by Jeremy Woo / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Eurohoops’un deprem felaketinden etkilenen vatandaşlarımız için düzenlediği açık arttırmaya buraya tıklayarak katılabilirsiniz.
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 21 Şubat 2023 tarihinde Sports Illustrated‘ta yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Açık alana çekilip sadece dribbling yeteneğiyle değil aynı zamanda fiziğiyle de size tehdit oluşturan 2.19’luk bir gencin karşısında kalmak daha önce pek karşılanılmayan bir “işkence” yöntemi.
Victor Wembanyama, Limoges’in 4 numarası Wilfried Yeguete’yi sol forvette üçlük çizgisinin dışına çekmişti ve bir anlığına tuzağına düşürdü. Soluna doğru adımlayan Wembanyama, sol ayağından zıplayarak çembere doğru sağ eliyle topu fırlattı.
Henüz bu tekniğe verilen bir isim yok. Wembanyama daha yeni bu hareketi gösterdi: İmkansız gözüken fakat kusursuz dengelenmiş tek ayak üzerinden adımlarken atılan şut. Wembanyama son birkaç aydır bu hareket üzerinde çalışıyor.
Top çemberin içinden geçiyor ve bütün salon çılgına dönüyor. Tam olarak bunu izlemeye gelmişlerdi. Bu yüzden bir kasım akşamı Fransa’nın Levallois kentinde taraftarlar sıraya girmişti: Sadece Fransa’nın değil, dünyanın en büyük potansiyelinden etkilenmek için.
Buralarda buna “Wembamania” deniliyor
19 yaşına girmeden aylar önce, ekim ayında Las Vegas’ta G League Ignite takımına karşı iki harika maç oynayan Wembanyama, uluslararası sahneye de girişini yapmıştı. Doğduğu ülkedeki son sezonunda geçirdiği her dakika takip edilmeye başlandı. Genç potansiyel takımı Metropolitans 92’yi de Fransa’nın gözde takımlarından ve şampiyonluk adaylarından biri yaptı. NBA’de oyuncunun olası durakları mayıs ayındaki draft lotaryasını bekliyor.
O gece herkes eve tatmin olmuş şekilde gitti: Wembanyama maçı 33 sayı – 12 ribaund – 4 asist – 3 blok ile bitirdi ve takımı 78-69 kazandı. Maçın sonunda sahanın ortasında takım arkadaşlarıyla beraber dans etti.
Dakikalar sonra bir düzine Fransız muhabir küçük bir basın odasında toplandı ve rakip koç soruları yanıtladı. “Durduramadığımız için kızgın mıyım?” diye sordu Limoges koçu Massimo Cancellieri. “Durdurabilen var mı ki?”
“Tek yol belki bir sniper olurdu.”
İşte Wembanyama etkisi bu: İnsanları karşılaştıkları şeyi tarif ederken yeni yollar aramaya itiyor.
NBA çevresinde yetenek avcıları Kareem Abdul-Jabbar benzetmeleri yapıyor. Wembanyama’nın Vegas’ta oynadığı iki maçın ardından James de oyunuyu “uzaylı” olarak tanımladı.
Wembanyama’nın isminin draft gecesinde ilk anons edilen isim olacağını bütün dünya biliyor.
Ondan sonra neler olacağı kendisine bağlı.
21 yıl önce toplumda genç LeBron için söylenenler Wembanyama için de geçerli:
Çok yakın fakat henüz değil.
Okyanus ötesindeki hayatı Wembanyama’yı bekliyor. Şu anda Wembanyama, Paris’te görece sakin ve tanıdık bir hayat yaşıyor. Artık tanınmadan sokakta dolaşamıyor ve genelde özel şoförler ve korumalarla geziyor. Wembanyama hala üne alışmaya çalışıyor ve bunu o yaştaki birine göre alışılmadık bir sakinlikte başarıyor.
“Kim olduğunu bildiğinizde gidebileceğiniz yerler de belli oluyor.” diyor takımın salonuna yürüme mesafesindeki küçük bir kafede otururken. “Bu da işleri kolaylaştırıyor.”
Kendine yer açmak için küçük bir yemek masasını birkaç santim geriye çeken Wembanyama, bugüne kadar fırtına gibi geçen sezonunu düşünmek için bir anını ayırıyor. Etrafındaki her şey yakında değişecek fakat burası ona bir nefeslenme şansı veriyor.
Görkemli yetenekleri gerçekten de hayran bırakıyor. Bir guard gibi top sürebilen, pas atabilen ve şut sokabilen fakat fiziğiyle de boyalı alana hükmeden kocaman bir oyuncu… Bu sezonun başlarında bir pozisyonda ikiye bir savunduğu hızlı hücumda top elinde olan oyuncuyu alley-oop pası atmaya zorlayıp ardından diğer tarafa koşarak yakalayan oyuncunun şutunu bloklamıştı.
“Rol model alamıyorum.” diyor Wembanyama. “Çünkü boyunuzdaki 20 santim oynadığınız oyunu tamamen değiştiriyor. Oynamak istediğim tarzda yenilikler yapmalı ve yeni şeyler yaratmalıyım.”
Wembanyama sezonun geri kalanında dinlenmeyi ve vücudunu korumayı seçebilirdi fakat kendisi ve menajer ekibi Bouna Ndiaye ile Jeremy Medjana bunu reddetti. Fransa’da geçirdiği son yıl onun için yeteneklerini geliştirmesi için bir fırsat.
“Yeteneklerimi çeşitlendirmeliyim ki insanlar sıkılmasın.” diyor. “Beklentileri aşmak istiyorum.”