by Jamal Collier / Çeviri: Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Eurohoops Türkiye’nin Instagram hesabını takip etmek için tıklayın!
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 27 Ocak 2025 tarihinde ESPN‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Miami Heat, Jimmy Butler’ı Pazartesi günü bir kez daha kadro dışı bıraktı. “Huzursuz yıldız” Butler, son bir ay içerisinde üçüncü kez Heat yönetimi tarafından cezalandırılırken, aynı zamanda Butler’ın altı yıllık Heat kariyerinin sonuna gelinmiş gibi görünüyor.
Heat’in açıklamasına göre bu son ceza, Butler’a ilk beş başlamayacağı söylendiğinde 35 yaşındaki oyuncunun antrenmanı terk etmesinden kaynaklandı. Bu drama, NBA takas döneminin son günü olan 6 Şubat’a kadar devam edecek gibi görünüyor.
Bu süresiz uzaklaştırma cezası, Butler’ın 14 yıllık kariyerindeki bir bölümü neredeyse kapatıyor. Altı kez All-Star seçilen, Doğu Konferansı finalleri MVP’si olan ve iki kez Heat’i NBA Finalleri’ne götüren Butler, oynadığı dört farklı franchise’ı da üst noktalara taşımayı başardı.
Ancak Miami, Butler’ın mutsuz olduğunda hayatı ne kadar zorlaştırabileceğini birinci elden deneyimliyor. Onun ayrılık stratejileri adeta efsaneleşmiş durumda: çatışmalı antrenmanlar, koçlarla yaşanan anlaşmazlıklar ve genel olarak durumu dayanılmaz hale getirme girişimleri. Butler, Miami’nin son 12 maçının dokuzunu, disiplin cezaları nedeniyle kaçırmıştı. İlk olarak “takım için zararlı davranış” olarak değerlendirilen bir olay nedeniyle yedi maçlık ceza almış, ardından geçen hafta Milwaukee’ye yapılan takım uçuşunu kaçırdığı için iki maç daha cezalandırılmıştı. Pazartesi günü aldığı son ceza, bu zincirin devamı niteliğinde oldu.
Eğer Butler, Heat formasıyla son maçını oynadıysa, bu durum onun çalkantılı NBA kariyerine ve her defasında umut verici başlangıçların nasıl sancılı ayrılıklara dönüştüğüne bakmak için bir fırsat sunuyor.
Chicago Bulls (2011-2017)
- Ekim 2014: Butler, kariyerinin en iyi sezonlarından birinin ardından Bulls’un kendisine sunduğu dört yıl, 40 milyon dolar değerindeki kontrat teklifini reddetti. Bir sonraki sezonun ardından daha fazlasını kazanabileceğine inanıyordu.
- 2014-16: Butler, Bulls’taki yükselişi sırasında Derrick Rose ve Joakim Noah gibi takımın kıdemli oyuncularıyla sorunlar yaşadı. Her iki oyuncu da 2015-16 sezonunun ardından takas edildi.
- 9 Temmuz 2015: Butler, önceki sezon bir uzatma teklifini reddettikten sonra, beş yıl için 90 milyon dolar değerinde maksimum kontrat imzaladı.
- 20 Aralık 2015: Bir mağlubiyetin ardından Butler, yeni koç Fred Hoiberg’i eleştirdi: “Herkesi sorumlu tutmanız gerekiyor; herkes işini yapmak zorunda,” dedi.
- Ocak 2017: Soyunma odasında artan gerginlikle birlikte, Rajon Rondo genç Bulls oyuncularını savunduğu bir toplantı yaptı. Bu durum, Butler, Rondo ve Dwyane Wade’in yorumlarının kamuoyuna sızmasının ardından üç oyuncuya da para cezası verilmesine yol açtı.
- 22 Haziran 2017: Drama dolu bir sezonun ardından Butler, Zach LaVine, Kris Dunn ve 2017 Draftı 7. sıra hakkı karşılığında Minnesota’ya takas edildi.
Jimmy Butler, 2011 draftında 30. sıradan seçildiğinde Chicago’ya gelmişti, ancak kısa sürede hiyerarşide yükseldi.
