Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Είναι το συγκεκριμένο format όπως το ξέρουμε από το 1988. Από την κατάκτηση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών από την Τρέισερ Αρμάνι Μιλάνο στη Γάνδη (1. Αρμάνι Μιλάνο 2. Μακάμπι Τελ Αβίβ 3. Παρτιζάν 4. Άρης) μέχρι σήμερα ο τίτλος στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση κρίνεται σε Final Four.
Όσα παιχνίδια κι αν έχει παίξει προηγουμένως καθεμία από τις τέσσερις ομάδες σε οποιαδήποτε φάση οποιασδήποτε μορφής, ό,τι κι αν έχει κάνει, όλα καταλήγουν στα τελευταία δύο ή, πιο σωστά, 1+1 μέσα σε ένα τριήμερο.
Δίκαιο ή όχι, σίγουρα έχει τη δική του ομορφιά, άγρια πολλές φορές.
Πώς θα ήταν αν ο τίτλος κρινόταν σε σειρά Τελικών, ένα format που έχει αρκετούς υποστηρικτές; Η απάντηση δεν είναι υποθετική.
Την περίοδο 2000-01 ο τίτλος είχε όντως κριθεί σε σειρά Τελικών κι όχι Final Four.
Ήταν ακόμα η εποχή του σχίσματος, που είχε αναγκάσει τη FIBA στη σύσταση της… one-and-done SuproLeague και την ULEB στη σύσταση της Ευρωλίγκας όπως τη γνωρίζουμε πια, αφού η Παγκόσμια Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης δεν είχε κατοχυρώσει τα πνευματικά δικαιώματα της επωνυμίας.
SuproLeague με Παναθηναϊκό, Ηρακλή και… Final Four
Η SuproLeague είχε format με δύο ομίλους των δέκα ομάδων και πρόκριση για τις πρώτες οχτώ, best-of-three φάση των “16” και των “8” και Final Four. Ο Παναθηναϊκός ήταν φιναλίστ εκείνη τη χρονιά, γνωρίζοντας την ήττα από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ (81-67) στον τελικό (13/5) στο Palais de Bercy στο Παρίσι. Ο Ηρακλής από την έβδομη θέση στη GBL την περασμένη χρονιά ήταν η έτερη ελληνική ομάδα στη διοργάνωση, φτάνοντας μέχρι τη φάση των “16” και τη best-of-three σειρά με την Άλμπα Βερολίνου (1-2), μετέπειτα αντίπαλο του Παναθηναϊκού (2-0).
Στις 20 ομάδες υπήρχαν οχτώ εθνικές Πρωταθλήτριες: Παναθηναϊκός (Ελλάδα), Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ), Άλμπα Βερολίνου (Γερμανία), ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία), Λιέτουβος Ρίτας (Λιθουανία), ΚΡΚΑ (Σλοβενία), Σλασκ Βρότσλαβ (Πολωνία), Λούλεα (Σουηδία).
Οι 20 ομάδες: Παναθηναϊκός (Ελλάδα), Ηρακλής (Ελλάδα), Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ), Μακάμπι Ραανανά (Ισραήλ), Εφές (Τουρκία), Ούλκερ (Τουρκία), Βιλερμπάν (Γαλλία), Ορτέζ (Γαλλία), Σιένα (Ιταλία), Σκαβολίνι Πέζαρο (Ιταλία), Άλμπα Βερολίνου (Γερμανία), Μπάγερ Λεβερκούζεν (Γερμανία), ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία), Σπλιτ (Κροατία), Παρτιζάν (Σερβία & Μαυροβούνιο), Λιέτουβος Ρίτας (Λιθουανία), ΚΡΚΑ (Σλοβενία), Οστάνδη (Βέλγιο), Σλασκ Βρότσλαβ (Πολωνία), Λούλεα (Σουηδία).
Ευρωλίγκα με ΠΑΟΚ, Ολυμπιακό, ΑΕΚ, Περιστέρι και… σειρές μέχρι τέλους
Η πρώτη χρονιά στη σύγχρονη Ευρωλίγκα είχε format με τέσσερις ομίλους των έξι ομάδων και πρόκριση για τις πρώτες τέσσερις, best-of-three φάση των “16” και των “8” και best-of-five ημιτελικούς ΚΑΙ Τελικούς! Μάλιστα, οι best-of-five σειρές παίζοντας ως εξής: 2+2+1!
