by Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu sezon NBA için alışılmışın dışında, kaosla dolu bir sezon oldu. Yaşanan COVID-19 patlamaları takımların sahaya çıkmak için bile oyuncu bulamadığı zamanları hepimize yaşattı.
Herkesin maç kaçırdığı, takımca beraber ritim bulamadığı böyle bir ortamda ise doğal yetenekler ve halihazırda süper yıldız seviyesinde olan ya da o seviyelere yakın olan oyuncular ön plana çıktı.
2017 yılında artık eskisi gibi çekişmeli, rekabetçi geçmeyen All-Star maçlarını daha keyifli hale getirmek için NBA yeni bir format getirdi. İki konferansın da en çok oy alan oyuncusu kaptan seçiliyor, ardından kendileri hariç kalan 8 ilk 5 oyuncusunu sıra sıra seçiyorlar. Sonrasında ise yine oylarla belirlenmiş 14 All-Star yedeği tek tek kaptanlar tarafından seçiliyor. Bu seçimlerde kaptan kendi konferansından oyunculara bağımlı kalmak zorunda değil.
2018 yılından beri 4 sene üst üste kaptan olan LeBron James, kurduğu 4 takımla da galibiyete ulaşmayı başardı. Zaten NBA tarihinin en iyi oyuncularından biri olan James’in takım kurmadaki bu yeteneği de gözlerden kaçmıyor.
Gelin hep beraber 18-20 Şubat’ta düzenlenecek All-Star haftasonu için 27 Ocak’ta açıklanacak 5’er ilk 5 oyuncusunu ve 3 Şubat’ta açıklanacak 14 yedeği tahmin edelim.
Batı Konferansı Kısa Rotasyonu İlk 5:
Stephen Curry, Golden State Warriors
Tarihin en iyi şutörü olduğu zaten uzun süredir belli olan Stephen Curry, bu sezon New York Knicks karşısında bulduğu üçlüklerle bu işi resmiyete de döktü. Curry, Ray Allen’ı geride bırakarak daha kariyerinin bitimine çok varken NBA tarihinde en çok üçlük bulan oyuncu konumuna geldi.
Bu sezon maç başına 12.8 üçlük deneyip %37 ile isabet bulan yıldız oyuncu, Warriors‘ı da Draymond Green ile Batı Konferansı 2.’liğine taşıdı. MVP ödülü için de en büyük adaylardan biri konumunda.
Bir All-Star maçını Stephen Curry’siz düşünemezsiniz. Geçen sezon son yılların en keyifli All-Star maçlarından birini izlememizin sebebi de kesinlikle 30 numaralı oyun kurucuydu.
Ja Morant, Memphis Grizzlies
Chris Paul, Luka Doncic, Devin Booker gibi yıldızların arasından Ja Morant isminin öne çıkması, 3. senesini geçiren oyuncunun ne seviye bir sezon geçirdiğini kanıtlar nitelikte.
Memphis Grizzlies bu sene takım olarak beklentileri çok aştı ve bunun en önemli sebebi Ja Morant. Takım şu anda Batı Konferansı’nda onca güçlü ekibin arasında 3. durumda, böyle bir senaryoda takımın en iyi oyuncusu da kesinlikle ödüllendirilmeli.
Morant 25.3 sayı ortalamasıyla kariyerinin açık ara en iyi sezonunu geçiriyor. Yanına eklediği 6 ribaund – 6.9 asist istatistikleri ve yay gerisinden yüzdesini %35’e çıkarması ise oyuncunun gelişimi için önemli etkenler.
Batı Konferansı Ön Alan İlk 5:
LeBron James, Los Angeles Lakers
Yıllar geçiyor, NBA’deki trendler değişiyor, basketbol evrimleşiyor, yeni yıldızlar doğuyor… 19 yıldır değişmeyen tek bir şey var: Kral James bu ligin her zaman en tepesinde.
LeBron, 2009-10 sezonundan beri ilk defa 29 sayı ortalaması tutturdu. Ancak Los Angeles Lakers‘ın pek iç açıcı olmayan hali, LeBron’un MVP tartışmalarında yeterli argümana sahip olamamasına sebep oluyor.
Sezon ilerledikçe takımdaki sorunların çözülüp çözülmeyeceği, Kral’ın 5. yüzüğüne ulaşıp ulaşamayacağı daha net belli olacaktır. Ancak bireysel olarak mükemmel bir sezon geçirse de gerçekçi bakarsak Lakers’ın şampiyon bir takım görüntüsü vermediğini söyleyebiliriz.
