Eurohoops Türkiye’yi YouTube’da takip etmek için tıklayın!
Eurohoops Türkiye’nin Instagram hesabını takip etmek için tıklayın!
Bu yazı BlecherReport’ta yayınlanmıştır ve uyarlanarak çevirilmiştir.
Jaden Ivey’nin Chicago Bulls’taki dönemi pazartesi günü sona erdi. Takım, 2022 NBA Draftı’nın 5. sıra seçimini, NBA’in LGBTQ+ topluluğuna verdiği desteği eleştirmesinin ardından “takıma zarar veren davranış” gerekçesiyle serbest bıraktı.
Şubat ayındaki takas deadline’ı öncesinde Detroit Pistons’tan üç takımlı bir takasla Chicago’ya gönderilen Ivey, burada oldukça kötü bir başlangıç yaptı. Sadece dört maçta forma giydi ve ardından tamamen rotasyon dışında kaldı. Bu durum, bir zamanlar Detroit’te Cade Cunningham’ın uzun vadeli arka alan partneri olması beklenen bir oyuncu için oldukça çarpıcı bir düşüş oldu.
The Athletic’ten üç muhabir, Ivey’nin NBA kariyerini; Detroit’teki güçlü başlangıcından, sakatlıklar ve tartışmalarla Chicago’daki ayrılığına kadar ele aldı. James L. Edwards III, 2022-23 ve 2023-24 sezonlarında Detroit’te Ivey’i takip etti. Hunter Patterson, 2024’ten bu yana Pistons’ı takip ediyor ve takas öncesi ve sonrasında Ivey’i gözlemledi. Joel Lorenzi ise 24 yaşındaki oyuncunun Bulls’taki kısa süresini takip etti.
Ivey, daha NBA’de ilk maçına çıkmadan neredeyse takas ediliyordu.
Pistons yeniden yapılanmanın erken aşamalarındayken 2022 Draftı’nda 5. sıraya sahipti. Bir yıl önce 1. sıradan Cade Cunningham’ı seçerek franchise oyuncusunu bulmuşlardı.
Ivey, 5. sırada Pistons’ın radarındaydı. Purdue çıkışlı guard, draftın en patlayıcı oyuncularından biri olarak görülüyordu. Müthiş hızı, fiziksel gücü ve atletizmi vardı. Bazıları onu daha iyi şut atan, daha kısa bir Russell Westbrook’a benzetiyordu.
Detroit’in bir planı vardı. O dönemki genel menajer Troy Weaver, Ivey’i beğeniyordu ama aynı zamanda Memphis’ten pivot Jalen Duren’i de istiyordu. Weaver’ın asıl hedefi ne olursa olsun o gece Duren’i kadroya katmaktı.
Pistons’ın telefonu susmuyordu. Washington Wizards ve New York Knicks başta olmak üzere birçok takım 5. sıra ve Ivey için teklif yapıyordu. Ancak Detroit seçimini yaptı ve Ivey’i aldı. İçeride, Ivey’in takas edilebileceği konuşulsa da Pistons hem onu takımda tutmayı hem de draftın ilerleyen sıralarında yaptığı hamleyle Duren’i almayı başardı.
Detroit kendini iyi hissediyordu. Ellerinde Cunningham vardı. 2020 draftından Isaiah Stewart, Saddiq Bey ve Killian Hayes vardı. Üzerine Ivey ve Duren eklenince uzun vadede başarı getirecek genç bir çekirdek oluştuğuna inanılıyordu.
Ivey, draft edildiği gece gözyaşlarını tutamamıştı. Ayrıca Detroit ile kişisel bir bağı da vardı: Dedesi Detroit Lions forması giymişti, babası Michigan doğumluydu ve annesi Detroit Shock formasıyla WNBA’de oynamıştı.
“O gece benim için çok özel,” demişti Ivey. “Burada olmak, bunun için ne kadar çalıştığımı bilmek ve Detroit Pistons gibi bir organizasyona gitmek… Küçükken Pistons maçlarına giderdim. Enerjisi yüksek, sert oynayan bir takım. Ben de bunu seviyorum.”
Pistons, Cunningham ve Ivey’i geleceğin arka alan ikilisi olarak görüyordu. Cunningham daha kontrollü ve tempoyu yöneten bir guard’dı. Ivey ise saf atletizmdi. İkili, birbirini tamamlayan bir yapı olarak düşünülüyordu.
Ancak Ivey’nin çaylak sezonunun 12. maçında Cunningham’ın kaval kemiği sakatlığı yaşaması, onun sezonun büyük kısmını kaçırmasına neden oldu. Bu ikilinin uyum yakalaması bir sezon ertelendi.
Buna rağmen Ivey, çaylak sezonunda iyi bir performans gösterdi. 74 maçın 73’üne ilk beş başladı. Maç başına 16.3 sayı ve 5.2 asist ortalamasıyla All-Rookie takımına seçildi. Pistons yine ligin alt sıralarındaydı ama gelecek umut vericiydi.
