by Ric Bucher / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 10 Temmuz 2018 tarihinde Bleacher Report’ta yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Nadiren konuşan biri olarak San Antonio Spurs forveti Kawhi Leonard ile NBA’de konuşmak isteyen bir dünya insan var. Henüz konuşmamış veya konuşamıyor olmaları da ligdeki yöneticilerin şunu söylemiş olmalarının sebeplerinden: Kawhi’ın San Antonio’da olmama isteğini karşılayacak bir anlaşma, antrenman kampı dönemine ya da hatta sezon içerisine bile sarkabilir.
“Takımlar nerede antrenman yaptığını, neler yaptığını öğrenmek için her türlü yolu deniyorlar,” diyor Doğu Konferansı’nda Kawhi Leonard ile ilgilenen takımlardan birinin genel menajeri. “Bilmediğimiz çok şey var.”
Soru işaretleriyle dolu bir liste söz konusu. Geçen sezon belirsiz bir sakatlık yüzünden yalnızca dokuz maçta oynayan Kawhi Leonard sağlıklı mı gerçekten? Büyüdüğü bölgelere yakın olduğu için Los Angeles’ta oynamak istediğine dair dedikoduların ışığında, gelecek yaz kontratı bittiğinde LA’den bir takım ile yeni kontrat imzalamak konusunda ne kadar istekli? Ve son olarak Leonard’ın amcasının ve fiili profesyonel menajeri Dennis Robertson’ın görüşlerindeki etkisi ne?
Las Vegas’taki Yaz Ligi’nin ilk haftasında Bleacher Report’un bir araya geldiği yaklaşık yarım düzine GM, sonraki sezon takımda kalma garantisi olmadan bile süperyıldızı takaslayacaklarını söyledi. Neticede daha önce bir takıma takas olup kontrat imzalamayacağına dair yeminler eden ama sonra kararını değiştiren çok oyuncu oldu. Paul George mesela, Oklahoma City’ye giderken herkes bir sonraki yaz hayalini kurduğu Lakers‘a gitmesini bekliyordu. Ama o kontratını uzattı ve takımında kaldı. Chris Webber’de de benzer bir durum yaşanmıştı.
Doğu Konferansı’ndaki GM de şunları söylüyor: “LA takımları dışında hiçbir takımla kontrat imzalamayacağına dair bir korkumuz yok.”
Ancak diğer yandan Leonard’ın menajeri Mitch Frankel’ın başka önemli bir oyuncusu bulunmuyor ve son 1-2 yıldır Leonard’ın menajerliğini yapıyor. Bu sebeple NBA GM’leri arasında henüz bir takımın Leonard’ı uzun süreli takımda tutmak konusunda Frankel’a şansını sorabileceği ve onun söyleyeceği şeyin Leonard’ın gerçek duyguları olduğuna inanabileceği bir güven oluşturabilmiş değil.