by Berkay Terzi / info@eurohoops.net
Eurohoops Türkiye’nin Instagram hesabını takip etmek için tıklayın!
NBA’de All-Star arasına çok az bir süre kaldı ve playofflar ufukta görünüyor. Şu ana kadar Doğu ve Batı’da liderlik koltuğu el değiştirmedi. Cleveland Cavaliers ve Oklahoma City Thunder‘ın etkileyici sezonları devam ediyor.
Özellikle takas döneminin son bulmasıyla birlikte bazı takımlar yukarı basamaklara tırmandı, bazıları ise güç sıralamasında aşağılara doğru düşüşe geçti.
Çok bariz favorinin olmadığı, her takımın doğru zamanda doğru formu yakalayarak başarıya ulaşabileceği playofflar çok daha büyük çekişmelere, yakın çarpışmalara sahne olur. Bu sezon da özellikle Batı Konferansı’nda bizi böyle bir playoff bekliyor gibi gözüküyor. Peki ya bu kadar yakın seviyede takımı güçlerine göre sıralamaya kalkışırsak sonuç ne olur? Gelin hep beraber inceleyelim.
1. Oklahoma City Thunder
Oklahoma City Thunder, NBA’deki en iyi dereceye sahip ve bunu yıldız uzunları olmadan başardılar. Shai Gilgeous-Alexander MVP seviyesinde acayip bir sezon geçiriyor, Jalen Williams Batman’in yanında çok iyi bir Robin. Oklahoma’nın ligdeki en iyi savunma takımı olmasını sağlayan Isaiah Hartenstein, Lu Dort gibi çok iyi savunma parçaları var. Şimdi Chet Holmgren de sahalara döndü ve yakında onları tam kapasiteleriyle oynarken görebiliriz.
Hala playoffa dair bazı endişeler mevcut. Kadroda topla üreten pek fazla oyuncu yok, bu yüzden Shai’nin omuzlarına fazla yük binebiliyor. Shai’yi çıkardığınız zaman hücum reytinginde en dibi boylayabilirler. Öte yandan, hala genç bir takım sayılırlar ve bunun playoffta bazı olumsuz yansımaları olabilir. Yine de şu ana kadar gördüğümüz performanstan daha iyisini istemek mümkün değil. Burada fazla vakit kaybetmeye gerek yok. Ne olursa olsun ligin en komple kadrosu.
2. Cleveland Cavaliers
Cleveland Cavaliers, yeni başantrenör Kenny Atkinson yönetiminde bu sezon olağanüstü bir performans sergiliyor. Geçen sezon olduğu gibi savunmada hâlâ sert bir takım olsalar da, Atkinson hücumlarını yeni bir seviyeye taşıdı ve şu anda maç başına 122.2 sayı ortalamasıyla NBA’in en iyi hücumlarından birine sahipler.
Cavaliers, derin bir kadroya sahip ve sahada büyük bir enerjiyle oynuyor. Sezonun geri kalanında ligin en iyi beş takımı arasında yer almamaları için hiçbir sebep yok.
Takas dönemi öncesinde Cleveland, Hawks forveti De’Andre Hunter’ı kadrosuna katarak derinliğini daha da güçlendirdi. Bu hamle, Atkinson’ın eline hücumda ekstra bir silah daha verdi.
3. Boston Celtics
Celtics, takasın son günlerinde ligdeki kaosu dışarıdan seyreden takımlardan biriydi. Aslında büyük bir hamle yapma şansları pek yoktu, ama kendilerine duydukları güven anlaşılabilir.
Son şampiyon Boston Celtics, şu anda NBA’in en iyi derecesine sahip değil. Ancak normal sezon, adeta bahar aylarında başlayacak büyük mücadele öncesi bir prova gibi görünüyor onlar için. Yine ligin en güçlü ekiplerinden biri konumundalar ve playoff geldiğinde butona basıp bambaşka bir basketbol oynayabiliyorlar. Bunu geçen sene de görmüştük. O yüzden normal sezondaki ufak aksamaları pek büyütmemek lazım Celtics özelinde. Başantrenör Joe Mazzula’nın asıl odak noktası, takımının sağlıklı kalmasını sağlamak ve sezon ilerledikçe zirveye ulaşmasını garanti altına almak gibi görünüyor.
4. Denver Nuggets
Nuggets, takas döneminde hamle yapmayan dört takımdan biri olarak mevcut çekirdek kadrosuyla devam etme kararı aldı – ve son dönemde oldukça iyi gidiyorlar. Yılbaşından bu yana Nuggets, 17-6’lık dereceye sahip ve ligdeki en iyi ikinci net reytinge ulaştı; ayrıca hem ilk üç hücum takımından biri hem de ortalamanın üstünde bir savunmaya sahipler.
Jokic rahat bir şekilde triple-double ortalamaları yakalıyor ama bu zaten bilinen bir hikâye. Daha ilginç olan şey, uzun süredir eleştirilen bench oyuncularının son dönemde iyi performans göstermesi. Hatta acayiptir, Zeke Nnaji’nin katkı verdiği dakikalar bile izledik…
Denver Nuggets, Nikola Jokic gibi ligin en iyi oyuncusuna sahip olduğu sürece her zaman rekabetçi bir takım olacak. Yine de takas döneminde bench derinliklerini artırmaları beklenirken bunu yapmamaları, playofflar geldiğinde ikinci beşlerinin yetersiz kalabileceği endişesini doğurdu.
5. New York Knicks
New York Knicks, bu sezon beklenmedik bir şekilde hücuma dayalı bir takım oldu. Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns ve Mikal Bridges’in oluşturduğu beş, lig otoritelerinin beklediğinden çok daha hızlı bir şekilde uyum sağladı. Ancak savunmaları hala geliştirilmesi gereken bir alan olarak öne çıkıyor. Aslında takımın elinde kayda değer bir savunma malzemesi var ve yeri geldiğinde vidaları sıkabilecek olmaları playoff basketbolu için güven veriyor.
Ancak bu takımın savunma için bir 5 numaraya ihtiyacı var. Mitchell Robinson’ın dönüş tarihi hala belirsiz, ancak Knicks’in acilen bir B planına ihtiyacı var. Çünkü Towns’un beş numara oynadığı maçlarda savunmada çözüldükleri anlar sıkça yaşanıyor. Örneğin geçtiğimiz günlerde Karl-Anthony Towns’ı pick-and-roll oyunlarıyla perişan etti Celtics hücumu ki, eğer şampiyon olmak istiyorlarsa onları 4 kez yenmek zorundalar. Maç boyunca Towns büyük sıkıntı yaşadı ve sonunda sakatlığının da etkisiyle kenara çekilmek zorunda kaldı.