by Joe Vardon / Çeviri: Eurohoops Team / info@eurohoops.net
ABD Milli Takımı, Olimpiyat Oyunları’ndaki altın madalyasını korumak için tokyo’ya iki eldiven, iki büyük oyuncu ve son iki yılda pek de bir şey oynamamış bir oyuncuyu gönderiyor.
Takım yöneticisi Jerry Colangelo, kendisinin son Olimpiyat Oyunları öncesinde takıma seçilen 12 oyuncunun 11’i ile ilgili konuştu. 12. isim ile ilgili pek haber olmasa da Brooklyn Nets‘ten Kevin Durant, Boston’dan Jayson Tatum, Portland’dan Damian Lillard, Golden State’ten Draymond Green, Phoenix’ten Devin Booker, Miami’den Bam Adebayo, Washington’dan Bradley Beal, Chicago’dan Zach LaVine, Milwaukee’den Khris Middleton ve Jrue Holiday, Detroit’ten Jerami Grant ve Cleveland’dan Kevin Love, altın madalya mücadelesi veren isimler olacaklar.
2005’ten beri bu görevde bulunan ve 2008, 2012 ve 2016 yıllarında Olimpiyat altını için oynayan takımlar ortaya çıkaran Colangelo, ABD’de yükü kimin taşıyacağını, kimin yan parça olarak takımda yer alacağını ve Cavs kariyeri epey durağan bir hâle gelen Love’ın neden takıma seçildiğini açıkladı. Onun ifadelerine göre Durant, Tatum, Green, Lillard ve Booker veya Beal’lı bir ilk 5 düşünebiliriz.
Düşündüğünüz zaman bir kişinin toplamda altı NBA şampiyonluğu, dört Olimpiyat altını, bir NBA MVP’liği, dört mevcut All-Star deneyimi, iki yılın takımı deneyimi ve üç yılın en iyi savunma takımı deneyimleri yaşamış bir takımla ilgili konuşması büyüleyici. Colangelo, bu efsanevi takımla ilgili konuşurken sanki 12 kişilik ilk ve son sınıf öğrencilerinin karmasından oluşan bir takımdan bahsediyor gibi konuşuyor.
“Bence ABD’yi temsil etmesi için güçlü bir takım ortaya çıkardık” diyor.
Huzurlarınızda Colangelo’nun 6 Temmuz’da Las Vegas’ta başlayacak antrenman kampı öncesinde takımdaki 12 oyuncu (aslında 11 zira bir sebeple kimse Middleton hakkında hiçbir soru sormadı) ile ilgili görüşleri…
KEVIN LOVE İLE İLGİLİ:
“Kevin Love’ın neden ekstra bir uzun olduğunu söylemek için en iyi sebep, milli maç deneyimi. Evet, doğru, son yıllarda pek oynamadı ama ortaya koyduğu yetenekler, fiziksel durumu ile ilgili gösterdiği bağlılık ile ribaund çekebilen ve şut sokabilen çok yönlü bir uzun. Kaç dakika süre alır, kim bilir? 12 oyuncuyu da oynatamıyorsunuz. Dolayısıyla kadroyu rol oyuncuları ile doldurmamız gerekiyordu.
KEVIN DURANT İLE İLGİLİ:
“Bu adam çok ama çok özel bir birey bence. Her zaman milli takım ve basketbol oynamak için muhteşem bir tutkuya sahip oldu. Bence gerçek bir savaşçı. Oyuncu olarak çok seviyorum. İnsan olarak çok seviyorum. Böyle bir bağlılık göstermiş olması beni şaşırtmadı. Çok ama çok memnun oldum çünkü potansiyel başarımızın çok ama çok önemli bir parçası.”
JAYSON TATUM İLE İLGİLİ:
“Birkaç yıl önce Dünya Kupası’nda kaybettik ve hayal kırıklığı yaşadık ama buna mâl olan iki sakatlık yaşadık. O sakatlıklardan birini Tatum yaşadı. Bence bu takım için o çok önemli. Gelişmeye devam ediyor. Aylar önce bana Olimpiyatlara gidecek takımda oynamak istediğini ilk söyleyen oyunculardan biriydi. Fiziği, skorer yeteneği… Onu çok seviyorum. Bence bizim için çok ama çok hayati ve temel bir oyuncu olabilir.”
DRAYMOND GREEN İLE İLGİLİ:
“Steve Kerr ile yaptığımız görüşmede Green’in basketboldaki en iyi uzun savunmacılarından biri olduğunu ve karşısındaki oyuncunun ne kadar fizikli olduğunun fark etmediğini söyledi. Savunmada olabildiğince zeki, agresif, nasıl oynaması gerektiğini biliyor. Yaptıklarını birçoğu, istatistik kağıdında gözükmüyor. O bir kazanan, mücadeleci bir oyuncu. Her takımda lazım olan sertliğe sahip ve savunmamızı toparlayabilir. Karşımızda oynayacak birçok uzunla eşleşeceğini düşünüyorum.”
DAMIAN LILLARD İLE İLGİLİ:
“Damian, birkaç yıl önce neredeyse bizimle olacaktı ve galiba bu olmadığı için hayal kırıklığına uğramıştı. Her zaman birileri hayal kırıklığına uğruyor ama o bunu olgunlukla, çok profesyonel bir şekilde karşıladı. Ben de yeniden bir araya gelecek fırsatımız olmasını umuyordum. İnanılmaz bir kariyere sahip oyunculardan biri de o. Büyük bir skorer olduğunu söylesem hakkını tam olarak verememiş olurum. Her zaman takımda olmasını isterim. Çabalarımızın büyük bir parçası olacağı için çok ama çok mutluyum.”
DEVIN BOOKER İLE İLGİLİ:
“Booker, bence gerçek bir yıldıza dönüştü ve kolejde hiç ilk 5 oynamadığı düşünülünce bu inanılmaz bir hikaye. Umarım sakatlığı, durumunu etkilemez. Umarım Devin, bu eşiği atlar ama artık birçok farklı alanda katkı sunabiliyor. Bu fırsatı bulduğu için çok heyecanlı ve mutluyum.”
BRADLEY BEAL İLE İLGİLİ:
“Bradley Beal ile her zaman çok ilgilendim ve bence, oyununu bir üst seviyeye çıkarma konusunda kendisi klasik bir örnek. Her yıl daha da iyiye gidiyor. Benim ona dair görüşüm bu şekilde. Büyük bir skorer, büyük istatistikler üretebilen bir isim. Mücadele ediyor, bence harika biri. Bence bu takıma tam oturacak bize ekstra skor gücü sunacak.”
BAM ADEBAYO İLE İLGİLİ:
“Bam’i her zaman sevdik. Genç, atletik bir oyuncu. Sahayı koşabiliyor, blok yapabiliyor, pota çevresinde oynayabiliyor. Böylesine genç bir oyuncu çok ama çok önemli. Herkesin bir rolü ve spesifik bir işi var. Ben onun da bunu çok iyi yapacağına eminim.”