by Melikşah Bayrav / info@eurohoops.net
Bu yazı 5 Şubat 2023 tarihinde Fadeaway World‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Günümüzde çoğu kişi, basketbolun ilk büyük yıldızını George Mikan olarak kabul ediyor. Elbette bu yönde düşünmeleri için haklı gerekçeleri var. Buna karşın Amerika’da kelimenin tam anlamıyla bir yıldız olarak görülen ilk kişi, George Mikan değil.
Mikan’a kıyasla Julius Erving, çok daha büyük çapta bir yıldızdı. Basketbol kariyeri boyunca hem ABA, hem de NBA organizasyonlarının yüzü olarak görülen Dr. J, özellikle NBA basketbolunun tüm dünyada büyük bir popülariteye ulaşmasına epey yardımcı oldu.
Çoğu basketbolsever Julius Erving’i müthiş smaçlarıyla ve spektaküler turnikeleriyle biliyor, peki ya Erving’in karakteri ve yaşantısı hakkında ne biliyoruz? Julius Erving, kariyeri boyunca birçok iniş çıkış yaşadı ve bu nedenle epey ilgi çekici bir yaşantıya sahip oldu.
Biz ise bugün Dr. J’in bu ilginç yaşantısını huzurlarınıza taşımaya çalışacağız.
Gençlik Yılları
Julius Erving, 22 Şubat 1950 tarihinde New York’un Roosevelt isimli kasabasında dünyaya geldi. Liseyi Roosevelt Lisesi’nde okuyan Erving, ayrıca okulun basketbol takımının bir numaralı yıldızıydı.
Erving haliyle o yıllarda henüz atletik becerileri bakımından zirvede değildi ama yetenek setiyle takım arkadaşlarından ve rakiplerinden kolaylıkla ayrışıyordu. Lisede basketbol oynamayı sürdürürken Julius Erving, takım arkadaşı Leon Saunders tarafından “Doktor” lakabını aldı. Erving ise Saunders’a “Profesör” diye sesleniyordu.
Julius Erving, takım arkadaşının taktığı doktor lakabını tüm kariyeri boyunca yanında taşıdı. Lise basketbolunda sergilediği etkileyici performansın ardından Dr. J, kolej eğitimi için University of Massachusetts Amherst’e geçiş yaptı. Erving, yeni adresinde yaptıklarıyla kolej basketbolu tarihine geçti.
Julius Erving, NCAA tarihinde en az 20 sayı ve 20 ribaund ortalaması tutturmayı başaran 6 oyuncudan biri oldu. NCAA basketbolunda 2 yıl boyunca sahne alan Erving, bu süreçte 26.3 sayı ve 20.5 ribaund gibi inanılmaz ortalamalar yakaladı.
Bu sayede adını Amerika’ya duyurmaya başlayan Dr. J, kolej eğitimini yarıda keserek o zamanlar NBA’in en büyük rakibi konumundaki ABA organizasyonuna geçiş yaptı.