by Adam Reisinger / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 24 Ağustos 2019 tarihinde ESPN‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Dwight Howard, Memphis Grizzlies ile sözleşmesinin feshi konusunda anlaşıp Los Angeles Lakers‘a döndü.
Başta Lakers‘ın DeMarcus Cousins’ı sakatlığa kurban vermesi ve Grizzlies‘in Howard’ı takımda tutma konusunda çok hevesinin olmaması olmak üzere son dönemdeki gelişmeler düşünülünce bu hamle bir sürpriz olmasa da Howard’ın ilk Lakers dönemini hatırlayan herkesi şoke eden bir hamle oldu.
Eski yılın savunmacısı, 2012 yılında Lakers ile imzalamıştı ve Kobe Bryant, Steve Nash ve Pau Gasol’lü bir süper takımın parçası olması beklenmişti. Ancak koç Mike Brown, ilk beş maçta alınan dört mağlubiyet sonrası kovuldu ve Howard ile Bryant da soyunma odasında birbirleriyle anlaşamadı (bu durum dedikoduları engelleyemeyen kurgulanmış bir fotoğrafa da yol açtı) ve neticede sezonun bitimine iki maç kala Bryant’ın aşili koptu. Son bir uğursuzluk olarak Howard, Lakers forması giydiği son maçta San Antonio Spurs karşısında ilk tur playoff serisinin dördüncü maçında oyundan atıldı ve Spurs, o seride rakibini süpürdü.
Howard 2013 yazında Houston Rockets ile anlaştı ve Bryant ile bir sonraki karşılaşmalarında Bryant, kendisine “yumuşak” dedi. Tecrübeli pivot da Fox Sports’a yaptığı açıklamada o dönemde Bryant’tan nefret ettiğini belirtti.
Yine de tüm bu geçmişe rağmen Howard bir kez daha Lakers forması giyerken takımın 2010 yılından bu yana ilk şampiyonluğunu kazandırmaya çalışacak.
Howard ve Lakers’ın bir araya gelmesi, NBA tarihinde ilk kötü ayrılık sonrası birleşme değil.