by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
2003-04 sezonu genellikle Los Angeles Lakers taraftarları tarafından pek de parlak şekilde hatırlanmaz. Kobe Bryant – Shaquille O’Neal ikilisinin beraber oynadığı son sezonda Lakers kadrosunda Gary Payton ve Karl Malone gibi süperstarlar da bulunuyordu. Ancak NBA Final serisinde Lakers, Detroit Pistons karşısında büyük ölçüde favori görülse de 5 maç süren bir seri sonunda 4-1 kaybederek şampiyonluğa ulaşamamıştı.
Lakers’ın o sezonki kadrosu, Payton ile Malone kariyerlerinin en iyi dönemlerini geride bırakmış olsa da çok çok kuvvetliydi. Günümüzde aynı kadroya sahip olsalardı Los Angeles ekibi, kesinlikle bir süper takım olarak nitelendirilirdi. Katıldığı canlı yayında o sezonki takımın bir parçası olan Gary Payton da aynı görüşe sahip.
Efsane oyuncu, o sezon hakkında “Gerçekten çok ilginç bir yıldı. Ben, Lakers ile Shaq orada olduğu için anlaşma imzalamıştım. Karl da ben Los Angeles’a gittiğim için kabul etmişti. Hepimiz bir araya gelmiştik. 2004 Lakers olarak tarihin ilk süper takımıydık. Sezon başladığında işler beklediğimiz gibi olmadı. Kobe ile Shaq arasında gerginlik olduğunu daha önce duymuştum ama ortam tam olarak öyle değildi. Çok rekabetçi bir abi – kardeş gibilerdi. İkisinin de birbirinden beklentileri vardı. Yaramaz çocuk gibi davranıyorlardı.” ifadelerini kullandı.
Görünen o ki Payton, Kobe ile Shaq’ın o dönemde aralarında ciddi bir sorun olduğuna inanmıyor. Shaq da daha önce aralarındaki tartışmayı medya önüne pazarlama amacıyla taşıdığını dile getirmişti. Aralarında sorun olsa bile Shaq ve Kobe, çok korkutucu bir ikiliydi.
2003-04 sezonundaki Lakers’ın bir süper takım olduğu yadsınamaz bir gerçek. Detroit Pistons ile finallerde karşılaşana kadar şampiyonluğun en büyük adayı olarak görülüyorlardı. Çok yetenekli bir kadroya sahip olan Lakers’ta o sezon işler tam olarak hesaplandığı gibi ilerlememişti.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!