Nikola Jokic, Denver Nuggets
Nikola Jokic’in geçen sezonki MVP performansından sonra daha da üstüne koyması, gerçekten kimsenin beklemediği bir şeydi. 13.8 ribaund ile kariyerinin en yüksek rakamına ulaşan oyuncu, birçok iddialı ekibin bulunduğu Batı Konferansı’nda Jamal Murray ve Michael Porter Jr.’dan yoksun Denver Nuggets‘ı 6. sıraya yerleştirebildi.
Nikola Jokic, sempatik tavırları ve eğlenceli oyun tarzıyla All-Star maçında kesinlikle yer alması gereken bir oyuncu.
Rudy Gobert, Utah Jazz
Utah Jazz ve Rudy Gobert, belki de NBA’in marka yüzleri ya da eğlenceli unsurları değil. Bunu geçen sene NBA lideri olmalarına rağmen yapılan draft’ta Gobert ve Mitchell’ın sona kalan iki oyuncu olmasından da çıkarabiliriz.
Ancak Fransız pivotun sahaya koyduğu oyun kesinlikle karşılığı hak ediyor. Takım savunmasının kesinlikle bel kemiği ve Utah, onun olmadığı maçlarda büyük sıkıntı yaşıyor. An itibariyle Batı Konferansı’nda 4. sırada bulunan ekibi en azından istikrarları sebebiyle ödüllendirmek gerekiyor.
Batı Konferansı Yedekleri
Kısa Yedek: Luka Doncic, Dallas Mavericks
Her ne kadar sezona beklentilerin altında başlamış olsa ve 14 maç kaçırmış olsa da Luka Doncic, 25.6 sayı – 8.8 ribaund – 8.7 asist ortalamalarıyla bu kadroda olmayı kesinlikle hak ediyor.
Özellikle son maçlarda formunu yakalamışa benzeyen oyuncu, Dallas Mavericks‘i de kendisiyle beraber yükseltti.
Kısa Yedek: Devin Booker, Phoenix Suns
An itibariyle NBA lideri konumunda olan Phoenix Suns, bunu büyük oranda iki yıldız kısasına borçlu.
Devin Booker artık NBA Finalleri’nde bulunmuş bir oyuncu ve maç kazanmak nedir çok iyi biliyor. Üçlük deneme oranını da isabet yüzdesini de arttıran oyuncu, ölümcül özelliği skorerliğini gün geçtikçe keskinleştiriyor. 3. kez All-Star olmaması için hiçbir sebep yok.
Ön Alan Yedek: Draymond Green, Golden State Warriors
Golden State Warriors‘ın hem hücumu hem savunması için inanılmaz bir önem arz eden Draymond Green; bu sezonki performansıyla ve Batı’da Kawhi Leonard, Paul George gibi oyuncuların sakat olması sebebiyle kendisine All-Star kadrosunda yeniden yer bulacak gibi.
Ön Alan Yedek: Karl-Anthony Towns, Minnesota Timberwolves
İlk 5’e girmek için de gayet iddiası olan Towns, kariyerinin belki de saha içinde kazanmaya en çok odaklı olduğu sezonunu geçiriyor.
Sezon öncesi beklentileri aşarak 7. sırada bulunan Wolves‘ın en iyi oyuncusu olan Towns, 3. kez All-Star olmayı kesinlikle hak etti.
Ön Alan Yedek: Anthony Davis, Los Angeles Lakers
Her ne kadar sakatlıklarla dolu bir sezon geçirse de, Batı’daki çoğu yıldızın sakatlanması sebebiyle Anthony Davis gibi bir oyuncu bu kadroda yer alacaktır.
Dün gece oynanan Brooklyn Nets karşılaşmasıyla beraber sahalara geri dönen yıldız uzunun çıktığı 27 maç, All-Star seçilmesi için yeterli olabilir.
Wild Card Yedek: Chris Paul, Phoenix Suns
11 kez All-Star olmuş tecrübeli oyuncunun Phoenix Suns‘ın başarısındaki katkısını göz önüne alırsak 12. kez All-Star olması gayet olağan kalıyor. Muhteşem bir saha içi liderlik yaparak takımının lig lideri olmasında büyük rol oynayan tecrübeli oyun kurucu, belki de son kez All-Star forması giyecek.
Wild Card Yedek: Donovan Mitchell, Utah Jazz
Mitchell için Gobert konusunda ne söylediysek aynısını söyleyebiliriz. Ek olarak Mitchell’ın gösterdiği gelişimin ve bir sonraki seviyeye atacağı adımın sinyallerini vermesinin Utah Jazz‘ın yıllardır playoff’larda yaşadığı sıkıntıları yaşamaması için en önemli etken olduğunu belirtmek gerekiyor.
Doğu Konferansı Kısa Rotasyonu İlk 5:
Trae Young, Atlanta Hawks
Geçtiğimiz sezon Doğu Konferansı Finalleri’ne kadar giden Atlanta Hawks, bu sene o görüntüden çok uzakta. Ancak Ice Trae kendi oyunundan bir şey kaybetmişe benzemiyor.
