Krunoslav Simon: “Saras Bu İşin Kurtlarından, Fenerbahçe Sürpriz Yapabilir”

İki kez EuroLeague şampiyonu olan eski Anadolu Efesli Krunoslav Simon, Atina’daki Final Four öncesinde Basketball Sphere’e konuştu.

20 takım, iki yeni kulüp – Hapoel Tel Aviv ve Dubai. Bu iki takımın gelişi rekabetin kalitesine ne kadar katkı sağladı ve bir yönetici olarak sizin perspektifinizden her şey nasıl görünüyor?

“Oldukça dengeli bir sezondu. Hapoel Tel Aviv ve Dubai’nin güçlü bütçelerle gelişi aslında diğer bazı takımları zayıflattı, çünkü aynı turnuvada mücadele eden takımlardan birkaç harika oyuncu bu kulüplere gitti. Ancak bu bile NCAA’in yükselişi kadar büyük bir problem değil. Bu kadar çok genç ve yetenekli oyuncunun ayrılmasıyla, bu kadar çok kulübü dolduracak yeterince elit oyuncu olduğundan emin değilim. Kesinlikle ilginç bir sezondu. Sadece playofflarda değil, normal sezonda da açık ara en büyük sürpriz Valencia oldu. Kimse bunu beklemiyordu, özellikle de onları Final Four’da görmeyi hiç kimse beklemiyordu. En büyük hayal kırıklığı ise, özellikle ev sahibi oldukları düşünüldüğünde Panathinaikos oldu; ancak normal sezonu yedinci sırada bitirdikleri hesaba katılırsa Final Four’da olmayı onlar da hak etmediler,”

Bir takım için Final Four hazırlığı nasıl görünür?

“Final Four, tüm normal sezon boyunca oynanan basketboldan tamamen farklı bir spor. Playofflar bile bu seviyede bir yoğunluk ve psikolojik hazırlık barındırmıyor. Valencia‘nın en büyük zorluğunu ve dezavantajını burada görüyorum, çünkü böyle bir durumun içinde ilk kez yer alacaklar. Ben ilk Final Four’uma 34 yaşında gittim, yani zaten tecrübem ve Olimpiyat Oyunları’nda sahne almışlığım vardı ama yine de bunun diğer her şeyden farklı olduğunu hissetmiştim. Bütün gözler o parkede, baskı bambaşka ve hiç kolay değil. Valencia ne kadar rahat görünürse görünsün ve sözde kaybedecek hiçbir şeyleri yokmuş gibi dursa da, o maçlara hazırlanmak her zaman daha zordur. Özel bir ortam söz konusu ve psikolojik hazırlık, taktiksel hazırlığın kendisinden bile daha önemli olmasa da en az onun kadar önemli bir rol oynuyor. Gerçek bir ev sahibi olmadığı için pratik olarak tarafsız sahada oynanacak çok ilginç bir Final Four olacak ve bu konuda gerçekten heyecanlıyım. Takımların tüm bunlarla nasıl başa çıkacağını görmek için sabırsızlanıyorum.”

Olympiakos – Fenerbahçe eşleşmesi istatistiksel olarak EuroLeague’deki en iyi hücumun en iyi savunmaya karşı mücadelesi. Görünüşe göre Saras Jasikevicius bu kadrodan maksimumun da fazlasını aldı. İki takımın eşleşmesini nasıl görüyorsunuz?

