by Gerald Narciso, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 16 Haziran 2020 tarihinde BleacherReport’ta yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Ne olursa olsun onlar da NBA kardeşliğinin bir parçası. Onlar da üzerinde Jerry West’in silüetinin olduğu formayı kısa süreliğine de olsa giydiler.
Bazıları neredeyse 10 saniyeden daha kısa oynadı, bazıları maçın yarısından fazla sahada bulundu. Bazıları sayı atmayı başardı, bazılarının kariyeri sayısız şekilde sona erdi. Biri Dr. J ve Charles Barkley ile aynı sahada oynama şansını yakalarken diğeri Tim Duncan’a kısa süreliğine de olsa takım arkadaşım deme fırsatına sahipti.
NBA’de bugüne kadar toplam 4400 oyuncu forma giydi. Bu oyunculardan 66 tanesi, sadece bir karşılaşmada forma giyme şansı yakaladı. Bu da göz önünde bulundurulunca NBA’in bazen tesadüfi şekilde dolan ancak özel bir kulüp olduğunu tekrar anlıyoruz.
Her sene takımların doldurması gereken 450 oyunculuk bir kadroları oluyor. Takımdan kesilen oyuncular, takaslar, G-League’de oynayanlar, lige yeni katılan çaylaklar gibi birçok farklı faktörü göz önünde bulundurunca ligde kalıcı olmak, lige girmekten daha zor hale geliyor.
2012 yılında eski NBA oyuncusu Chris Herren, kaleme aldığı otobiyografisinde “NBA adeta bir atlı karınca gibi. Bir tur binersiniz, bir tur inersiniz.” ifadelerini kullanmıştı. “Lige girebilmek ile girememek arasında gerçekten çok ince bir çizgi var.”
Her oyuncunun kendisine has bir hikayesi oluyor. Herren, diğer oyuncular kıyasla nispeten kısa bir NBA kariyerine sahipti. Herren, 2000’lerin başında iki farklı sezonda toplam 70 maçta forma giydi. Bir kontrast oluşturması için örnek vermemiz gerekirse Vince Carter, Covid-19 pandemisi yüzünden son sezonu yarıda kalmadan önce 22 sezon boyunca toplam 1541 maçta oynamıştı.
Carter’ın NBA’e girdiği 1998 Draftında ikinci turun sonlarına doğru seçilen bir diğer isim de Tyson Wheeler’dı. Wheeler, lokavt sezonunda sadece 1 maçta Denver Nuggets formasını giymişti. 1.78 boyundaki yetenekli oyuncu, Rhode Island çıkışlıydı ve daha önce kolejde Cuttino Mobley ile beraber oynamıştı.
Wheeler gibi NBA kariyeri çeşitli sebeplerle kariyeri çok kısa süren oyuncuların karşısına illa çok büyük engeller çıkması gerekmiyor. Bulundukları takımın durumu, zamanlama, kadro yoğunluğu, sakatlıklar ya da sadece kötü şans bile NBA kariyerlerinin ne kadar uzun süreceğini çok farklı şekilde etkileyebiliyor.
Bu yazıyı yazarken NBA’de sadece bir maç oynamış oyuncuları aramak gerçekten çok zordu. NBA kariyeri sadece bir maç süren çoğu oyuncu listelenmemişti. Bu isimlerin büyük kısmı gözardı edilirken bazıları doğal olarak hayatlarının o dönemini tekrar konuşmak istemiyordu. Bunun bir başarısızlık olduğunu düşünüyorlardı.
Yazı için iletişime geçtiğimiz eski oyunculardan bir tanesi “Böyle bir yazıya dahil edilmek istemiyorum. Şu anda basketboldan bağımsız bir işte çalışıyorum, hayatımın o kısmını geride bıraktım.” sözlerini söyledi.
Kariyerleri onların gözünde başarısızlık olsa bile onlar yine de NBA tarihinde yer almayı başarmış isimler. Sokakta gezen sıradan insanlardan sadece 1 maç fazla da olsa daha fazla NBA deneyimleri var. Sonsuza kadar onlarla yaşayacak ve ileride çocuklarına anlatacakları deneyimler sahipler. Yıldız oyuncularla birlikte ve onlara karşı oynadıklarını söyleyebilirler.
Çünkü onların bu tecrübelerini geriye almanın hiçbir ihtimali yok.