by John Gonzalez, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 11 Mart 2020 tarihinde The Ringer’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevirilmiştir.
The Answer’ın jenerasyonundaki diğer oyuncular şimdi ya medyada ya da takımların yönetimlerinde görev alıyor. Philadelphia 76’ers’ın efsanesi ve etrafındakilerin söylediğine göre yıldız isim, tüm zamanını Allen Iverson olmaya harcıyor…
Allen Iverson, randevumuza geç kalmıştı. Birisi biraz geç kaldığında acaba gelecek mi diye düşündüğünüz kadar değil, yıllardır onun etrafında olan isimlerin gayet doğal karşıladığı ve “Kendi zamanına göre normal” dedikleri kadar geç kalmıştı…
Biraz daha zaman geçtikten sonra Wells Fargo Center’ın koridorlarında tanıdık bir ses yankılandı ve biraz kilo almış 44 yaşındaki Iverson az ileride belirdi. Üzerinde kapşonlu mavi bir ceket, beyaz bir tişört, kot pantolon ve boynunda göz alan bir mücevherleri vardı. Iverson’ın kafasında Yankees şapkası vardı. Philadelphia’da başka birisi bu şapkayı taksa büyük olasılıkla linç edilirdi ancak kimse Iverson’a ses çıkarmıyordu bile.
Bu Ocak akşamında birçok etkinliğin düzenleneceği Lakers – Sixers maçında Iverson, en fazla dikkati çeken isimlerden birisiydi. ESPN’in maç önü yayınına katılacak olan Iverson, Çin Yeni Yılı kutlamalarında da yer alacaktı.
Iverson artık Charlotte’ta yaşıyor ancak Sixers ile imzaladığı sözleşme gereği yılda bir kez Philadelphia ekibinin maçlarını saha kenarında takip ediyor. Iverson’ın NBA’de çıktığı son maçın üzerinden 10 yıldan fazla bir süre geçti. Hall of Fame kalibresindeki kariyerini yıldız isim 2008 sezonunda Sixers formasıyla tamamlamıştı. Üzerinden yıllar geçmesine rağmen Iverson, Philadelphia’lı taraftarlar arasındaki popülerliğinden hiçbir şey kaybetmemiş durumda. Iverson ve Philadelphia şehri arasında asla bitmeyecek bir sevgi ve özel bir bağ var. Iverson’ın taraftarlar tarafından sevgi gösterilerine boğulması için tek yapması gereken, onların arasında olmak.
Ancak Iverson’ın her zaman olması gereken yerde bulunduğunu söylemek doğru olmaz. 2013 yılında Iverson’ın boşanma davası esnasında eski eşi Tawanna, yıldız ismin 1994 yılında kızlarının doğumunu kaçırdığını söylemişti. 2015 yılında çıkan haberlere göre Iverson’ın meşhur “Antrenman hakkında mı konuşuyoruz” dediği basın toplantısına sebep olan idmanı sarhoş olduğu için kaçırdığı ortaya çıkmıştı. Kasım ayında Sixers, Reebok ile birlikte bir sanat sergisi düzenliyordu ve Iverson da aylar öncesinden bu sergiye katılacağını söylemişti. Ancak yıldız isim bu sergiye katılmadı… Sixers organizasyonu zaman içerisinde Iverson’ın bir etkinliğe katılmasını istiyorlarsa onu bir gece önce değil sabahtan etkinliğin bulunduğu yere gelmesini sağlamanın daha etkili olduğunu öğrenmiş. Lakers maçı için de yıldız oyuncuyu maçın sabahında Philadelphia’ya getirmişler.