“Eğer biri dışarıdan bakacak olsaydı, sadece Atina’da oynadıkları için ve neredeyse her yıl Final Four’da oldukları için büyük ihtimalle Olympiakos’u hafif bir favori olarak gösterirdi. Sizin de söylediğiniz gibi onlar EuroLeague’in en iyi hücum takımı ama Saras Jasikevicius’u asla hesaba katmamazlık etmem. Bireysel olarak kalite, özellikle boyalı alanda Olympiakos’un tarafında. Fenerbahçe‘de Vezenkov ve Milutinov seviyesinde oynayabilecek oyuncular yok ama Saras da bu işin kurtlarından biri. Oyuncu olarak üst üste üç EuroLeague şampiyonluğu kazandı, bu şimdiden onun koç olarak altıncı Final Four’u ve geçen yıl da kupayı kazandı. Şu an koç olarak dört ya da beş yıl öncesine göre çok daha yüksek bir seviyede. Oldukça ilgi çekici bir eşleşme ve eminim Saras, Olympiakos’u ciddi sıkıntıya sokacak bir tür sürpriz bulacaktır. Sadece oyunculara bakarsak Olympiakos’a hafif bir avantaj veriyorum ama hislerim Fenerbahçe’nin bir sürprize imza atabileceğini söylüyor.”

EuroLeague’e anında adapte olması sebebiyle Talen Horton-Tucker’ın nadir örneklerden biri olduğunu söyleyebilir miyiz? Fiziksellik, penetre ve hızlı hücum özelliklerini gösterdi. Geçen yılki şampiyon takımdan, özellikle Guduric ve Nigel gibi kilit parçaları kaybettikten sonra Fenerbahçe’nin tam olarak ihtiyacı olan şey de buydu.

“Görüyorum ki Horton-Tucker hakkında tamamen aynı şekilde düşünüyoruz (gülüyor). Muhtemelen Kendrick Nunn’dan sonra, NBA’den gelip ilk EuroLeague sezonunda en büyük dominasyonu gösteren oyuncu o. Saf bir skorer olan Nunn ile tam olarak aynı şekilde oynamıyor, Horton-Tucker farklı tipte bir oyuncu. İnanılmaz fiziksel özelliklere sahip ve Biberovic ile birlikte muhtemelen Fenerbahçe’nin en önemli oyuncusu. Final Four boyunca onun en iyi halinde olmasını bekliyorum. Ayrıca onun bir savunma makinesi olduğunu da hesaba katmanız gerek. Sadece hücumda her maç verdiği şeyleri sunmaya değil, aynı zamanda Olympiakos’un en iyi oyuncularını durdurmaya da tamamen hazır olacak. Kesinlikle EuroLeague’deki en iyi oyunculardan biri ve Fenerbahçe ile Saras Jasikevicius’tan kusursuz bir hamle.”

Rakiplerine kıyasla çok daha düşük bir bütçeye sahip olan Valencia’nın sisteme dayalı bir çalışma ve akıllı planlamayla Final Four’a ulaşması EuroLeague ve basketbolun olumlu imajı için ne kadar iyi?

“Bu hepimiz için cesaret verici ve sporun özü de bu. Sadece para oynamaz. Manchester City 20 milyar yatırım yaptı ve yıllarca denedikten sonra Şampiyonlar Ligi’ni yalnızca bir kez kazanabildi. Kulüplere parasını yatıran tüm bu insanlar çok önemli, medya perspektifinden ilginç ve saha dışında da her zaman küçük bir kıvılcım olmalı ama Valencia paranın her şey olmadığının kusursuz bir örneği. Akıllı bir plan, sürdürülebilir bir spor felsefesi ve mükemmel bir oyuncu seçimiyle en zirveye ulaşabilirsiniz. Şu an şampiyonluktan sadece iki maç uzaklıktalar, muhtemelen diğer Final Four takımlarının yarısı kadar ve hatta şampiyonluk adayı olarak görülen bazı diğer kulüplerden bile daha düşük bir bütçeyle. Eğer Real Madrid‘e ve benim adamım Hezonja’ya karşı oynamıyor olsalardı, şampiyon olmaları için onları desteklerdim. Bunu başarmayı başarırlarsa, kesinlikle sonuna kadar hak etmiş olacaklar ve şu anda bile şimdiden hatırlanacak çok güzel bir hikayeler…”