Çaylak sezonunda pek fazla süre almasa da üçüncü sezonunda takımın istikrarlı bir ilk beş oyuncusu haline geldi. Derrick Rose ve Joakim Noah sakatlıklarla boğuşurken takımı sırtlayan Butler, dördüncü sezonunda ilk kez All-Star seçilerek Chicago Bulls’un yeni bir çağa geçişine liderlik etti. Takım Noah ve Rose’dan oluşan liderlik düzeninden çıkarak yükselen yıldız Butler merkezli bir sisteme geçti. Ancak Butler, takıma damgasını vurmakta kararlıydı ve hem kendisinden hem de takım arkadaşlarından yükselmek için gereken adanmışlığı talep ediyordu.
Bulls, 2015 yılında koç olarak Fred Hoiberg’i işe aldı ve Butler ile Hoiberg hemen çatışmaya başladı. Butler aynı yıl beş yıllık maksimum kontrat imzalamış olsa da, Aralık ayında maçlardan sonra Hoiberg’i daha sıkı bir şekilde koçluk yapması gerektiğini söyleyerek eleştirdi. Butler ayrıca 2015-16 sezonu boyunca Noah ile de çatıştı ve bu durum yıl boyunca hararetli tartışmalara neden oldu. Bulls, 2016-17 sezonunda “üç alfa” stratejisiyle Butler, Dwyane Wade ve Rajon Rondo’yu aynı kadroda birleştirerek rekabet etmeyi denedi. Ancak ilk turda elendikten sonra, 2017 draft gecesinde Butler için birçok teklif alan Bulls, daha fazla direnemedi ve Minnesota ile anlaşmaya vardı.
Bu takas, Chicago’da Butler döneminin sonunu işaret ediyordu. Aynı zamanda Bulls’u henüz toparlanamadıkları bir yeniden yapılanma sürecine soktu. Chicago, Butler’ı takas ettikten sonra yalnızca bir kez play-off yaptı ve 2022’de Milwaukee Bucks’a karşı ilk turda elendi.
Minnesota Timberwolves (2017-2018)
- 16 Ocak 2018: Butler, Timberwolves’taki döneminin ilk aylarında takımın sahadaki tutumunu eleştirdi. Orlando Magic‘e karşı alınan bir yenilginin ardından “kaybettiğimize sevindim” dedi.
- 3 Temmuz 2018: Minnesota’nın ilk turda Houston Rockets’a elenmesinin ardından, kaynaklar Butler’ın genç Wolves kadrosundan, özellikle de Karl-Anthony Towns’tan “bıktığını” belirtti.
- 13 Temmuz 2018: Hayal kırıklığı yaratan play-off macerasının ardından Butler, dört yıllık kontrat teklifini reddetti.
- 20 Eylül 2018: 2018-19 sezonu öncesinde Butler, Timberwolves’tan takasını istedi.
- 10 Ekim 2018: Takas talebinden sonraki ilk antrenmanında Butler, Minnesota genel menajeri Scott Layden’a bağırarak, “Bana ihtiyacın var Scott! Bensiz kazanamazsınız,” dedi. Butler, o meşhur antrenmanda üçüncü beş oyuncularıyla oynayıp takımın as oyuncularını mağlup etti.
- 10 Ekim 2018: Aynı gün Butler, ESPN’den Rachel Nichols ile oturarak gergin geçen antrenmanı ve takımdaki geleceğini konuştu.
- 10 Kasım 2018: Bir ay sonra Timberwolves, Butler’ı Robert Covington, Dario Saric, Jerryd Bayless ve 2022 ikinci tur draft hakkı karşılığında Philadelphia’ya takas etmeyi kabul etti.
