by Kevin Pelton / Çeviri: Mehmet Bahadır Akgün
Bu yazı ilk olarak 15 Mayıs 2017 tarihinde “Ranking best No. 1 overall picks: LeBron, Kareem or Duncan?” başlığıyla ESPN.com’da yayınlanmıştır.
Insider’s DRAFT Initiative, 2014 yılında, John Hollinger’ın tahmini galibiyetlerin eklendiği istatistiğine göre, 1989’dan beri birinci sıra seçimlerinin hemen sonraki seçime oranla %50’den fazla değer kattığını ortaya çıkarmıştı. Fakat birinci sıra seçimleri arasında en iyisi hangisiydi?
Gelin oyuncunun kazandırdığı şampiyonluk sayılarını da dahil ettiğim kriterimle en iyi 10 seçimi listeleyelim.
- LeBron James
Yıl: 2003
Kazandırdığı şampiyonluklar: 4,2
Şimdiye kadar geçirdiği yine iyi bir normal sezon ve baskın bir oyun sergilediği playoff dönemi ile birlikte, James NBA tarihinde meşhur üçüncü sıra seçimi Michael Jordan’dan sonra en iyi ikinci oyuncu yarışında kendisini diğer rakiplerinden ayırmaya devam ediyor. Bunlara ulaşmak ve Cleveland Cavaliers’a şampiyonluk kazandırmak için gidip dönmesi gerekse de; Dört MVP ödülü ve üç de final MVP’liği ile, James bir birinci sıra seçimi için olabilecek en iyi senaryoyu sunuyor.
- Kareem Abdul-Jabbar
Yıl: 1969
Kazandırdığı şampiyonluklar: 3,8
Lew Alcindor olarak draft edilen Abdul-Jabbar, hem ilk sıradan seçilen, hem de bir oyuncunun kattığı en yüksek sayıda şampiyonluk anlamında ilk beşte yer alan diğer oyuncu. (Diğer üç oyuncu ise, üçüncü sıradan seçilen Jordan, kısmen Ice Capades’ten dolayı ikinci sıradan seçilen Bill Russell ve Philadelphia Warriors’ın bölgesel haklarını kullanarak draft ettiği güçlü yetenek Wilt Chamberlain.)
Altı kez kazandığı MVP ödülü ve 20 yıllık NBA kariyeri düşünülürse, Abdul-Jabbar’ı James’in üstüne koymak için kesinlikle bir dayanak noktası mevcut. Elbette, normal sezon şampiyonluklarına bakılacak olursa James’in hâlâ önünde. Fakat playoff şampiyonlukları düşünüldüğünde James’in daha büyük bir eşiği var.
- Tim Duncan
Yıl: 1997
Kazandırdığı şampiyonluklar: 2,7
19 yıllık kariyerinin tamamını San Antonio Spurs ile geçirdiği göz önünde bulundurulduğunda, Duncan’ın kesinlikle kendisini draft eden takıma en çok katkıda bulunan birinci sıra seçimi olduğu söylenebilir. Dahası, ilk sıra seçimine sahip her takım, seçtiği oyuncuyla, Duncan’ın Spurs’te yaptığı gibi beş şampiyonluk kazanmayı çok ister.
- Shaquille O’Neal
Yıl: 1992
Kazandırdığı şampiyonluklar: 2,6
Eğer NBA tarihindeki en iyi ilk iki sıra seçimini arıyorsanız, 1992 draftından başka bir yere bakmanıza hiç gerek yok. 1992 draftı iki tane Hall of Fame pivot çıkardı: O’Neal ve tüm zamanlarda ilk 100 sırada bulunan kattığı 0,5 şampiyonluk ile ikinci sıra seçimi Alonzo Mourning.
- Magic Johnson
Yıl: 1979
Kazandırdığı şampiyonluklar: 2,5
Zirve değer anlamında, Johnson’ın bu listede James ve Lakers’tan takım arkadaşı Abdul-Jabbar’ın hemen ardında üçüncü sırada gelmesi gerekir. HIV nedeniyle 32 yaşında gelen erken emekliliği, Johnson’ın en iyi dönemi sonrasında kazandıracağı şampiyonlukların önüne geçti.
- Oscar Robertson
Yıl: 1960
Kazandırdığı şampiyonluklar: 1,9
Cincinnati Royals, Cincinnati Üniversitesi’nde yıldızı parlayan Robertson’ı draft etmek için bölgesel haklarını kullandı. Fakat o yıl aynı zamanda ilk sıra seçim hakkına sahip oldukları için, lig yönetimi Robertson’ı ilk sıra seçimi olarak kabul ediyor.
- David Robinson
Yıl: 1987
Kazandırdığı şampiyonluklar: 1,7
Spurs’ün Robinson’ı kadroya katmak için 1990’a kadar beklemesi gerekiyordu, çünkü Robinson Deniz Harp Okulu’ndaki görevini tamamlamak zorundaydı. 1994-1995 sezonunda kazandığı MVP ödülü ve nihayet 1999’da Duncan ile kazandığı şampiyonlukla birlikte buna layık olduğunu da kanıtladı.
- Hakeem Olajuwon
Yıl: 1984
Kazandırdığı Şampiyonluklar: 1,6
Birçok izleyici Olajuwon’u Robinson’ın üzerine koyar, fakat Robinson’ın normal sezon şampiyonluklarına yaptığı katkı (Robinson: 1,4; Olajuwon: 0,7), Olajuwon’un playoff’taki artısını (Olajuwon: 0,6; Robinson: 0,5) geçiyor. Tercihiniz hangisi olursa olsun, hem Olajuwon hem de Robinson 1990’larda baskın bir oyun sergileyen pivotlardı.
- Elgin Baylor
Yıl: 1958
Kazandırdığı şampiyonluklar: 1,2
1965’te devam eden bölgesel draft nedeniyle, ligin ilk günlerinde birinci sıra seçimleri nadir bulunan oyuncular değildi. İlk 11 seçim içinde, yalnızca üç oyuncu kariyerleri boyunca bir All-Star maçında mücadele etme şansı buldu. Bu durum, Pasifik Kuzeybatısı’nda bir NBA takımı bulunmadan çok zaman önce Seattle Üniversitesi’nde forma giydiği için bölgesel drafta katılamayan Baylor ile değişti.
- Dwight Howard
Yıl: 2004
Kazandırdığı şampiyonluklar: 1,0
Şimdilerde, 18 yaşındaki Howard ile UConn’u ulusal şampiyonluğa taşıyan Emeka Okafor arasındaki rekabetin kızgınlığını unutmak kolay. Okafor, Yılın Çaylağı ödülünü kazanarak daha hızlı bir başlangıç yapmış olsa da, Howard üç kez Yılın Savunmacısı ve beş kez de NBA’de yılın takımına seçilerek onu geride bıraktı.
Listenin onur konukları: Allen Iverson (0,9), Patrick Ewing (0,8), Elvin Hayes (0,7).