Houston, Sheppard’dan Umutlu: “Steve Nash’e Benziyor!”

Çalkantılı geçen playoff serüvenine rağmen Houston Rockets, guard Reed Sheppard’ın uzun vadeli potansiyeline olan inancını koruyor.

ESPN’e konuşan kaynaklara göre; takım içinden kaynaklar oyuncunun potansiyel tavanını Hall of Fame oyun kurucu Steve Nash’e benzetiyor.

2024 draftında üçüncü sıradan seçilen Sheppard, Houston’ın Los Angeles Lakers‘a elendiği ilk tur serisi boyunca istikrar sorunu yaşadı. Saha içinden %30 ile şut atarken üçlük çizgisinin gerisinden %29 ile isabet bulabildi. Buna rağmen, Rockets yönetimi genç guarddan hala umutlu.

Bu istikrarsızlık dışarıda bazı şüphelere yol açtı. Rakip takımdan bir yetenek avcısı, Nash benzetmesi sorulduğunda çok daha farklı bir öngörüde bulundu.

Sheppard’ı takımın ana hücum motorundan ziyade, fiziği ufak bir rotasyon oyuncusu olarak gören scout, “Daha çok Steve Kerr gibi.” yorumunu yaptı.

Ancak Rockets cephesi bu değerlendirmeye şiddetle karşı çıkıyor.

ESPN’e konuşan bir takım yetkilisi, “Onda sonradan öğretilemeyecek harika yetenek pırıltıları var. Steve Nash’ten Steph Curry’ye kadar o ufak guardların hiçbiri ilk birkaç yıllarında kusursuz oynamadı. Biz Reed’e hala çok inanıyoruz.” dedi.

İlk maçtaki zayıf savunması, Sheppard’ın ikinci maçta sadece 11 dakika süre almasına neden oldu. Üçüncü maçın sonlarındaki çöküşte kritik bir top kaybı yapsa da, beşinci maçta LeBron James’ten çaldığı kilit topla deplasman galibiyetinin perçinlenmesine yardımcı oldu. Altıncı maçı ise üç sayı çizgisinin gerisinden 1/10 olmak üzere toplamda 4/19 şut isabetiyle tamamladı.

Bilindiği üzere Rockets, Sheppard’ı 2025-26 sezonunda Yılın Çaylağı seçilen ve San Antonio Spurs‘teki ikinci sezonunda All-NBA kalibresinde bir yetenek olduğunu gösteren Stephon Castle’ın hemen bir sıra önünde draft etmişti. Houston’ın, Sheppard’ın bu sezon yaşadığı zorluklardan ders çıkararak gelişeceğine ve karakterine olan inancı, sezon arasına girilirken aynı şekilde devam ediyor.