By Cesare Milanti / info@eurohoops.net
MANILA, Filipinler – Şu sıralar Güney Sudan Milli Takımı, tarihinde ilk kez FIBA Dünya Kupası’nda mücadele ediyor.
B grubunda çıktığı iki maçta yoluna bir galibiyet ve bir yenilgiyle devam eden Güney Sudan, bugün (30 Ağustos) ikinci tura yükselebilmek için Sırbistan ile kozlarını paylaşacak.
Güney Sudan’ın devşirme yıldızı Carlik Jones, takımının şu ana kadarki Dünya Kupası serüvenine fazlasıyla damga vurdu. Takımının Porto Riko’ya uzatmada 101-96 kaybettiği maçı 35 sayı ve 11 asistle tamamlayan 25 yaşındaki Jones, mağlubiyete engel olamasa bile bireysel performansıyla adından söz ettirdi.
Takımı için “tamam ya da devam” niteliğindeki Sırbistan maçı öncesinde Carlik Jones, Eurohoops’un sorularını yanıtladı.
“Bir yıl önce biri gelip sana Dünya Kupası’nda oynayacağını söylese ne düşünürdün?” diye sorduğumuzda Jones, gülerek şunları söyledi:
“Muhtemelen gülüp geçerdim veya o kişiye yalancı olduğunu söylerdim. Benim için Dünya Kupası’nda oynamak sadece bir hayalden ibaretti ama bu yıl hayalim gerçeğe dönüştü. Hep FIBA Dünya Kupası’nda oynamak ve Olimpiyatlar’da mücadele etmek istemişimdir. Güney Sudan Milli Takımı’nın bir parçası olduğum için çok mutluyum ve bu nedenle her anın keyfini çıkarmaya çalışıyorum.”
Güney Sudan’ın Çin’i mağlup ettiği maçı 21 sayı ve 6 asistle tamamlayan Jones, o galibiyete dair şunları söyledi:
“İyi bir performans ortaya koydum, Çin galibiyetinin bizim için önemi çok büyüktü. Güney Sudan’dan buraya kadar gelen taraftarları görüp oyuncuların ve koçların yaşadıkları duygusal anlara tanıklık etmek… Bunlar gerçekten özel şeyler. Burada olup Güney Sudan formasını giymek benim için büyük bir onur.”
Kendileri için “tamam ya da devam” niteliği taşıyan Sırbistan maçına değinen Jones, galibiyet için herkesin en iyi performansını sergilemesi gerektiğini söyledi:
“Sırbistan’ı yenmek istiyorsak her oyuncunun elinden gelenin en iyisini yapması gerekiyor. Sırbistan’ın ne kadar güçlü bir takım olduğunun farkındayız, böylesine güçlü bir takımı yenebilmek için çok mücadele etmemiz lazım. Onlara büyük saygı duyuyoruz ama biz de Güney Sudan olarak Dünya Kupası’nda bir üst tura çıkabileceğimize inanıyoruz. Bunu sahada göstermeye çalışacağız. Çok heyecanlıyız ama bize sadece Çin galibiyeti yetmez, takım arkadaşlarımdan Çin galibiyetinin ardından yaşadığımız hisleri yeniden yaşayabilmek için sonuna kadar çabalamalarını istiyorum. Yine de işimiz kolay değil, herkesin gördüğü üzere Sırbistan’ı yenmek çok zor. Kazanmak için ufak detayların üzerinde çok çalışıp 40 dakika boyunca konsantre olmamız gerekiyor. Sırbistan 40 dakika boyunca doğru basketbolu oynamaya çalışacak, onlara mutlaka karşılık vermemiz lazım.”
Devşirme oyuncu olarak Güney Sudan kadrosunda yer alan Carlik Jones, takımdaki herkesin kendisini sıcak karşıladığını ifade etti:
“Takımdaki her oyuncuya ve teknik ekibin her bir parçasına beni son derece sıcak karşıladıkları için minnettarım, bunu yapmak zorunda değillerdi ama yaptılar. beni çok sıcak karşıladılar ve bu durum çok hoşuma gitti. İlk andan itibaren şakalarla ve benzeri şeylerle beni kendi içlerinden biriymiş gibi hissettirmeye çalıştılar. Bu da takıma uyum sürecimi kolaylaştırdı. Luol Deng (Güney Sudan Basketbol Federasyon Başkanı) benimle Ocak ayı gibi iletişime geçti, o dönem Chicago Bulls‘un ana kadrosundaydım. Bana Dünya Kupası sürecinin nasıl olacağını anlattı ve anlaştık. Ben insanları haksız çıkarmayı ve şoke etmeyi seven biriyim, Güney Sudan’la düşük beklentilere rağmen başarılı olabilme ihtimali çok ilgimi çekti. Bu yüzden şu an buradayım.”
Koçu Royal Ivey ile arasındaki iletişime değinen Carlik Jones, şunları söyledi:
“Koç Ivey gerçekten çok tutkulu bir insan. Biz oyunculara çok güveniyor ve bu güveni hissettiriyor. Takımdaki her oyuncuya belirli bir özgürlük tanıyor, bu da biz oyuncuların saha içerisindeki öz güvenini arttırıyor. Ne çok sinirleniyor ne de çok sakin kalıyor, o an yaşanan olumsuzluklara rağmen her daim pozitif kalıp elindeki oyuncu grubundan en iyi performansı alabiliyor. Bu durumun takımımıza çok fayda sağladığına inanıyorum.”
Son olarak 25 yaşındaki oyun kurucu, sözlerini bu cümlelerle bitirdi:
“Bizim için büyük vakit geldi ve çattı, bu durum sadece biz oyuncular ve basketbolla alakalı değil. Biz sahaya çıkıp sonuna kadar mücadele etmek için buradayız ve bunu kendimiz için değil, Güney Sudan halkı için yapıyoruz. Güney Sudan çok göz önünde bir takım değil, Güney Sudan halkı çok göz önünde bir halk değil. Biz burada Güney Sudan adını öne çıkarmaya ve insanların Güney Sudan halkını tanımalarını sağlamaya çalışıyoruz.”
Şu ana kadar FIBA Dünya Kupası’nda iki müsabakaya çıkan Carlik Jones, maç başına 28 sayı ve 8.5 asist ortalamaları ile mücadele ediyor.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!