Lakers, geçtiğimiz günlerin en hareketli takımlarından birisiydi. D’Angelo Russell’ı takasla takımdan gönderen Los Angeles ekibi, draftın 2 numarasından da Lonzo Ball’u kadrosuna katmıştı.
Lakers‘ın Mozgov’un yüklü kontratını elden çıkartabilmek için genç yıldız D’Angelo Russell’ı da takımdan göndermesi bazı kesimlerin tepkisine sebep olmuştu. Ancak Lakers Başkanı Magic Johnson, yeni yıldızı Lonzo Ball’un basına tanıtım töreninde bu hamlenin arkasında yatan sebebi söylerken çarpıcı açıklamalar da yaptı.
Johnson, basın toplantısında yaptığı açıklamada; “Buraya doğru zihniyete sahip doğru oyuncuları getirmek için ne gerekiyorsa yaparım. D’Angelo muhteşem bir oyuncu. Onda All-Star olacak yetenek var. Bizim için yaptıklarından dolayı ona teşekkür ediyorum ama bizim ihtiyacımız olan şey bir liderdi. Diğer oyuncuları daha iyi yapan ve diğer oyuncuların onunla oynamaktan keyif aldığı bir isme ihtiyacım vardı.” diyerek Russell’ın liderlik vasıflarından memnun olmadığını söyledi.
Lakers, Deng veya Mozgov’un yüklü kontratını elinden çıkartabilmek için takımlara korumasız 1.tur hakkı da teklif etmiş ancak daha sonra D’Angelo Russell bu draft hakkının yerini almıştı.