by Sean Highkin / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 16 Eylül 2018 tarihinde BR’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Jimmy Butler’ın serbest kalma ihtimali gelecek yaza dair en çok beklenen durumlardan biri. Dört kez All-Star seçilen Butler, 2019 yazında serbest kalacak ve o dönemde aynı zamanda Kyrie Irving, Kawhi Leonard, Kevin Durant, Klay Thompson ve DeMarcus Cousins gibi başka önemli oyuncular da serbest kalacak.
Ancak Butler’ın kontratında kalan son yıla dair etraftaki dikkat giderek yoğunlaşacak. Zira The Athletic’ten Shams Charania’nın haberine göre Butler, takımından takas talebinde bulundu ve artık yeni durağının neresi olacağı daha büyük bir merak konusu hâline geldi.
Thibodeau’nun hemen kazanmak isteyen kişiliği nedeniyle Timberwolves‘un Butler’ı sezon başlamadan takaslaması çok mümkün gözükmüyordu ancak artık durumlar biraz değişmiş gözüküyor. Dolayısıyla Şubat ayındaki takas döneminin kapanması yaklaşırken 29 yaşındaki oyuncuyu daha erken elden çıkarmak zorunda kalabilirler.
Butler’ın çift yönlü oyunu ve All-Star durumu düşünüldüğünde kendisiyle ilgilenen çok sayıda takım olacağı belli.
New York Knicks‘in alacakları: Jimmy Butler
Minnesota Timberwolves‘un alacakları: Courtney Lee, Frank Ntilikina
Piyasadan uzak geçen beş sezonun ardından Knicks, tekrar playofflara dönüş yapmak için serbest oyuncu piyasasında büyük oyuncuları kovalayabilir. Joakim Noah’ın takımdan ayrılması da kesin gözüküyorken maaş bütçelerinde can sıkan paranın büyük bir kısmı elden çıkmış olacak ve bir veya iki büyük yıldızın peşine düşebilirler.
Önden büyük bir yıldız için takas yapmak da onlara avantaj sağlar. Hem maaş bütçesi konusunda daha esnek hareket etme fırsatı bulurlar (Butler’ın Bird haklarını kullanarak bütçeyi aşabilirler) hem de David Fizdale’ın inşa etmeye çalıştığı yeni kültürü o yıldız isim ile pazarlayabilirler.
Veteran kanat Courtney Lee ve ligde ikinci yılını yaşamaya hazırlanan Frank Ntilikina merkezli bir takas, Timberwolves‘un bugünü ve geleceği için bir denge sağlar. Elbette Lee, Butler kadar kaliteli bir oyuncu değil ancak o da takımın kısa vadede mücadele içerisinde kalmasına yardımcı olur. Zira Thibodeau bu süreçte takımı playoff tablosunun içerisinde tutmak ve ihtimal ki işini kurtarmak istiyor.
Ntilikina ise henüz 20 yaşında ve ortaya çıkmamış dev bir potansiyeli var. Özellikle de işin savunma tarafında bu potansiyele sahip. Ayrıca çaylak kontratında üç yıllık daha bir süre var. Bu da Minnesota’ya gelecek yıllarda maliyeti düşük, ilgi çekici bir genç yetenek sunmuş oluyor. Bu da Towns’ın en iyi dönemlerine denk gelecektir.