by Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
2012 yılında 24 yaşındayken 2 kere NBA şampiyonu, 1 kere All-Star seçilen bir oyuncu; bunlardan sadece 2 sene sonra basketbol oynamayı bırakıyor. Bu nasıl mümkün olabilir?
Sakatlıklar ve mental sıkıntılar sebebiyle asla potansiyelini tamamen yansıtamayan, talihsizliklerle dolu kariyeriyle bile NBA tarihinde bir iz bırakmış Andrew Bynum’ın hikayesi sizlerle.
Lige Girişi ve İlk Senesi: Shaq’ın Varisi?
Bynum, lisedeyken 22.4 sayı – 16.8 ribaund – 5.3 blok gibi inanılmaz ortalamalar tutturmuştu. Normalde UConn üniversitesine gitmeye niyetli olan oyuncu, lise oyuncularının direkt olarak NBA’e geçebilmesi olayının gerçekleşebildiği son draft olan 2005 draft’ında Los Angeles Lakers tarafından 10. sıradan seçildi.
Sadece 17 yıl 8 aylıkken seçilen oyuncu, günümüzde hala draft edilen en genç basketbolcu konumunda. Seçildikten hemen sonra Lakers efsanesi Kareem Abdul-Jabbar tarafından özel antrenmanlar alan Bynum’ın durumunu daha da enterasan hale getiren bir olay daha var: 1996 sezonundan beri Lakers ilk kez Shaquille O’Neal olmadan mücadele edecek.
Sezon başlamadan önce fazla kilolarından kurtulan Bynum, 2 Kasım gecesi Nuggets‘a karşı bir NBA rekoruna daha imza atacaktı. Sadece 18 yıl 6 günlükken NBA maçına çıktı. Bu, onu günümüzde de hala bir NBA maçında forma giymiş en genç oyuncu yapıyor.
Bynum çaylak sezonunda çok şans bulamadı. Sadece 46 maçta forma giyerek 1.6 sayı – 1.7 ribaund ortalamaları tutrudu. Ancak bu zayıf sezonda bile bir maç için de olsa iz bırakmayı başarmıştı:
Shaq’ın takımdan ayrıldıktan sonra Kobe ile karşı karşıya geldiği ilk maçtı. İlk yarının bitmesine 1 dakika civarı bir süre kalmıştı. Shaq, Bynum’ın üzerinden bir hücum ribaundu aldı ve smaçla tamamladı, Bynum yerdeydi. Bir sonraki hücumda çaylak oyuncu pota altında pozisyon aldı, Shaq’ı sırtına alıp onun üzerinden skor üretmek istiyordu. Büyük bir özgüvenle Kobe Bryant’tan topu istedi, spin hareketiyle Shaq’ı mağlup etti ve tüm salonu ayağa kaldıracak o smacı vurdu.
Savunmaya geri dönerken Bynum, Shaq’a fiziksel temasta bulunarak bir hamle yaptı. Lige gelen yeni dominant bir uzun olduğunu belirtmek istiyor gibiydi. Ancak yaşlı aslan, genç bir aslan onun yerini almaya çalıştığında bunu hisseder. Shaq’tan da bir dirsek geldi ve iki oyuncu da teknik faullle cezalandırıldı.
Henüz 18 yaşındayken Shaquille O’Neal gibi bir NBA efsanesiyle boy ölçüşmeye kalkmak, pek mantıklı bir hareket değil. Ancak bu olayın ardından artık bütün NBA, Andrew Bynum’ın kim olduğunu ve neler yapabileceğini öğrenmişti.