Eğlenceli ve göze hoş oyun tarzının yanında 28 sayı – 4 ribaund – 9.3 asist ortalamaları da bulunduran oyuncu, yay gerisinden de %38 ile kariyerinin en iyi sezonunu geçiriyor.
Tüm bunları düşününce Hawks ne kadar kötü durumda olursa olsun Young’a gereken değerin verilmesinde bir sakınca görmüyorum.
DeMar DeRozan, Chicago Bulls
Bu sezon Memphis Grizzlies ile beraber beklentileri en çok aşan takımlar arasında bulunan Bulls, bunu yazın yaptıkları ve iyi yorumlar almayan Demar DeRozan eklemesine fazlasıyla borçlu.
Kariyerinin açık ara en iyi sezonunu geçiren DeRozan, saha içi liderlikte başka seviyelere çıkmış durumda. Chicago Bulls şu anda Doğu Konferansı’nın 2. sırasında oturuyorsa pastadaki en büyük pay DeRozan’a verilmeli.
Kariyerininin ilerleyen noktalarında beklenmedik şekilde bu dönüşümü yaşayan DeRozan’ın 5. kez All-Star olması garanti gözüküyor.
Doğu Konferansı Ön Alan İlk 5:
Kevin Durant, Brooklyn Nets
NBA kariyerinin en verimli senelerinden birini geçiren oyuncu, aşil sakatlığından eskisinden daha iyi şekilde dönen belki de tek oyuncu.
Bu sezon 29.3 sayı – 7.4 ribaund – 5.8 asist ortalamarıyla oynayan ve bunu %52 saha içi yüzdesiyle başaran Durant, Kyrie Irving’in oynayamadığı ve James Harden’ın formsuz girdiği sezonda Nets‘i bir süre tek başına taşıdı.
Ancak geçtiğimiz günlerde sakatlanan Kevin Durant, muhtemelen her şeye rağmen All-Star ilk 5’ine seçilecektir.
Giannis Antetokoumpo, Milwaukee Bucks
Geçtiğimiz sezon Milwukee Bucks‘ın 1971’den beri kazandığı ilk şampiyonluğun baş kahramanı olan Yunan yıldız Giannis Antetokounmpo, şimdiden kariyerine bir Hall of Fame kadar başarı doldurdu.
Playofllar’da o mental eşiği geçen sene aşmış gözüken oyuncu, bu sene de 28.6 sayı – 11.3 ribaund – 6 asist ortalamarıyla harika bir sezon geçiriyor.
Sempatik tavırlarıyla bir yıldızda görmek isteyeeceğiniz samimiyeti yansıtan Giannis, 6. kez All-Star olmayı sonuna kadar hak ediyor.
Joel Embiid, Philadelphia 76ers
Atlanta Hawks‘a kaybederek tekrardan beklentilerin altında kalan Sixers‘ta yazın oluşan Ben Simmons krizi hala çözülebilmiş değil. Yıldız oyun kurucu, sezon başından beri tek bir maçta bile forma giyemedi.
Böyle önemli bir kayıp ve krizden sonra Sixers’ın sezonunun ne halde olacağı tahmin edilemiyordu. Ancak Joel Embiid’in herkesin daha zayıf gördüğü takımı için bazı planları vardı.
28.7 sayı – 10.7 ribaund – 4.3 asist ortalamaları tutturan oyuncu, MVP’lik için de en büyük adaylardan ve Sixers’ı hala bir şekilde playoff potasında tutabiliyor.
Doğu Konferansı Yedekleri
Kısa Yedek: Zach LaVine, Chicago Bulls
Chicago Bulls‘un başarısındaki aslan paylarından biri de Zach Lavine’in. DeMar DeRozan ve Lonzo Ball’un takıma eklenmesiyle geçtiğimiz sene göstermeye başladığı top yönlendirme yeteneklerini bu sene daha az kullanan ve en iyi olduğu iş bitiriciliğe odaklanan LaVine, yine harika işler çıkartıyor.
24.6 sayı – 4.8 ribaund – 4.2 asist ortalamaları tutturan kısa oyuncu, önceden sadece atletik olduğu için katılabildiği All-Star Haftasonu’na 2. kez kadrodan katılmaya hazır.
Kısa Yedek: James Harden, Brooklyn Nets
Sezona biraz tutuk bir giriş yapan James Harden, günler geçtikçe hala eski seviyesinde olmasa da performansını arttırdı. 3 yıldızının neredeyse beraber maç oynamadığı sezonda Nets hala 3.’yse bunda Harden’ın payı büyük.
Yıldız oyuncunun performansı belki de hakikaten sezonun “highlight”larından biri değil fakat James Harden ismi, All-Star olması gereken bir isim.