir hakkında neler düşünüyorsun?
“Şehri çok sevdim. Şehirdeki herkes takım etrafında birleşiyor, her maç, her gün düzenli olarak takımı destekliyorlar. Alışveriş merkezine gidiyoruz ve bizi gören insanlar takımın adını bağırmaya başlıyorlar. Bu destekten çok memnunum.”