by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Son yıllarda NBA’i genç yıldızların ele geçirdiğini söyleyebiliriz. Her ne kadar LeBron James, Chris Paul, Stephen Curry, Kevin Durant gibi yıldızlar 30’larında ve kariyerlerinin son bölümünde ligde oldukça büyük söz haklarına sahip olsalar da genel olarak ligde yaş ortalamasının azaldığı istatistiklerle de kanıtlanabiliyor. Artık genç oyuncuların antrenman yapabilmesi, oyunlarındaki defoları giderebilmesi ve önündeki örnekleri gözlemleyebilmesi için tonla kaynak ve imkan var. Bu da son üç sezondur ligde forma giyen oyuncuların yaş ortalamasının tarihin en düşük seviyesinde olmasına yol açıyor.
Bazı takımlar için ise bu direkt strateji. Yakın zamanda büyük çaplı başarıların peşinde koşmaktan vazgeçen takımlar, draft haklarına yönelerek genç oyuncuların gelişmesine yönelik bir yol izliyor. Daha büyük başarılar hedefleyen takımlar ise kadrolarında genç potansiyellerden çok “hazır” oyuncular bulundurmayı seçiyor. Örnek olarak bu sezon şampiyonluk hedefleyen Milwaukee Bucks‘ın Giannis Antetokounmpo prime’ındayken Aleksej Pokusevski’nin gelişimini beklemeye lüksü yok. Bu da genellikle şampiyonluk iddiası olan takımların genç çekirdeklerinin nispeten daha zayıf olmasına yol açıyor.
Bu yazıda da ligin en kötü genç çekirdeklerine göz atacağız. Okudukça fark edeceğiniz üzere genelde bu takımlar halihazırda bir genç çekirdek kaygısı gütmeyen takımlar olacak. Fakat yine de kadroları 25 yaş altı oyuncular olarak filtrelediğimizde hangi takımların vahim durumda olduğunu incelemek de keyifli bir konsept.
Milwaukee Bucks
Yukarıda da bahsettiğimiz gibi, bu listede 1. olmakta utanılacak bir durum yok. Eğer takımınızda yakın gelecekte kazanmaya yetecek veteran oyuncular varsa genç çekirdeğinizin zayıf olması sizi çok da rahatsız etmeyecektir. Milwaukee Bucks, bu tanıma tam olarak uyan bir yapı olarak karşımıza çıkıyor.
Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton, Brook Lopez ve Mike Budenholzer önderliğinde uzun yıllardır beraber oynayan ve belli bir oyun planı oturtan bu organizasyon, başlarda -her takıma olduğu gibi- nihai ödüle ulaşmakta zorluk çekse de 2021 yılında şeytanın bacağını kırdı. Peki buradaki en kritik nokta ne miydi? Takımın genç çekirdeğe yatırımı olan draft haklarını bir pakete doldurup Jrue Holiday gibi “olmuş” bir oyuncuyu eklemek…
Bucks’ın şu anda Holiday yerine draft ettiği genç potansiyellerle dolu bir kadrosu olabilirdi. Fakat takım yakın gelecekte başarıya ulaşma sinyalleri veriyorken ve elinizde dünyanın en iyi oyuncusu bulunuyorken playofflarda destekleyici ekibin 19-20 yaşındaki tecrübesiz çaylaklar olmasını istemezsiniz. Holiday’in Phoenix Suns ile oynanan final serisinde şampiyonluğa verdiği katkıyı düşününce Bucks’ın aslında doğru seçimi yaptığını görebiliyoruz.
Fakat yazımızın konusuna dönecek olursak… 2022-23 sezonunda Bucks’ın kadrosunda en çok süre alan 10 oyuncunun hiçbiri 25 yaşın altında değil. Hatta 26 yaşında kimse bile yok. Kadronun geri kalanında dört 25 yaş altı oyuncu bulunsa da (Jordan Nwora, MarJon Beauchamp, A.J. Green, Sandro Mamukelashvili) herhangi birinin NBA’de ortalama üstü rol oyuncusu olması bile çok zor gözüküyor. Bu durum da Bucks’ı bu sezonun en büyük favorilerinden biri yaparken aynı zamanda ligin en kötü genç çekirdeklerinden biri yapıyor.
Los Angeles Clippers
Clippers‘ın durumu da Bucks ile çok benzer fakat “ufak” bir farklılık var: Los Angeles ekibi, henüz Bucks gibi şampiyonluk yaşamayı geçin, NBA Finalleri’nde bile yer alamadı. 2019 yazında Kawhi Leonard’ı kadrosuna katan Clippers, Shai Gilgeous-Alexander gibi genç bir potansiyel ve bir dolu draft hakkını da Thunder‘a yollayarak Paul George’u kadrosuna katmıştı. Takımın rotasyonu da halihazırda güçlüydü ve Leonard-George önderliğinde organizasyon tarihinin ilk şampiyonluğunu kazanmaya kararlıydılar.
Şu anda 24 yaşındaki Shai’nin bu sezon yaptıklarına baktığımızda Paul George ile kafa kafaya takaslanmayacak kadar değerli bir oyuncu haline geldiğini söyleyebiliriz. Clippers, Shai’yi 2-3 sezon daha beklemek yerine hemen kazanmaya yönelik bir hamle yaptı. Ne yazık ki basketbol sonuç odaklı yorumlanan acımasız bir spor ve Clippers, Shai’den vazgeçtiği dönemde yine NBA Finalleri’ne bile çıkamazken 24 yaşındaki yıldız, Paul George’un en az kendisi kadar değerli bir oyuncu haline geldi. Elde var sıfır.
2022-23 sezonunun başında kağıt üstünde en kaliteli kadrolardan birine sahip olan Clippers, takımın iki yıldızının kronik sağlık problemleri sebebiyle bir türlü oyun ritmini yakalayamaması sonucu beklentilerin çok uzağında kaldı. Şu anda Clippers’ın en çok süre alan 12 oyuncusunun hiçbiri 25 yaşın altında değil ve takımda tavanına ulaşmış, daha fazla gelişmesi mümkün olmayan oyuncular dolu. Paul George’un 32, Kawhi Leonard’ın 31 yaşına geldiğini düşündüğümüzde Clippers’ın farklı bir yola girmek için kaç sezon daha başarısız olmayı göze alabileceğini kestirmek güç.
Takımda 21 yaşında iki genç oyuncu da bulunmuyor değil. Moussa Diabate ve Brandon Boston Jr., maç başına 10.9 ve 10.4 dakika sahada kalarak Clippers’ın en çok süre alan 13. ve 14. oyuncuları oluyorlar. İkisi de belli düzeyde yeteneklerini gösterse de genel NBA izleyicilerinden “Bunlar kim?” sorusunu duymak da hiç şaşırtıcı olmaz.