İkinci sezonunda Ivey değişmişti. Çaylak yılındaki gibi duygularını açıkça yaşayan biri değildi; daha sakin ve kontrollüydü. Ancak sahadaki performansı geriledi. Dwane Casey’nin yerine Monty Williams’ın gelmesiyle birlikte istatistikleri düştü. Williams, ona her zaman takımın ana parçalarından biri gibi davranmadı. Cunningham’ın geri dönmesiyle birlikte ikili uyum sağlamaya çalışırken takım tarihi bir mağlubiyet serisi yaşıyordu.
Bu dönemde Ivey’nin güçlü dini görüşleri de daha görünür hâle geldi. Mart 2024’te bir maç sonrası basın toplantısında kürsüden ayrılmadan önce “İsa geri geliyor ve hepimizin günahlarımızdan tövbe etmesi gerekiyor” demesi dikkat çekmişti.
Çaylak sezonunda din hakkında neredeyse hiç konuşmayan Ivey, ikinci yılında bu konuyu hem kamuoyu önünde hem de kulislerde daha sık dile getirmeye başladı.
Üçüncü sezonunun başında Ivey kariyerinin en iyi dönemlerinden birini geçiriyordu. 2024-25 sezonunda oynadığı ilk 30 maçın tamamına ilk beş başladı. Ancak 1 Ocak 2025’te Orlando Magic’e karşı oynanan maçta sol fibulasını kırdı.
Sakatlıktan kısa süre sonra katıldığı bir podcast’te inancına neden bu kadar bağlı olduğunu anlattı. Çocukken gerçek sevgiyi hissetmediğini, çeşitli travmalar yaşadığını ve hayatındaki boşluğu doldurmak için yanlış yollara saptığını söyledi. Alkol kullandığını, kadınlarla ilişkiler yaşadığını ve pornografi bağımlılığı olduğunu itiraf etti. Eşiyle olan ilişkisinde de zor dönemler geçirdiğini anlattı.
Denver’da bir noktada çöktüğünü ve hayatını değiştirmesi için İsa’ya yöneldiğini söyledi.
Sakatlıklar bununla bitmedi. 2025 Ekim’inde sağ dizindeki rahatsızlık nedeniyle artroskopik ameliyat geçirdi. Sezona geç döndü ve dönüşünden sonra eskisine göre daha içine kapanık görünüyordu.
Yedek rolüne düştü ve iki maç dışında ilk beş başlamadı. Ardından Kevin Huerter ve draft hakkı takası karşılığında Chicago Bulls’a gönderildi. Eski patlayıcılığını ve atletizmini yakalayamadı. Takas öncesinde kariyerinin en düşük istatistiklerini yakalıyordu.
Chicago’daki dönemi çok kısa sürdü. Sadece dört maçta oynadı ve üçüne ilk beş başladı. 19 Şubat’ta kadroda olmasına rağmen süre almadı. Koç Wes Unseld Jr., bunun tamamen basketbol kararı olduğunu söyledi.
Ancak bu karar dikkat çekiciydi çünkü takım gençleşme yönünde bir değişime gitmişti ve Ivey’nin bu planın parçası olması bekleniyordu.
O maçta altı guard hazırdı ve oynamayan tek isim Ivey’di. Maç sonrası bu durum sorulduğunda kendini hedef alınmış hissettiğini söyledi.
“İster oynayayım ister oynamayayım, bu karakterimi değiştirmez,” dedi. “Ben işimi yapmaya ve Tanrı’yı yüceltmeye geldim.”
Ivey’nin inancı NBA’de benzersiz değil. Stephen Curry, Kevin Durant ve Tyrese Haliburton gibi yıldızlar da inançlarını açıkça dile getiriyor. Ancak Ivey’nin söylem tarzı diğerlerinden daha farklı.
Geleceğiyle ilgili sorulduğunda, “NBA ortamına güvenmiyorum, Tanrı’ya güveniyorum,” dedi.
26 Mart’ta Bulls, sol dizindeki ağrı nedeniyle sezonunu kapattı.
Pazartesi günü Instagram canlı yayınında NBA’in Pride Month etkinliklerini eleştirdi. Ligin bunu “yanlış olanı kutlamak” olarak sunduğunu söyledi.
Bulls’un kendisini serbest bırakacağı haberleri çıktıktan sonra uçakta canlı yayın açtı ve görüşlerini anlattı. İki gün sonra bir kez daha canlı yayına girerek İncil’den bölümler okudu ve inançları üzerine uzun uzun konuştu.
NBA, Ivey’nin açıklamaları ya da serbest bırakılması hakkında resmi bir yorum yapmadı. Ancak kaynaklara göre Ivey bu sezonki 10.1 milyon dolarlık maaşını tam olarak alacak. Waiver sürecinden geçtikten sonra serbest oyuncu olacak ve istediği takımla sözleşme imzalayabilecek.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!