By Johnny Askounis/ info@eurohoops.net
Avrupa basketbolunda yükselen yıldızların NBA yolcusu olmaları, bizler için alışılmadık bir durum değil. Son yıllarda başta Victor Wembanyama olmak üzere genç yıldızlar, kendilerini Avrupa basketbolunun en üst seviyesinde kanıtlamadan NBA sahnesine adım atmayı tercih edebiliyorlar.
Bugün (1 Haziran Cumartesi) NBA’e gitme kararı alan Sasha Vezenkov ve Vasilije Micic ikilisi için ise durum daha farklı. Yıllarca kendilerini EuroLeague basketbolunda kanıtlayan bu ikili, artık yeteneklerini NBA sahnesinde test etmeye çalışacaklar.
Her iki yıldızın yolu da belli başlı riskler barındırıyor. Sonuç olarak basketbolda başarı, hiçbir oyuncu veya takım için garanti edilebilen bir olgu değil.
Şu sıralar NBA’de birçok Avrupalı yıldız sahne alıyor. Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo ve Luka Doncic gibi isimler, bir süredir adeta NBA’i domine ediyorlar. Buna karşın bu isimler, Avrupa basketbolunda çok az zaman geçirdiler. Hatta Doncic dışında hiçbiri, bir kez bile EuroLeague’de sahne almadı.
Vasilije Micic ve Sasha Vezenkov ise hem alt yaş, hem de A takım kategorilerinde yıllar boyunca Avrupa’nın zirvesinde mücadele ettiler. NBA Draft’ında alt sıralardan seçilen bu iki oyuncu, EuroLeague sahnesinde ortaya koydukları etkili performanslar sayesinde NBA’den hiç fena olmayan kontratlar aldılar.
Sonuç olarak son 3 yılda 1 kez EuroLeague MVP’si seçilmeyi başaran bu ikili, gelecek sezon yeteneklerini NBA’de sergilemeye çalışacaklar. 1 Haziran 2023 tarihi, Avrupa basketbolu aşıkları için hiç şüphesiz (Panathinaikos ve Fenerbahçe taraftarları dışında) pek iyi bir gün olarak hatırlanmayacak.
Sasha Vezenkov’un Kariyer Serüveni
Sasha Vezenkov, 2017 NBA Draft’ının 57. sırasında Brooklyn Nets tarafından seçildi. O sıralar Barcelona forması giyen ve istikrarlı performans sergilemekte zorlanan Vezenkov, 2018 yazında Olympiakos’a katıldı. Özellikle Yunan devindeki son iki sezonunda müthiş bir sıçrama gerçekleştirerek Avrupa’nın en büyük yıldızları arasına adını yazdıran Vezenkov, Draft edildikten 6 sene sonra NBA yolcusu oldu. Bu 6 yıllık süreçte 2 kez Final Four oynayan Bulgar yıldız, geçtiğimiz sezon EuroLeague şampiyonluğu sevinci yaşamanın bir orta mesafe uzağında kaldı.
Buna karşın Sasha Vezenkov için kariyer basamaklarını yükselmek kolay olmadı. Barcelona’da süre bulmakta çok zorlanan ve Olympiakos’taki ilk yılları da pek parlak geçmeyen Vezenkov, buna karşın zamanla Avrupa’nın en iyi oyuncularından birine dönüştü. Yıldız forvetin yeteneği ve kararlılığı, kendisine Sacramento Kings kapılarını açtı.
Vasilije Micic’in Hikayesi:
Aslında Vasilije Micic’in kariyer yolu da Sasha Vezenkov’la benzerlikler taşıyor. Alt yaş kategorilerinde Avrupa basketbolunun en büyük yıldız adayları arasında gösterilen Micic, buna karşın sakatlıklar nedeniyle kendisinden beklenen çıkışı geç yakalayabildi. Anadolu Efes‘ten önce Zalgiris, TOFAŞ, Kızılyıldız ve Bayern Münih gibi takımların formasını giyen Micic’in NBA sahnesine geçiş yapması, o dönemler pek kolay gözükmüyordu. Buna karşın Sırp süper yıldız, tıpkı Vezenkov gibi zamanla zirveye çıktı.
Anadolu Efes‘e gelmeden önce Zalgiris kadrosunun başarılı yan parçalarından biri olan Micic, Efes‘te müthiş bir sıçramaya imza attı. Kısa rotasyonundaki partneri Shane Larkin ile birlikte bir dönem Avrupa basketboluna damga vuran Sırp yıldız, Efes‘in iki EuroLeague şampiyonluğunda da Final Four’un MVP’si seçildi. Ülkemizde potansiyeline tam anlamıyla ulaşan 29 yaşındaki Vasilije Micic, önümüzdeki sezon yeteneklerini Oklahoma City Thunder formasıyla sergilemeye çalışacak.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!