by Melikşah Bayrav / info@eurohoops.net
Turkish Airlines EuroLeague’de sezonun en keyifli dönemeçlerinden birine girmek üzereyiz. Birbirinden zorlu mücadelelerin ardından normal sezonda ilk 8 sırayı almayı başaran ekipler, playoff etabında bu sefer Final Four biletini kapmak için heyecan dolu karşılaşmalara imza atacaklar.
Elbette 8 farklı takımdan birçok yıldız oyuncu bu süreçte takımlarını başarıya taşımak için ellerinden gelenin en iyisini yapacaklar. Yine de işin farklı bir boyutu da var.
EuroLeague playofflarında yıldız isimlerin yanı sıra yardımcı rollerde performanslarını artırıp adlarından sıkça söz ettiren oyuncular da yıllarca ön plana çıkmıştır.
Normal sezonda pek göz önünde olmayan, adlarını yıldız oyuncular kadar sık duymadığımız isimlerin playofflarda bir anda performans artırarak belirleyici bir konuma geldiklerine sıkça şahit olduk.
Biz de bugünkü serimizde heyecan dolu geçmesini beklediğimiz playoff etabında 8 takımın x-faktör olabilecek isimlerine göz attık.
Sayacağımız isimler, takımları için büyük birer yıldız değil. Yine de sahaya getirmeleri muhtemel artılarla bu isimler, oynanacak serilerde fazlasıyla belirleyici bir hale gelebilirler…
Anadolu Efes – Chris Singleton
Geçtiğimiz sezonu EuroLeague şampiyonu olarak tamamlayıp kulüp tarihinin en büyük başarısına imza atan Anadolu Efes, playofflarda Real Madrid serisinin öncesinde ağır favori olarak görülüyordu. İlk iki maçı kayıpsız geçen temsilcimiz, deplasmanda oynanan karşılaşmalarda fazlasıyla zorlanınca işler son maça kalmıştı.
Hem Vasilije Micic’in, hem de Shane Larkin’in devreye girmekte zorlandığı müsabakada öne çıkan biri vardı. O isim, ABD’li uzun Chris Singleton’dan başkası değildi.
Karşılaşmayı 26 sayı ve 8 ribaundla tamamlayan Singleton, özellikle dış atışlarıyla takımının hücumuna çok önemli bir katkı sağlayarak galibiyetin mimarı olmuştu.
Bu sezona baktığımızda ise ABD’li uzunun bir türlü ritim bulamadığını görüyoruz. Uzun rotasyonunda Sertaç Şanlı‘nın yazın takımdan ayrılması, Anadolu Efes‘in bu mevkide yıl boyunca sorun yaşamasına yol açarken Chris Singleton’ın beklentilerin altında kalan performansı da koç Ergin Ataman’ın elini zorlayan konulardan biri oldu.
Yine de playofflardaki ortam, normal sezondan çok daha farklı. EuroLeague’in en iyi savunma takımlarından birine karşı oynayacak olan temsilcimiz, hücumdaki yükün tamamen Larkin ve Micic’in omuzlarına kalmaması için mutlaka yan parçalardan katkı almak zorunda.
Chris Singleton’ın geçtiğimiz yıl Real Madrid serisinde performansını ne derece artırdığı halen akıllarda. ABD’li uzun, özellikle orta mesafe ve dış atışlarında belli bir istikrar yakalayabilirse eşleşmenin en önemli isimlerinden biri haline gelebilir.