Por Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Los San Antonio Spurs se pusieron 3-2 arriba en las Semifinales de la Conferencia Oeste de los Playoffs de la NBA 2026, presentados por Google, con una contundente victoria de 126-97 sobre los Minnesota Timberwolves. Jugando en su cancha, el Frost Bank Center, se ubicaron a una sola victoria de avanzar a las Finales de la Conferencia Oeste, donde los Oklahoma City Thunder esperan al ganador de la serie al mejor de siete.
El partido giró en torno a la superestrella francesa de 22 años, Victor Wembanyama, quien ofreció una actuación histórica tras su temprana expulsión en el cuarto partido. Con 22 años y 128 días, se convirtió en el tercer jugador más joven en la historia de la liga en registrar al menos 25 puntos, 15 rebotes y cinco asistencias en un partido de postemporada, solo superado por Magic Johnson y Luka Doncic. Dominó el quinto partido con 27 puntos, 17 rebotes, cinco asistencias y tres tapones en 33 minutos de juego.
La noche explosiva de Wemby comenzó de inmediato en el primer cuarto, donde anotó 6 de 8 tiros de campo y 2 de 3 triples para sumar 18 puntos rápidamente. El partido mantuvo un tono muy físico y combativo de principio a fin. En el primer cuarto, Ayo Dosunmu se le acercó tras un forcejeo con Jaden McDaniels, un momento que el pívot francés culminó instantes después corriendo sin oposición hacia la canasta para realizar un mate espectacular. Al final del segundo cuarto, Naz Reid, a quien Wembanyama había golpeado con el codo en la garganta durante el cuarto partido para ganar una falta flagrante de tipo 2, recibió una falta técnica por empujarlo por la espalda durante un tiro libre.
El juego físico pareció motivar al joven pívot de los Spurs. Reflexionando sobre su preparación y mentalidad tras el incidente del cuarto partido, el oriundo de Le Chesnay detalló su rutina previa al encuentro del martes por la noche. “He estado trabajando con el equipo para recuperarme después de la derrota. Cuidando mi cuerpo, viendo videos, entrenando con mucha concentración”, declaró durante la rueda de prensa posterior al partido.
Cuando los periodistas le preguntaron si había estado lamentando o reflexionando sobre la falta flagrante de tipo 2 que cambió el rumbo del partido anterior, el pívot prefirió restarle importancia. “Son los playoffs. Estaba concentrado en el partido de hoy”, dijo con modestia. “Tenemos que seguir adelante, y tengo que preocuparme por mi equipo”.
Wemby admitió que ver el final del cuarto partido desde el vestuario lo dejó ansioso por el crucial quinto encuentro. “Muchísimas”, comentó cuando le preguntaron cuánto deseaba volver a la cancha. “Me sentía fresco y bien. La verdad es que era difícil no estarlo. Era el quinto partido. Obviamente, iba a estar emocionado, con nervios, así que la emoción no es algo raro en este punto de los playoffs.”
Wembanyama también reconoció la labor de Gregg Popovich por ayudar a calmar los ánimos del equipo tras la derrota del domingo, destacando que el legendario entrenador de los Spurs se desvivió por recibirlo a su llegada a Texas. “Quizás quiso dar un golpe de efecto o hacer que su charla tuviera aún más impacto estando allí”, dijo Wemby sobre la bienvenida en el aeropuerto. “Nos da retroalimentación y habla con nosotros con regularidad, durante la serie, durante los partidos. Como siempre, cuando habla, todos escuchan”.
Su actuación contrastó notablemente con la del otro pívot titular francés, Rudy Gobert, quien tuvo dificultades para imponerse en la pintura, terminando con cuatro puntos, cinco rebotes, dos robos y un bloqueo en 23 minutos. Su compatriota Joan Beringer también tuvo una breve participación con los Wolves, anotando tres puntos, tres rebotes y un bloqueo en tres minutos de juego. Los visitantes se vieron obligados a jugar con un jugador menos, ya que su portero titular italiano, Donte DiVincenzo, permaneció de baja mientras se recuperaba de una operación en el tendón de Aquiles derecho.
El equipo dirigido por Mitch Johnson se benefició enormemente de un reforzamiento en la línea exterior apenas unas horas antes del inicio del partido. El base All-Star De’Aaron Fox figuraba como dudoso debido a una lesión en el tobillo derecho. Además, Dylan Harper fue incluido en el parte médico por molestias en la rodilla izquierda, lo que generó dudas sobre quién asumiría la responsabilidad de la creación de juego. Sin embargo, tanto Fox como Harper recibieron el alta médica poco antes del quinto partido.
Los Spurs consiguieron una ventaja de 18 puntos en la primera mitad, pero Minnesota protagonizó una remontada espectacular tras el descanso. El equipo dirigido por Chris Finch empató el partido en el tercer cuarto, dificultando activamente el ataque de San Antonio, pero posteriormente volvió a verse con una desventaja de dos dígitos. Anthony Edwards lideró al equipo perdedor con 20 puntos, a pesar de haber anotado solo ocho en la primera mitad.
La serie regresa ahora a Minneapolis, donde el sexto partido se disputará en el Target Center el viernes. Si los Wolves logran extender la serie, el decisivo séptimo partido volverá a San Antonio el domingo.
NBA Playoffs 2026
Conferencia Este
Detroit Pistons – Orlando Magic 4-3 (101-112, 98-83, 105-113, 88-94, 116-109, 93-79, 116-94)
Cleveland Cavaliers – Toronto Raptors 4-3 (126-113, 115-105, 104-126, 89-93, 125-120, 110-112, 114-102)
New York Knicks – Atlanta Hawks 4-2 (113-102, 106-107, 108-109, 114-98, 126-97, 140-89)
Boston Celtics – Philadelphia 76ers 3-4 (123-91, 97-111, 108-100, 128-96, 97-113, 93-106, 100-109)
Semifinales
Detroit Pistons – Cleveland Cavaliers 2-2 (111-101, 107-97, 109-116, 103-112)
New York Knicks – Philadelphia 76ers 4-0 (137-98, 108-102, 108-94, 144-114)
Finales
Detroit Pistons – New York Knicks / New York Knicks – Cleveland Cavaliers
Conferencia Oeste
Oklahoma City Thunder – Phoenix Suns 4-0 (119-84, 120-107, 121-109, 131-122)
Los Angeles Lakers – Houston Rockets 4-2 (107-98, 101-94, 112-108, 96-115, 93-99, 98-78)
Denver Nuggets – Minnesota Timberwolves 2-4 (126-115, 114-119, 96-113, 96-112, 125-113, 98-110)
San Antonio Spurs – Portland Trail Blazers 4-1 (111-98, 103-106, 120-108, 114-93, 114-95)
Semifinales
Oklahoma City Thunder – Los Angeles Lakers 4-0 (108-90, 125-107, 131-108, 115-110)
San Antonio Spurs – Minnesota Timberwolves 3-2 (102-104, 133-95, 115-108, 109-114, 126-97)
Finales
Oklahoma City Thunder – San Antonio Spurs / Minnesota Timberwolves