Butler’ın Chicago’dan takası, onu eski koçu Tom Thibodeau ile yeniden bir araya getirdi. Butler’ın Minnesota’daki ilk sezonu başarıyla geçti. Üst üste dördüncü kez All-Star seçilen oyuncu, Timberwolves’u 13 yıllık play-off hasretine son vererek sezon sonunda play-off’lara taşıdı. Ancak Butler sezonun sonlarına doğru 17 maç kaçırdı ve Timberwolves, sıralamada dördüncü sıradan sekizinci sıraya geriledi. Takım, play-off’larda birinci sıradaki Houston Rockets’a karşı hızlı bir şekilde elendi. Yaz boyunca Butler ile Timberwolves bir kontrat üzerinde anlaşamadı ve bu durum, Butler’ın takas söylentilerinin yayılmasına neden oldu.
Butler, takas talebinde bulunduktan sonra kampın ilk iki haftasını kaçırdı. Geri döndüğünde, meşhur bir antrenman sırasında takım arkadaşlarına karşı öfkesini ortaya koydu. Antrenmanda hem Karl-Anthony Towns ve Andrew Wiggins, hem de Thibodeau ve dönemin Wolves genel menajeri Scott Layden’a bağırarak, “Bana fena şekilde ihtiyacınız var,” dedi. Butler, hem sahada takım arkadaşlarına üstünlük sağladı hem de saha dışında onlara sert çıktı.
Yine de Butler, Timberwolves’un normal sezonu açtığı maçta ilk beşteydi, ancak Minnesota’daki kariyerinin sonu neredeyse belliydi. İki ay süren bir gerginlikten sonra Butler, Kasım ayında Philadelphia’ya takas edildi.
Philadelphia 76ers (2018-2019)
- 12 Kasım 2018: Butler ve Justin Patton’ın Philadelphia’ya katılmasıyla takas tamamlandı.
- 4 Ocak 2019: 76ers kariyerinin ilk aylarında Butler, koç Brett Brown’ın büyük üçlü düzenine ve hücumdaki rolüne sert bir şekilde meydan okudu.
76ers, Joel Embiid, yılın çaylağı ödülünün sahibi Ben Simmons ve Butler’dan oluşan üçlüyle, Doğu Konferansı’nda hemen bir şampiyonluk adayı olarak konumlandı. Taraftarlar, “The Process” olarak bilinen yeniden yapılanma yıllarının ardından ödüllerini almayı bekliyordu. Butler, kontrat uzatma imkanına hemen sahip olmasa da ESPN’den Adrian Wojnarowski, o dönem Butler ve 76ers’ın yaz aylarında uzun vadeli bir anlaşmaya varmayı beklediğini bildirdi. Ancak Butler, Sixers’taki altıncı haftasında bir video analiz oturumunda koç Brett Brown’a “sert bir şekilde” meydan okuyarak yeni bir gerginlik yarattı. Butler, sık sık Brown’ın oyun planlarını eleştirdi ve sezon boyunca bunu medya önünde açıkça dile getirdi.
Butler, 76ers formasıyla yalnızca 55 maça çıktı, ancak maç kazandıran şutları ve dördüncü çeyreklerdeki üstün performanslarıyla Brown’a hücumun onun etrafında şekillendirilmesi gerektiğini kanıtlar gibiydi. Butler, özellikle yedi maç süren Doğu Konferansı yarı final serisinde, daha sonra NBA şampiyonu olan Toronto Raptors’a karşı olağanüstü bir performans sergiledi.
Sezon sonunda Butler, 76ers ile beş yıl ve 190 milyon dolar değerinde bir anlaşma yapma hakkına sahipti. Ancak 76ers, Butler’dan hemen iki ay sonra takıma kattıkları Tobias Harris’e güvenmeyi tercih etti. 76ers, Butler’ı Miami’ye göndermek için bir “imzala-ve-takasla” anlaşması gerçekleştirdi ve karşılığında Josh Richardson’ı kadrosuna kattı. Ancak Richardson da sadece bir sezon 76ers’ta kaldı ve ardından Dallas’a gönderildi. Koç Brett Brown bir sonraki sezonun ardından görevden alındı ve Philadelphia, 2001’den bu yana hala ikinci turdan öteye geçmeyi başaramadı.
Üç yıl sonra Butler, play-off’ta Heat formasıyla 76ers’ı eledi ve o ünlü sözü söyledi: “Benim yerime Tobias Harris’i mi tercih ettiniz?!”