by Shams Charania, Sam Amick ve Tony Jones, Çeviri: M. Bahadır Akgün / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 10 Nisan 2020 tarihinde The Athletic‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevirilmiştir.
Salt Lake City’de Utah Jazz‘in antrenman tesisi Zions Bank Basketball Campus’ın ikinci katında bulunuyor oda ve neredeyse her gün de dolu oluyor orası. Fikirlerin kapıştığı, takasların gerçekleştirildiği ve draft gecelerinde savaşların döndüğü bir oda burası. Sayısız senaryonun tartışıldığı ve basketbol kararının alındığı bir oda bu. O gün, 45 dakika boyunca o oda meşguldü ve bu da fazlasıyla normal gözüküyordu. 24 saat sonra o 45 dakikalık süre, Jazz‘in takım olarak karşılaşacağı en önemli tarihi olaylardan birinin habercisi olacaktı.
Masum görünen bir 10 Mart Salı sabahı, Jazz yönetimi, ABD’nin büyük bir kısmının hâlâ hafife aldığı büyük bir tehdidi tartışıyordu: Çin’in Wuhan kentinde Aralık ayının sonlarında başlayan ve dünyayı dolaşan yeni Coronavirüs. Utah’ın Vivint Smart Home Arena’da Toronto Raptors karşısında aldığı 101-92’lik mağlubiyetin üzerinden 24 saat geçmeden oyuncular profesyonel bir günün parçası olarak takımın tesislerinde toplanmıştı. Şut antrenmanlarını yaptılar, masajları yapıldı, teknik ekiple maç kayıtları izlendi ve sahada ekstra çalışmalar bile yapıldı sonrasında. Karar anı gelmişti. Jazz’in birkaç saat içinde uçağı kalkacaktı ve Oklahoma City Thunder deplasmanında önemli bir maça çıkacaklardı.
Üst kattaki odadaki genel hava, basketbolun ötesine geçen konunun etkisi altındaydı. Neredeyse 10 yıl boyunca meseleleri çözmüş ve yetkisini göstermiş bir yönetim, birden bire alışık olduğundan çok daha az kontrole sahipti. Utah’ın beyin takımının dört üyesi Dennis Lindsey, Justin Zanik, David Morway ve Steven Schwartz, çeşitli ihtimalleri ve farklı modelleri tartıştı. Jazz’in oyuncu performansı ve sağlığından sorumlu başkan yardımcısı Mike Elliott da onlara katıldı. Birlikte her birini endişelendiren konuyu birbirlerine sordular.
Oyuncularımızdan birinin Coronavirüs testi pozitif çıkarsa ne olacak?
Oyuncularımızdan birinin Coronavirüs testi deplasmanda pozitif çıkarsa ne olacak?
Aradan geçen bir ay düşünülünce bu toplantı, insana kehanet havası veriyor. O toplantıdan sonra bir gün bile geçmeden Rudy Gobert’in Coronavirüs testinin pozitif çıkması, hiçbirinin istemediği yanıtı verdi.
NBA’in durduğu gün o gündü ve NBA bu konuda yalnız kalmayacaktı: Kısa süre sonra tüm ülke durma noktasına geldi.
Hokey, beyzbol, futbol ve dünyadaki diğer tüm sporlar da bu konuda geri kalmadı. Sorunu görmezden gelmeye çalışan ülke, bir anda kapısına dayanan salgınla karşı karşıya kalmıştı. Coronavirüs ile başa çıkma konusunda seyircilerin belli maçlara alınmasını yasaklayarak suya ayağının ucuyla dokunan NBA, suya ilk dalmak zorunda kalan lig oldu. Ligdeki oyuncular teste tabi tutuldu ve en az yedi oyuncunun test sonucu pozitif çıktı. Bu isimlere iki final MVP’si ödülü bulunan Kevin Durant, Celtics guardı Marcus Smart ve Detroit’ten Christian Wood da dahildi. NBA’in yaşadıkları, ülkenin yaşayacaklarının küçük bir örneğiydi.
Ancak Jazz organizasyonu, o Salı sabahı bunların hiçbirini bilmiyordu.
Yarım saati deplasmanda yapılacak bir testin pozitif çıkma ihtimalini tartışmaya adanmış olmak üzere toplamda 45 dakika geçirdiler. Ellerinden gelen en iyi hazırlığı yapmaya çalıştılar. En kötü ihtimalde organizasyonun tepesine kadar ulaşacak bir iletişim zinciri kurdular. O ekip, her türlü ihtimali düşündü. Toplantı boyunca sürekli yeni bilgiler aldılar. Hâl böyleyken bile organizasyon için saha içi ve dışındaki her hamlenin artı ve eksilerini dikkatle inceleyen o ekip can sıkıcı bir sonuca vardı.
Her seviyede başa çıkılmasının zor olduğu görülen böylesi eşsiz bir duruma hazırlanmak neredeyse imkansızdı.
Organizasyon olarak Jazz, o noktada coronavirüs farkındalığı konusunda herhangi biri kadar, belki de birçoklarından daha tedbirli davranıyordu. Baş antrenör Quin Snyder ve yönetim, Utah’ta oyuncuları ve koçları birkaç toplantıda sağlık uzmanları ile bir araya getirmiş ve onların bilinçlendirilmesini hedeflemişti. Oyuncular bu konuda biraz tembel davransa da takım da “önleyici” tedbirleri alıyordu. Ayrıca lig yönetimi de maç günlerinde soyunma odalarına yalnızca gerekli personelin girmesine izin vermişti.