By Nikos Varlas/ info@eurohoops.net
Hırvatistan’ın Olimpiyat Elemeleri Turnuvasındaki zaferinin mimarı hiç şüphesiz Aco Petrovic’ti. Onun liderliği sayesinde Hırvatistan milli takımı sahadaki zihniyetini ve tutumunu değiştirdi, daha iyi bir takım oldu ve uzun yıllardır ilk kez kritik maçları kazandı.
İtalya’yla oynanan maçın ardından Hırvatistan’ın koçu Eurohoops’a ülkesinin yakaladığı büyük başarı hakkında konuştu: “Bizim için bu büyük bir sürpriz. Birkaç hafta önce birbirimizle tanıştığımızda ülkemizdeki hiç kimse böyle bir şey yapabileceğimizi düşünmüyordu. Oyuncular ve ekip hariç hiç kimse.”
Hırvatlar hedeflerine kilitlendiler ve kendilerine olan inançlarını hiç kaybetmediler: “İtalya’ya kaybettiğimizde dahi harika şeyler başarabileceğimizin farkındaydık. Yunanistan’ı yendiğimizde bu bizim için büyük bir işaret oldu. Ve bugünse (dün akşam) %100 hazırdık.”
Böyle bir başarının takımının üzerindeki “negatif etiketin” kalkmasını sağlayacak mı ve kazanan bir jenerasyonun yaratılmasını sağlayacak mı? “Oyun stilimizi değiştirdik. Hırvatistan sadece hücumdan ibaret değil. Hırvatistan savunmacı bir takım. Şimdi herkese karşı mücadele edebiliriz. Savunmada sert olduğunuzda maçlarınızın çoğunu kazanabilirsiniz”.