By Drazen Kanazir/ info@eurohoops.net
Sınır Tanımayan Basketbol projesi kapsamında Sırbistan’ın başkenti Belgrad’da bulunan San Antonio Spurs ve ABD Milli Takımı başantrenörü Gregg Popovich, bir kez daha nüktedan ve farklı karakterini gözler önüne serdi.
NBA oyuncularının milli takımlarında oynamalarına yönelik kolaylık sağlanması ve bu oyuncuların teşvik edilmesine ilişkin gelen bir soruyu yanıtlayan Gregg Popovich, “İlk sorunuz bu mu? Daha öğlen bile olmadı, sabahın köründe… Sınır Tanımayan Basketbol için buradayız. Bununla ilgili bir sorunuz yok mu?” dedi.
Sırbistan’daki basketbolseverler tarafından saygı ve sevgiyle karşılanan koç Pop da Belgrad’a olan sevgisini şu sözlerle ortaya koydu:
“Buraya gelmekten hep keyif alıyorum. Burada birçok dostum, koç, eski oyuncular var. Ne zaman gelme fırsatım olsa değerlendiriyorum. Dün akşamı koç (Dusan) Ivkovic ile geçirdim ve her zaman muazzam bir deneyim olmuştur bu durum. Koçlar ve oyuncular arasında burada olmanın hep güzel bir yanı var. Ayrıca yemekleri ve şarabı da çok seviyorum ve beni nereye götüreceklerini iyi biliyorlar.”
Ayrıca bölgedeki bir manastırı da ziyaret edebileceğini söyleyen koç Popovich’in bir şartı vardı: “Zarko Paspalj arabayı kullanmadığı sürece gitmek isterim. Birtek onun arabasında gitmem.”
Ayrıca basketboldaki Sırp ve Avrupa ekolüne de değinen koç Popovich, şu ifadeleri kullandı:
“80’lerden bu yana NBA’de oynayabilecek birçok yabancı oyuncuları olduğunu gördüm. Artık Belgrad’da, eski Yugoslavya’dayız ve burada çok iyi basketbol oynayan oyuncular çıktı. Sırbistan’daki yeni nesil basketbolcular da muhteşem. U16 ve U18 turnuvalarında birçok zafer kazandılar. Hâlâ çok büyük bir spor ve bu bölgeden ilerleyen yıllarda da NBA’e gelen çok kişi olacak. Basketbol artık uluslararası bir spor. Amerikalı koçların yurtdışında dersler vermesiyle başladı ve artık dünyanın her yerinde iyi koçlar ve oyuncular var. Basketbol bir ülkenin tekelinde değil. Herkes için muazzam bir spor.”
NBA ile ilgili de konuşan Popovich, LeBron James’in Lakers‘a gitmesinin Batı’da işleri karıştırmış olmasına rağmen hâlâ zirvedeki takımın Warriors olduğunu söyledi:
“Batı Konferansı son 10-15 yıldır savaş alanı gibi. Şimdilerde herkesten daha iyi bir takım var, Golden State. Hepimiz onları yakalamaya çalışıyoruz. Muazzam bir takım. Steve Kerr harika iş çıkarıyor. Oyuncuları doğru şekilde oynuyor ve bir kez daha onlar önde geliyor. Lakers her yıl gelişecektir. LeBron James’in bulunduğu her takım daha iyi olur zaten, öyle değil mi? Bunu söylemeye bile gerek yok. Bu yıl çok daha iyi olacaklar.”
Son olarak kendisine Kawhi Leonard ile ilgili soru sorulup sorulamayacağı konusuna da değinen Popovich, bir muhabirin “Kawhi Leonard ile ilgili soru sorabilir miyiz?” cümlesine çok net bir yanıt verdi: “Hayır.”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!