by Ric Bucher / Çeviri: Anıl Can Sedef
Bu yazı ilk olarak 14 Mart 2019 tarihinde BleacherReport.com’da yayınlanmıştır.
Pek de uzun sayılamayacak bir süre önce, NBA’deki her takım LeBron James’i kadrosuna katmak için her şeyi yapardı.
Artık, iş değişti.
NBA’in en iyisi olduğu hala iddia edilen bir oyuncunun takas olma ihtimaline verilen tepkiler bu sezonun LeBron’a verdiği zararı en iyi şekilde anlatıyor. Kimse şaşırmıyor, sinirlenmiyor, ağzı açık kalmıyor, “Delirdin mi yahu” denmiyor. Belki de son yıllarda NBA’de yapılan şaşırtıcı takaslar, “Asla asla deme” sloganını alışıldık hale getirmiştir. Belki de Lakers‘ın sezonun ikinci yarısındaki büyük düşüşü, düşünülemez şeyi “mümkün” hale getirmiştir. Sebebi ne olursa olsun, hiç şaşırmayın, James’i takas etme fikri hem NBA yönetimlerinde hem de NBA programlarında artık tartışılıyor.
Doğu Konferansı’ndan bir takım sahibi takımının LeBron için takas yapmasını isteyip istemediği sorusuna verdiği yanıta tereddütlü başladı: “Hmmmm… Bu noktada hangi noktada olduğumuz düşünülürse, muhtemelen hayır. Kariyerinin sonunda bir takıma bağlanmayacak bir oyuncu için kadromu feda edemem.”
Batı Konferansı’ndan bir sahip de James’i kadrosuna katmak için şartlarını sundu: “Karşılığında ne vereceğime bağlı. Her oyuncumu vermem ve birden fazla koruma draft hakkı da vermem.”
Açık konuşmak gerekirse, Lakers ilk olarak ESPN yorumcusu ve eski NBA koçu Jeff Van Gundy’nin kamuoyu önünde dile getirdiği takas fikrini düşünüp düşünmediği konusunda bir imada bile bulunmadı. James’in yazın takıma katılmasına karşın üst üste altıncı sezonda da %50’yi aşamayacak ve altıncı kez draft lotaryasına gidecek olmaları sonrası James’i takaslamayı düşünmeliler mi? Lakers, James’in gelişini şampiyonluk kazanacak bir takım kurmak için nemli bir adım olarak sunarken o sırada bahisçiler de LA ekibinin geçen seneki 35 galibiyete 13-14 maç ekleyip rahatlıkla playoff’a gideceğini düşünüyordu. Şu an bitime 15 maç kala playoff’tan 6,5 maç uzaktalar. Bu galibiyet temposuyla LeBron’un gelişi 3 galibiyetlik fark yaratmış olacak.
Fakat Van Gundy yayında söylemeden önce Lakers, LeBron’u takas etmeyi düşünmüş bile. Takımdaki bir kaynağın verdiği bilgiye göre Şubat 2019’da takasın son günü yaklaşması sırasında Lakers‘ın LeBron hariç her oyuncusunu New Orleans Pelicans‘a göndermeye hazır olduğu dedikodusunun gündeme düşmesi bu düşüncelerin tetikleyicisi olmuş. Bu dedikoduların gündeme düşmesinden Lakers organizasyonunun sorumlu tuttuğu LeBron’un menajeri Rich Paul’ün Davis’le James’i buluşturmak için bu söylentileri yaydığı düşünülmüş. James’i takas ederek Paul’ün Lakers’la ilişkisine son verme fikri Buss’ın aklından geçmiş ve bu durum Paul’e de bildirilmiş. Bunun üzerine Buss’a ulaşan Paul aradaki anlaşmazlığı çözmüş. Sonrasında ise Sloan Spor Analitik Konferansı’nda konuşan Buss da dedikodulardan medyayı sorumlu tutmuştu.
Batı Konferansı’ndan bir GM, Warriors‘la yarışmak için LeBron’u takas etmekle ilgileneceğini ama karşılığında en iyi oyuncusunu vermemesinin takasın amacına aykırı olacağından mümkün olmadığını söylüyor. Açıkça yazarsak: James’in tek başına bir takımı, hele de Batı Konferansı’nda, şampiyonluğa taşıyabileceğini düşünmüyor. Yanına kendisi gibi bir yıldız, doğru koç ve destek ekibi de gerekiyor.
Aynı GM şöyle diyor: “Artık dört tane kötü oyuncuyu NBA Finali’ne taşıyacak kadar iyi değil. En azından Batı’da.”
James’in dört yıl, 153.3 milyon dolarlık kontratında bir takas yasağı maddesi bulunmuyor ama takas edilmesi halinde devreye girecek bir %15’lik zammı bulunuyor. Bu durum takas edilmesini zorlaştırıyor ama imkansız hale getirmiyor.
Batı Konferansı’nda asistan GM’lik yapan bir isim şöyle diyor:
“Bence kötü bir takımdan LeBron için iyi bir paket alırsınız. İlk tur seçim hakkı, iyi bir genç oyuncu. Ama bir yıl önce çok daha fazlası olurdu. Bu kesin.”
Eski bir GM, Lakers‘ın James’in takasla gönderilmesini karşılığında bir süperyıldız alsa bile kaldıramayacağını iddia ediyor: “Organizasyon olarak yapılan şey doğru olsa bile bu nasıl yapılır bilmiyorum. LeBron’un gidişi kadronun içini boşaltır. Mesele karşılığında ne alacağınız değil: Bunu dışarıya nasıl açıklayacaksınız? Bir sonraki serbest yıldıza “Seni gerçekten istiyoruz” dediğinizde NBA’in yüzünü altı ay oynatıp göndermişken size inanmasını nasıl sağlayacaksınız?”
Ligden bazı yöneticiler Lakers‘ın seçenekleri bir araştırmasının sürpriz olmayacağını söylüyor. Doğu’da başkan yardımcılığı yapan bir yönetici Milwaukee Bucks‘ın Giannis Antetokounmpo’yu takımda tutmak için James’le bir ikili olmalarını isteyebileceğini söylüyor. Bir başkası Boston Celtics‘in hem genç yetenek hem draft hakları verip kalan kadrosuyla da şampiyonluk yarışı verebilecek bir kadro oluşturacağını söylüyor. Ama bunun için de Buss’la Magic’in Boston organizasyonuyla 10 yıllardır süren bir rekabeti kenara koyması gerekiyor ki hayali dahi zor.