Εκπρόσωποι της Ελλάδας στη διοργάνωση ήταν ο φιναλίστ στη GBL την περασμένη χρονιά ΠΑΟΚ, ο Ολυμπιακός (#3), η ΑΕΚ (#4) και το Περιστέρι (#5).
Στις 24 ομάδες υπήρχαν εφτά εθνικές Πρωταθλήτριες: Φορτιτούντο Μπολόνια (Ιταλία), Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία), Τσιμπόνα (Κροατία), Μπουντούτσνοστ (Σερβία & Μαυροβούνιο), Οβαρένσε (Πορτογαλία), Λουγκάνο (Ελβετία), Λόντον Τάουερς (Αγγλία).
Οι 24 ομάδες: ΠΑΟΚ (Ελλάδα), Ολυμπιακός (Ελλάδα), ΑΕΚ (Ελλάδα), Περιστέρι (Ελλάδα), Φορτιτούντο Μπολόνια (Ιταλία), Μπενετόν Τρεβίζο (Ιταλία), Βίρτους Μπολόνια (Ιταλία), Βερόνα (Ιταλία), Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία), Μπαρτσελόνα (Ισπανία), Εστουντιάντες (Ισπανία), Μπασκόνια (Ισπανία), Τσιμπόνα (Κροατία), Ζαντάρ (Κροατία), Ζαλγκίρις Κάουνας (Λιθουανία), Χάποελ Ιερουσαλήμ (Ισραήλ), Ολίμπια Λιουμπλιάνα (Σλοβενία), Μπουντούτσνοστ (Σερβία & Μαυροβούνιο), Σκαϊλάινερς Φρανκφούρτης (Γερμανία), Σαρλερουά (Βέλγιο), Λάιονς Αγίας Πετρούπολης (Ρωσία), Οβαρένσε (Πορτογαλία), Λουγκάνο (Ελβετία), Λόντον Τάουερς (Αγγλία).
Όλες οι ελληνικές ομάδες είχαν συνεχίσει από τη φάση των ομίλων κι η ΑΕΚ είχε φτάσει πιο μακριά από κάθε άλλη ελληνική ομάδα, μέχρι τους ημιτελικούς με τη μετέπειτα φιναλίστ Τάου Θεράμικα Μπασκόνια (0-3). Το Game 1 στο ΟΑΚΑ είχε επαναληφθεί (65-90) μετά από ένσταση της ισπανικής ομάδας για εκπρόθεσμο καλάθι του Δήμου Ντικούδη (75-74 παρ.).
Έχοντας τερματίσει στην πρώτη θέση στον β’ όμιλο (9-1) και “σκουπίσει” διαδοχικά την Εστουντιάντες (2-0), την Ολίμπια Λιουμπλιάνα (2-0) και τη Φορτιτούντο Μπολόνια (3-0), η Κίντερ Βίρτους Μπολόνια έμελλε να στεφθεί Πρωταθλήτρια Ευρωλίγκας για δεύτερη φορά στην ιστορία (1998, 2001).
Οι best-of-five περιλάμβαναν δύο breaks σε PalaMalaguti & “Fernando Buesa” Arena κι ένα παιχνίδι “όλα ή τίποτα”, δηλαδή Game 5.
- Game 1: Βίρτους Μπολόνια – Μπασκόνια 65-78 (17/4)
- Game 2: Βίρτους Μπολόνια – Μπασκόνια 94-73 (19/4)
- Game 3: Μπασκόνια – Βίρτους Μπολόνια 60-80 (1/5)
- Game 4: Μπασκόνια – Βίρτους Μπολόνια 96-79 (3/5)
- Game 5: Βίρτους Μπολόνια – Μπασκόνια 82-74 (10/5)
MVP των Τελικών ήταν ο Μανού Τζινόμπιλι με 15,4 πόντους, 3,6 ριμπάουντ, 3,2 ασίστ, 2,6 κλεψίματα, 0,2 κόψιμο και 2,6 λάθη σε κάτι περισσότερο από 29 λεπτά.